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노을이 지고, 밤이 되고 새벽이 되고 황혼이 찾아왔다.

밀리엄은 다른 아이들과 놀 때도 지치지 않는 체력 때문에 다른 아이들이 지칠 때 쌩쌩하게 잘 놀았다. 그래서 스스로도 자신은 체력 만큼은 한스에게 뒤지질 않을 자신이 있다고 생각했다.

그러나 한스는 괴물이었다. 자존심이 생겨 한스 못지 않게 체력 훈련을 하고 있는 밀리엄도 대단했지만 한스 또한 힘든 내색만 할 뿐 쉼없이 운동을 하고 있었다.

"와, 너 대단하구나."

밀리엄이 지쳐서 땅바닥에 쓰러졌다. 그런데 한스도 같은 타이밍에 쓰러졌다.

"대단하긴, 너 오기 전까지는 500개를 어떻게 하냐고 투덜거리고 목표량을 못 채웠다고."

"그럼 오늘은 어떻게 다 한거야?"

"경쟁자가 생겼잖아."

이 말에 밀리엄은 하, 하고 웃음을 지었다. 둘은 나무에 기대서 한동안 아무 말도 않고 있다가 잠이 들었다.

이 둘이 일어날 때에는 해가 중천에 떠있을 때였다. 밀리엄은 깨어날 때 아차, 하고 일어났다. 혹시나 이 모습을 폰 스승님이 보지는 않았을까하여 주위를 둘러 봤지만 아무도 없었다.

"이제 일어났나."

폰의 목소리가 위에서 들려 밀리엄은 당황했다. 폰의 목소리에 자고 있던 한스 또한 반사적으로 일어났다.

"뭐 괜찮아. 앞으로 이렇게 시간을 주면 되겠지. 밀리엄은 시간이 촉박하지?"

"네."

"그렇다면 검술 훈련과 체력 훈련을 병행한다. 따라오도록."

생각보다 빠르게 검술 훈련을 하게 되어 밀리엄은 기뻤다. 하루 빨리 검을 들어 그 놈들을 베야 했다.

그런데 막상 가보니 진검은 주지 않았다.

"진검은 물리적으로도, 정신적으로도 너희에게는 무겁다. 그러나 시간은 없다. 그렇다면 일단 이걸 몸 안에 넣고 다녀라."

-촤라락

말아 넣는다면 적당한 길이일 듯한 쇠사슬이 두 개 주어졌다. 밀리엄은 진검이 주어지지 않은 데는 실망했지만 잔말 않고 넣기로 했다.

"윽!"

몸이 이른 아침에 억지로 일어난 상태보다 무거웠다. 서있기도 버거워 온 몸에 항상 힘을 주고 있어야 했다. 밀리엄은 입술을 꽉 깨물었다.

"전쟁에서는 무슨 일이 벌어질 지 모르지. 혹시라도 보조로 무기를 더 챙길 생각 없나?"

"저... 주십시오."

한스는 아무 말도 하지 않았고 밀리엄은 손을 들며 가까스로 말했다. 폰은 무기를 챙겨 왔는데 밀리엄의 눈에 띄는 게 있었다.

작은 낫이었다. 손잡이 끝에는 무언가로 연결할 수 있게 고리 같은 것이 있었다. 밀리엄은 생각이 뇌리에 스쳐서 말했다.

"저 낫에 이 쇠사슬을 연결해 주십시오."

"그래, 좋다."

폰은 밀리엄의 말대로 해주어 쇠사슬이 연결된 낫을 밀리엄에게 내밀었다. 밀리엄은 일석이조라고 생각했다. 비상시 이걸 던져 원거리에서도 공격할 수 있고 쇠사슬이 있어 훈련할 때 몸에 넣고 다니면 됐다.

폰은 다른 필요한 것이 없냐고 물었다. 둘 다 고개를 저었고 폰은 다양한 크기의 나무 막대기를 들고 왔다. 어떤 것은 아까의 낫보다도 작았고 어떤 것은 밀리엄의 키보다도 컸다.

"저는 이걸로 하겠습니다."

한스는 꽤 큰 막대기를 집어들었다. 밀리엄은 여기서 고민했다. 그러나 그것은 쓸데없는 고민이라 생각해서 밀리엄은 같은 크기의 막대기를 손에 집었다.

"딱 좋군. 그렇다면 이제 기본 자세를 가르쳐 주겠다."

폰은 자세를 보였고 둘은 그 자세를 그대로 따라했다. 그 자세를 한동안 유지하라고 폰은 지시했다. 그러나 그건 말만큼 쉬운게 아니었다. 몸에 쇠사슬이 있어서였다.

밀리엄과 한스는 한동안 땀을 뻘뻘 흘리며 입술을 깨물고 자세를 유지해야했다.


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