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"뭐...뭐...?"

내말에 모든 귀족들이 깜짝 놀라며 나를 보았다.
아무리 약소국의 왕이라도 귀족들은 예의를 지켜야 하는것을 아는 그들이었지만 이미 내뱉은게 있기 때문에 쉽사리 내게 고개를 숙이지 않고는 말했다.

"아니 그 왕국에서 무슨일로 오셨나?"

아까와 똑같은 귀족이 계속 예의없이 말했고 나는 크게 화내며 말했다.

"네이놈!이몸은 한나라의 왕이다!그런데도 이런 불경스런 짓을 하다니 내가 당장 사형을 내려주지!"

나는 그말과 함께 오른손의 검을 뽑은뒤 그를 노려보며 검을 목에 갖다대었다.
그러자 그 귀족은 사시나무 떨듯 떨기 시작했고 나는 침묵한채 그를 노려보았다.
이런 내행동에 몇몇 귀족들이 반발을 하기 시작했다.

"아무리 왕이라도 다른 나라에서 무슨 행패요!"

"맞소!감히 왕이 계신 자리에서 검을 뽑다니!"

"가서 당신의 나라나 신경써라!"

자신의 편이 늘자 그 귀족은 나에게 비웃음을 지으며 쳐다보았고 나는 망설이지 않고 그자리에서 그 귀족의 목을 베어버렸다.
이런 내행동에 슬페이언 왕자와 미니아 공작은 예상치도 못한 내행동에 당황했고 그건 귀족들과 왕도 마찬가지였다.회의장 안은 싸늘한 공기가 침묵을 만들어내었다.
나는 슬로만 왕에게 다가가 말했다.

"이 대륙의 법에 의하면 아무리 강대국의 귀족이라도 약소국의 왕에게는 예의를 지켜야 한다고 들었는데 지금 이행동은 매우 저희 왕국을 무시하는 행동이라 어쩔수 없이 처분 했습니다.이해 해주시겠습니까?"

"아...알겠소"

"귀족분들 역시 왕이 결정하신 일이니 따르지 않는다면 왕께 반역하는 일이니 따라주시길 바랍니다"

나는 그말과 함께 퇴장했고 귀족들중 대부분이 울상이 되었고 몇몇은 잘려나간 귀족의 목과 몸을 번갈아 쳐다보며 그저 넋을 잃었다.
내가 퇴장하고 복도를 걷고 있을때 누군가 뒤에서 나를 부르며 달려왔다.

"션님!"

"아...미니아 공작님,무슨 일이신지?"

미니아는 나를 보며 표정이 울상이 된채 말했다.

"지금 난리입니다...귀족들이 이건 자신의 나라를 무시하는 행동이라고 션님 왕국의 전쟁을 신청하자고..."

"같은편 귀족들은요?"

"물론 슬페이언 왕자와 왕당파 귀족들은 이건 합당한 죄의 댓가를 치뤗으므로 전쟁은 보류 해야한다고..."

"그러면 됐습니다.내일 작전을 실행하는건가요?"

"그렇긴한데...왜그러셨어요!참으셨어야죠!"

내가 느긋한 태도로 말하자 미니아가 기어코 화를 내며 말했고 나는 살짝 웃고는 말했다.

"음...그나저나 길라틴 왕국은 정말 쓰래기 집단이군요"

"네?"

내말을 이해못한 미니아가 벙찐 표정으로 나를 보았고 나는 계속해서 말했다.

"이런 쓰래기같은 왕국 처음 본다고 했습니다...이게다 왕께서 정치를 너무 못하셔서 그렇지요"

내말을 들은 미니아는 얼굴이 빨개질 정도로 내게 화를 내며 말했다.

"무슨 말씀이시죠?!저희 왕께서는 항상 밤낮으로 백성을 걱정하시고 누구보다 정치에 관심있으셨던 분입니다!지금은 귀족들 때문에 그러시지 못하지만 지금 션님의 말은 취소 해주십시요!"

"왜 화를 내시죠?"

미니아의 말을 끊고 내가 묻자 미니아는 당연한듯 말했다.

"그거야 션님이 저희 나라를 그런 취급을 하시니..."

"저도 아까 그 기분이였는데 신기하네요..."

"아..."

그제서야 내말뜻을 이해한 미니아는 나를 보며 어쩔줄 몰라했지만 나는 목을 숙여 인사하고는 슬페이언을 만나기 위해 방으로 들어갔다.
방에는 슬페이언이 이미 도착해서는 나를 보며 환하게 맞이해주었다.

