"모두 집합!"

폰의 말에 모두가 집합했다. 해는 중천에 떠있었고 폰과 밀리엄, 한스를 제외한 모두가 땀을 흘리고 있었다. 아까까지만 해도 게을리 놀지않고 수련을 한 그들이었다.

"오늘은 실전훈련이 있다!"

"우와아!!!"

실전 훈련이라는 말에 그들은 흥분하여 소릴 질렀다. 실로 오랜만의 실전 훈련이었고 상승한 각자의 실력을 실험해보고 싶어했다. 좋은 찬스였다.

"단!"

폰의 말에 그들은 집중했다. 그 중에 다바스는 실망했다. 고작 저런 땅꼬마들과 상대를 해줘야 한다니. 실로 어이없고 자존심이 추락하는 일이 아닐 수 없었다.

"이 실전은 다바스!"

폰의 말에 다바스는 도끼를 들고 앞으로 나왔다.

"그리고 밀리엄이 한다!"

다바스를 제외한 그들은 밀리엄이 누구냐고 서로 속닥거렸다. 설마 밀리엄이 저런 땅꼬마일줄은 생각도 못 하는 것이다.

그러나 그들의 예상과는 달리 그 꼬마 중 하나인 밀리엄이 다바스의 앞으로 나섰다. 그들은 처음에는 몇 초간 얼빠진 표정을 짓다가 이내 호탕하게 웃었다.

"폰 님, 혹시 밀리엄이라는 자가 이 코흘리개입니까?"

"게다가 상대는 다바스라구요. 우리 중에 제일 힘이 쌘!"

밀리엄과 다바스는 서로 눈을 마주했다. 밀리엄은 그의 눈빛을 보았다. 압도적인 힘의 공포. 밀리엄은 몸을 움직일 수 없었다.

'정신차리자!'

밀리엄은 그에 밀리지 않기 위해 눈을 부릅 떴다. 다바스는 그 눈빛을 보고는 코웃음을 치며 말했다.

"하, 땅꼬마가. 건방진 눈빛을 하는구나."

이에 밀리면 절대 안된다. 밀리엄은 그렇게 생각했다.

"아저씨야말로 거만의 눈빛을 내는 군."

"하하! 좋군."

폰은 밀리엄과 다바스를 번갈아 보았다. 가장 장래가 빛나는 이 둘의 실전은 요 근래에 전투를 본 적이 없는 폰에겐 아주 흥미로운 요소였다. 물론 밀리엄은 다바스를 이기지 못 하지만 밀어붙힐 수 있는 정도가 어느 정도인지 보고 싶었다.

다바스를 제외한 그들은 이 대결의 진가를 알 리가 없었다. 그저 다바스가 압도적으로 밀리엄을 깔아뭉갤 거라는 단순한 생각뿐이었다.

"지금 훈련장의 한 가운데로!"

폰의 말에 둘은 훈련장으로 걸어갔다. 나무가 둘러싸고 있고 두동강난 나무가 그들이 앉아 그들을 관객으로 만들어 주었다

지금, 실전이 시작되려 하고 있다.

"그럼, 둘 다 준비는?"

"하, 준비고 뭐고."

"됐습니다."

잠깐의 바람이 긴장을 더 높혔다.

"밀리엄, 진검이다."

폰이 밀리엄에게 진검을 내밀었다. 밀리엄은 진검의 기에 놀랐다. 생각보다 훨씬 위협적이었다. 들어보니 그 무게 또한 상당했다.

'나중이라면 들겠지만 지금은 저 도끼와 날을 부딪히는 것도 힘에 겹다.'

"이 검은 나중에 커서 실전할 때 쓰겠습니다."

"너의 자유다. 쇠사슬은 꺼내겠느냐?"

"지금은 아닙니다."

밀리엄은 무릎을 살짝 굽히고는 다바스와 눈을 마주했다. 도끼날은 햇빛을 받아 반짝거렸다.

"그럼 시작!"

"흐아아아아!!!"

시작과 동시에 다바스가 기합을 넣고는 도끼로 내려찍기를 시도했다. 그러나 밀리엄은 생각했다.

'저런 큰 무기라면 위력은 크지만 그 동작이 커서 피하기 쉽지.'

무릎을 살짝 굽힌 의도는 점프하여 피하는데 시간을 줄이기 위함이었다. 밀리엄은 도끼를 피했다. 그 곳에는 땅이 산산조각 나있었다.

밀리엄은 지금 높이 도약할 수가 없었다. 쇠사슬의 무게는 상당했고 저 정도의 힘이라면 도약하는 밀리엄의 방향으로 금방 도끼를 휘두를 수가 있다.

"꼬마. 마땅한 무기는 그 안의 쇠사슬 밖에 없을텐데."

밀리엄은 놀라지 않았다. 쇠사슬을 받으러 갈 당시 쇠사슬은 꽤 많았다. 그렇다면 지금 다바스의 몸에도 쇠사슬이 있을 터. 밀리엄은 이 싸움은 역시 힘들겠다고 생각했다.

"흐아!"

도끼가 허공을 가를 때 생기는 바람에 밀리엄은 밀리고 말았다. 하지만 밀릴 틈이 없었다.

도끼는 생각보다 훨씬 맹공이었다. 그 휘두르는 속도는 점차 빨라져 조금만 빨라져도 눈에 보여도 피할 수 없는 수준에 가까워지고 있었다.

이 맹공에 밀리엄은 마치 권투선수가 살짝 점프하다가 스텝을 밟아 공격을 피하듯이 피해갔다. 다바스는 이 모습에 감탄했다. 이 맹공을 피해가는 자는 몇 없을거라 생각했지만 밀리엄은 잘 피해가고 있다.

그러나 이제 곧 밀리엄의 눈으로는 도끼의 공격을 한 수 앞서 보는게 불가능해 질 것이다. 이제 속도는 다바스가 낼 수 있는 한계치. 그로 인해 생기는 바람은 돌풍과도 같았다.

"이제 간다!"

"와라!"

밀리엄은 쇠사슬을 꺼내 던졌다. 다바스는 놀랐다.

'낫?!'

낫은 다바스의 다리를 노렸다. 다바스는 당황하여 도끼를 휘둘러 튕겨낼 수를 생각 못했고 쇠사슬은 낫과 함께 다바스의 오른 다리를 감았다.

"이걸 잡아당기면."

밀리엄의 눈이 반짝였다.



---
읽어주셔서 감사합니다!