생각보다 엘린이 말해준 마을은 멀었다. 밀리엄은 그 마을 이름이 휴젠이라는 것을 떠올렸다. 그 이름을 말할 때의 엘린의 표정은 좋지 않았지만 지금은 지푸라기라도 잡아야 했다.

남동쪽으로 계속 걸어가면 나온다던 휴젠 마을은 아무리 걸어도 보이지 않았다. 그 마을은 정말 있는건가라고 의심도 든 밀리언은 고개를 갸웃거렸다. 그리고는 고개를 세차게 젓고는 앞으로 나아갔다.

계속 걸어가니 산 하나가 보였다. 밀리엄은 정말 이 산에 마을이 있는걸까, 하고 의심을 했다. 하지만 의심만 할 뿐 갈 곳 없는 밀리엄은 산을 오르기 시작했다.

오래 오르지 않아 산 중턱이 보였는데 거기에 움막들이 꽤 많았다. 밀리엄은 휴젠 마을에 도착했다싶어 이내 뛰어가기 시작했다.

"누구냐!"

밀리엄은 우렁찬 소리에 놀라 발을 멈췄다. 창을 들고 있는 거구의 사내가 밀리엄을 내려다 보았다. 밀리엄은 무서웠지만 기세에 밀리지 않으려는 듯 외쳤다.

"나는 밑의 마을에서 왔다! 이 마을 촌장에게 볼 일이 있다!"

"건방진 꼬마가 어디서 소리를 쳐!"

사내는 창을 휘두르려는 듯 높이 들었다. 밀리엄은 눈을 감았다.

"잠시."

노인의 목소리가 어딘가에서 들려왔다. 그 목소리에 사내는 손을 내리고는 눈을 감고 고개를 숙이며 말했다.

"촌장님."

"꼬마야. 나를 따라와라."

밀리엄은 하마터면 지옥을 갈 뻔 했다고 중얼거리며 안도의 한숨을 쉬었다. 노인을 따라가니 얼마 안 가 커다란 움막이 나왔다. 밀리엄은 이 노인은 마을 사람들이 몇 명은 들어가 살 만한 곳을 혼자 산다고 속으로 비난했다.

움막 안에는 긴 탁자와 여러개의 의자 밖에 없었다. 노인은 말했다.

"이 곳은 외지인을 반기거나 마을 회의를 하는 곳이지."

노인을 속으로 비난한 걸 밀리엄은 부끄러워 얼굴을 붉혔다.

"그래, 이름은?"

"밀리엄이에요."

"엘린의?"

"네."

"그 마을 사람들은 나를 싫어할 만 해. 내가 마을 자금의 일부를 들고 갔거든. 하지만 나는 더 많은 사람들을 내가 환영해주길 원했어. 그 뿐이야."

밀리엄은 이 말에는 의심하지 않고 고개만 끄덕였다. 노인은 미소를 지으며 물었다.

"마을은?"

"그게..."

밀리엄은 자신이 목격한 일을 모두 노인에게 말했다. 그는 눈물을 흘렸다. 비록 자신을 미워했던 사람이지만 한 때 사랑했던 사람들이었다.

"엘린은 어찌 되었냐?"

"납치 됐어요. 그 사람들한테."

"붉은 돼지놈들!"

노인은 분해서 탁자를 손으로 내리쳤다. 그리고는 밀리엄이 이 곳으로 오게 된 이유 또한 당연히 알게 되었다.

"밀리엄. 우리 마을의 계획에 동참할 생각은 없니?"

"네?"

노인이 말한 내용은 이랬다.

자신이 마을을 세운 이유는 더 많은 사람들을 굶어죽게 내비두지 않겠다는 이유도 있지만 그건 두번째 이유였다. 주된 이유는 바로 카르센을 죽이겠다는 것이었다. 병력을 모을 필요가 있었다. 대항해서 싸울 필요가 있었다.

밀리엄은 무언가 큰 일에 휘말린 것 같았다. 그러나 이건 기회였다. 엘린을 납치해간 붉은 돼지놈들의 목을 내 친구를 베었던 것 처럼 베어주고 싶었다. 밀리엄은 고개를 끄덕이며 말했다.

"네, 그리 하겠어요."

"좋아. 따라오려무나."

노인은 밀리엄을 마을의 광장같은 곳으로 데려갔다. 비록 산 속이지만 꽤 많은 사람들이 훈련할 만한 공간이 있었다.

"폰!"

"네!"

노인이 이름을 부르니 어떤 남자가 고개를 돌렸다. 이 때 밀리엄과 폰이 눈을 마주 쳤는데 그게 바로 그들의 첫만남이었다.


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