"션님...!아까는 조금 당황스러웠네요 하하...그리고 죄송합니다...저희 귀족들이..."

나는 슬페이언에게 싱긋 웃으며 말했다.

"괜찮습니다...그나저나 괜찮으신지?"

"하하 뭐...귀족들 말리느라 힘들기는 했지만 괜찮습니다 겨우 말리기는 했고...이제 두번째로 넘어가죠"

"그러죠"





다음날

아침 일찍 일어나자마자 나는 스미스를 찾았다.
내가 일을 시키긴 했지만 그동안 신경쓰지 못했는데 그새를 못참고 어느새 사라진것이였다.

"어디 있는..."

나는 두리번 거리며 스미스를 곧 발견 할수 있었다.

"이야...피부가 장난 아니게 하얗고 곱네요...여기 분들은 다 이러신가?"

"호호...말 참 잘하시네요...뭐 해가 뜰 날이 없으니 태울수도 없어서 당연한거죠"

"그래도 외모는 홀라가 짱이네요...이건 인정 하셔야겠어요?"

"아이...참..."

내가 생고생을 하는 사이 저놈은 어느 금발 머리 하녀하고 시시덕 거리고 있었다.
그리고 곧 스미스는 그 하녀와 이야기를 하다 나와 눈이 마주쳤다.
하지만 나는 스미스의 고생을 알기에 이런 휴식도 이해못할 사람은 아니다.
그런데 이상하게 내 생각과 달리 나는 스미스에게 주먹을 날리고 있었다.

"이자식이!너 내가 하란거 했어?!"

"아...아직"

"그런데 놀고있어?!나는 뼈빠지게 고생하는데!"

"사...살려...커헉..."

나는 그렇게 스미스를 쓰다듬어준후 다정하게 물어보았다.

"야 알아보란건?"

"음...제가 알아낸것 까지만 말할게요...우선 슬페이언 왕자에 말대로 길라틴 왕국은 분열이 확실하긴 합니다.그만큼 귀족들과 왕의 위치는 정반대로 되버렸고 때문에 예전 프랑스 귀족들 뺨칠만큼 막대한 부를 누리는 귀족들은 백성들을 상대로 세금을 무차별적으로 올리고 불법 노예와 백성들의 토지를 강제로 매입하는등
현재 길라틴 왕국 재정은 귀족들 때문에 파탄이 날 지경이라고 하네요...또 슬페이언 왕자를 비롯한 왕족들은 자신들 마음대로 무도회나 파티에 보낸다고 하네요...미니아 공작의 아버지는 귀족들에게 대항했다가 사형을 당하셨고 귀족들은 억지로 어리숙한 미니아를 공작 자리에 앉혔구요"

"꽤나 많이 알아왔구나?"

"저도 놀기만 한게 아닙니다"

나는 그런 스미스를 보며 피식 웃고는 말했다.

"그래서 여자랑 같이 놀면서 알아본거야?"

"하하 네...사실 놀다보니깐 알게되긴...아니...열심히 알아봤죠 헤헤"

"그래 계속 수고해라"

나는 스미스의 등을 두들겨 주고는 슬페이언에게 갔다.

"아 션님..."

내가 방에 들어서자 밤을 샌듯 피곤해 보이는 슬페이언이 보였다.

"괜찮으신지?"

"아하하...너무 긴장되서 잠이 안오길래 다시 한번 계획을 점검 했죠..."

아직도 긴장 한것처럼 보이는 슬페이언...아무래도 연기자쪽은 무리인듯 했다.

"이제 시작입니다"

"네...!"

나와 슬페이언은 방을 나와서는 회의장으로 갔다.
아침 회의를 하던 귀족들은 우리를 보고나서도 본척도 하지 않고는 그대로 회의를 계속했다.
물론 몇몇은 나를 노려보며 싫어하는듯 보였지만 나는 신경쓰지 않고 슬페이언을 따라서 자리에 섯다.

"이상으로 회의를 마치겠습니다"

우리가 들어온지 십여분이 지나자 회의가 끝이났고 나와 슬페이언은 일부러 귀족들이 있는쪽으로 퇴장했다.
그들은 우리를 보며 코웃음을 치며 무시했다.
곧 그런 행동은 도를 넘어섯고 슬페이언 왕자의 어깨를 일부러 부딪치는 귀족도 있었다.
나는 슬페이언에게 조심스레 툭툭 쳤고 슬페이언은 긴장한 표정이 역력했지만 크게 화를 내며 말했다.

"미루마 백작 이놈!아주 무엄하구나!"

미루마 백작은 아까 슬페이언의 어깨를 치고간 그 귀족을 말하는듯 했다.
그러자 그 미루마 백작은 피식 웃으며 다시 되돌아왔고 몇몇 귀족들은 슬페이언을 미친 사람마냥 보는가 하면 그를 비웃는 사람도 생겨났다.

"아니 왕자님 무슨 일이신지?"

"내어깨를 부딪치고도 사과를 하지 않는다니!이것은 나를 무시 하려는거 아니요?!"

그렇게 말하면서도 슬페이언은 손을 떨기 시작했지만 어느새 우리의 뒤로온 미니아 공작이 조용히 슬페이언의 손을 붙잡아줄 뿐이였다.

"아이고 죄송합니다...이거 우리 왕자님에게 엄청난 잘못을 했네...죄송합니다요...죽을 죄를 지었지요"

미루마 공작은 고개만 까딱이며 사과를 했고 그 태도에 귀족들이 크게 슬페이언을 비웃기 시작했다.
슬로만 왕은 우리가 이러는 이유를 모른채 그저 슬페이언을 걱정스런 눈빛으로 볼뿐이였다.
그때 우리편 귀족들이 다가와서는 소리쳤다.

"아니 왕자님께 이 무슨 망발이요!어서 제대로 격식을 차리고 사죄를 하지 못할까?!"

그때 왕당파 귀족중 슬페이언의 친할아버지인 슬로니언 대공이 소리치자 반대편 귀족들은 그저 비웃으며 말했다.

"아니 죄송하다고 했는데도 왜그러실까...오늘 아침밥을 잘못 드셨나"

그렇게 상황이 빠르게 진행되었고 곧 내차례가 되었다.

"이것참 무엄하군!길라틴 왕국이 겨우 이정도라니...모든 왕국의 왕들에게 말해야겠군!앞으로 길라틴 왕국을 방문할때에는 예의범절 없는 귀족들을 조심하라고!"

내말에 상대편 귀족들은 화를내며 말했다.

"뭐야?!"

"왕이면 다요?!"

하지만 나역시 물러날 생각없이 소리쳤다.

"정말로 무엄하구나!빨리 무릎을 꿇고 사죄하지 못할까?!"

내말을 들은 귀족들은 더욱더 반발했지만 어제 내행동을 본 귀족들은 누구도 앞에 나서서 말하지는 못했다.
나는 중앙으로 나가서는 미루마 백작에게 소리쳤다.

"빨리 왕자님께 무릎을 꿇고 사죄를 하라!"

내말을 들은 미루마 백작 역시 물러날 생각이 없는지 검을 뽑아들고 나에게 맞섰다.
그러자 우리측 연기의 절정이신 슬로니언 대공이 뒷목을 부여잡으며 말했다.

"허어...왕국이 어찌되려고...감히 다른 나라의 왕께 이 무슨 무엄한...!"

그러자 우리편 귀족중 다른 두명이 재빠르게 부축해주는 연기를 했다.

"이곳은 신기하군...다른 나라에서는 왕이 계신 성에는 무기를 일체 가져오지 못하는데 말이야!"

"그거 다행이군...우리가 너희 평민 출신의 왕까지 신경써야하나?!"

"옳소!"

미루마 백작의 말에 상대편 귀족들이 분개하며 말했고 나는 오른손의 검을 뽑고 그에게 다가갓다.

"미루마 백작을 벤다면 당신네 왕국과는 전쟁...!"

내가 망설임 없이 미루마 백작에게 다가가자 당황한 상대편 귀족이 화를내며 말했으나 나는 신경쓰지 않고 그대로 미루마 백작의 목을 베어버린뒤 말했다.

"길라틴 왕국의 왕이신 슬로만 왕이여...나 ETB의 왕인 션은 당신의 왕국에 상황을 보면 통탄과 경악을 금치 못하겟소...어서 이자들에게 사형을 내리시길 바라오"

"뭐야?!"

"폐하...당장 저자의 목을 베고 ETB를 쑥대밭으로 만들어야 합니다!"

내말에 화가난 상대편 귀족들은 더욱더 소리치기 시작했고 어느새 나를 둘러싸고 수틀리면 나를 찌를듯한 상대편 귀족들과 나를 지키겠다는 귀족으로 회의장 안은 더욱더 분위기가 고조되었다.

"그만!!!"

그때 상대편 귀족측의 큰 목소리에 그들이 양쪽으로 갈라지더니 그사이로 수염이 덥수룩하고 살이 찐 어느 할아버지가 나왔다.아마 저자가 키르미어 대공일 것이다.
유일하게 대공중 왕족의 피를 타지 않고 귀족들의 지지로 대공이 된 귀족이였다.
슬페이언은 상대편 귀족중 이자가 가장 중심이고 여우같은 자라고 했다.
아무튼 키르미어 공작이 나타나자 슬페이언이 나서서 말했다.

"키르미어 대공...어찌 내가 당한 모욕을 참을수 있단 말이요?!"

슬페이언이 화를내며 말하자 키르미어 대공의 태도는 상상외였다.

"네 왕자님...그 무례에 대해서는 정말 사죄드립니다..."

"아니 키르미어 대공의 사과를 듣자는게..."

"이 못난 귀족들을 대표해 제가 대신 사죄 하나이다..."

그말과 함께 키르미어 대공이 무릎을 꿇었고 우리는 용서해야하는 상황이 되어버렸다.
정말 여우같이 잘 빠져나가기는 했다.
하지만 이순간이 다시는 오지 않기 때문에 문제는 지금 처리해야 한다.

"설마 자비로우신 왕자님께서 용서 하시겠죠?"

키르미어 대공의 떠보는 말에 결국 우리는 다른 플랜B를 실행하기로 했다.
내가 미니아 공작에게 눈을 찡긋 거리자 미니아는 상대편 귀족들이 보이지 않게 슬페이언의 등을 쳤다.
신호를 받은 슬페이언은 곧바로 태도를 바꾸었다.

"알겠소...그점은 용서하지...하지만 요즘 국민들의 세금이 높아져 불만이 있다 하는데 어째서 왕국에 들어오는 돈은 똑같은지 물어봐도 되겠소?"

슬페이언의 말에 키르미어 대공은 표정하나 변하지 않고 말했다.

"회의가 끝이 났는데 나랏일을 어찌 물으시나이까...!"

"맞소...!"

"옳습니다!"

하지만 귀족들의 반발에도 슬페이언은 계속해서 말했다.

"어허!왕께서는 나랏일에는 밤낮을 가리지 않으시는데 어찌 회의시간을 따진단 말이오!만약 키르미어 대공이 당당하다면 어서 이일을 설명 해보시오!"

기가 죽지 않고 말하는 슬페이언을 보며 한편으로 걱정했다.

'이자식...왜이렇게 늦어...'

나는 아직도 오지 않는 스미스를 생각하며 걱정했다.
그리고 멀리서 조심스레 들어오는 한 남자를 보며 생각했다.
만약 신이 있다면 지금 나에게 신내린거라고...
방금 들어온 스미스는 빠르게 우리편 귀족들을 향해 한종이를 넘겼고 그종이는 손에 손을 타고 내손으로 전해졌다.나는 몰래 미니아에게 던져주었고 그종이를 받은 미니아 공작은 몰래 슬페이언의 손에 쥐어주었다.

"그것은 아마 소문입니다...저희는 왕국을 위해 항상 헌신하고 있나이다..."

"허어...그럼 이종이는 무엇이란 말이오!"

그때 슬페이언이 내민 종이에 상대편의 모든 귀족은 사색이 된채 그것을 보았다.
이종이의 정체는 다름아닌 귀족들이 그동안 무엇에 썻는지 적혀있는 영수증이었다.
슬페이언은 귀족들을 보며 소리쳤다.

"여봐라!당장 이자들의 재산을 모두 빼앗고 감옥에 처넣어라!"

"충!"

그러자 키르미어 대공은 표정을 굳힌채 자리에서 일어나서 말했다.

"엎어!"

"와아!"

그러자 상대편 귀족 모두가 검을 꺼내들고는 우리를 공격하기 시작했다.

"당장 모든 귀족들과 왕을 대피 시키세요...여긴 제가 알아서 하겠습니다"

"그게 무슨..."

"어서!"

"아...알겠습니다"

내말을 들은 슬페이언은 곧 귀족들과 왕을 대피시키기 시작했다.

"저놈들을 잡아!"

"와아!"

상대편 귀족들은 우리쪽 귀족들을 잡으려 다가오기 시작했고 나는 한명의 귀족 머리채를 잡은뒤 말했다.

"여기 이상으로 다가오면..."

그말과 함께 나는 오른손의 검을 그 귀족에 목에 찔러넣었다.

"끄아악!"

"이렇게 될것이다"

내협박을 들은 그들은 나를 보며 긴장한듯 했고 누구하나 나서지 못하고 이러지도 저러지도 못했다.

"이야앗!"

그때 이번엔 다른 귀족이 내옆으로 찔러들어왔고 나는 검을 쳐낸뒤 그 귀족의 등뒤로 가서 목을 베어버린뒤 말했다.

"쯧쯧...소리내면서 오면 갓난아기도 알아차리겠다"

"죽여!"

이래도 죽으나 저래도 죽으나 똑같은 운명임을 깨달은 귀족들이 내게 다가왔지만 이미 늦었다.

"저자들을 잡아!"

그때 병사들을 이끌고 슬페이언이 도착했고 곧 병사들은 긴창으로 빠르게 그들을 제압할수 있었다.

'퀘스트를 완료 하셨습니다'

그렇게 길라틴 왕국의 정권을 되찾는 일은 끝이났다.

"이놈들 모두 마음의 준비는 했느냐?!"

슬페이언이 고함을 치며 말했고 슬로만 왕은 그런 아들을 보며 이뻐 죽겠다는듯 흐뭇한 미소로 쳐다보았다.
아무래도 드디어 자신의 왕권을 되찾았다는것이 기쁘기도 할것이다.

"한가지 말씀드릴게 있습니다"

"무슨...?"

키르미어 대공은 눈하나 깜짝하지않고 계속해서 슬페이언에게 말했다.

"미니아 공작 역시 저희들의 힘으로 저자리에 앉은것이니 한패아닙니까?"

"옳소!"

그러자 모든 귀족들이 찬성하기 시작했다.
내가 죽어도 너 슬픈꼴 보자는 참으로 더럽고 치졸한 짓이였다.

"와...왕자님...전 괜찮아요"

미니아 공작은 쓸쓸하게 슬페이언을 바라보며 웃어주자 슬페이언은 굴하지 않고 말했다.

"아니!오늘부로 내가 미니아를 공작으로 임명한다!"

"합당한 이유도 없이 그러는건 말이 되지 않다!"

"우우!"

그럼에도 불구하고 다음 슬페이언의 행동은 상상을 초월했다.

"아니!합당하다...왜냐하면!미니아는 내 약혼자이기 때문이다!"

그말과 함께 슬페이언은 미니아의 손을 붙잡고 높이 들어보였고 모두가 벙찐 표정으로 그들을 보았다.

'어쩐지 예전부터 둘이 심상치 않더라니...'

나는 둘의 사이가 평범치 않았음을 예상하고는 그저 잘되었다는듯 흐뭇하게 보았다.
미니아 역시 고개를 끄덕이며 좋아했고 이로써 왕권에 도전했던 귀족들 모두는 각자 처분을 받았다.






"이걸 어찌 감사해야 할지..."

나는 스미스와 함께 슬페이언에게 가자 슬로만 왕이 내게 무릎을 꿇고 감사함을 표하는 난감한 상황이 되버렸다.사실 슬페이언에게 이번 보상을 달라고 하고 돈을 뜯어내려 했는데 상황이 이리되니 참으로 애매했다.

"감사합니다...이제 션님을 형님으로 모셔도 되겠습니까?"

"아니 그런..."

나는 더욱더 곤란한 상황이 되어버리자 당황했고 슬페이언은 계속해서 말했다.

"나중에 제가 미니아와 결혼을 할때 꼭 형님을 모시겠습니다"

그말과 함께 미니아와 슬페이언이 서로를 보며 미소를 지었고 나역시 그들을 보며 체념한듯 그저 말없이 미소를 지었다.
그날밤 길라틴 왕국의 축제가 있는날...백성들의 세금을 원래보다도 낮추고 상대편 귀족들이 가지고 있었던 막대한 돈은 왕국을 위해 쓰기로 하고 식량들은 백성들에게 나누어주었다.
나는 그저 행복하게 놀고있는 미니아와 슬페이언을 보며 몰래 스미스를 대리고 길라틴 왕국을 떠났다.

뒤늦게 생각난 슬페이언은 시현을 찾았다.

"형님!어디계십니까!이번 부탁에 대한 보상을 아직 못들어봤는데..."

슬페이언은 걱정하며 시현을 찾았지만 시현은 아무곳에도 없었다.
그때 미니아가 슬페이언에게 다가와 하나의 쪽지를 보여주었고 슬페이언은 그쪽지에 크게 웃었다.

'나중에 한턱 쏘기나 해라 -형님'



"형님 보상도 받지 않고 어찌 그냥 가십니까"

스미스의 물음에 나는 웃으며 말했다.

"흐흐흐...재밌었잖냐?"



-제론과의 격돌 계속-

저녁에 올린다는게 자정이 지나버렸네요...정말 죄송합니다.