매년 중국 윈난성의 한 병원 의사들은 특이한 통증을 호소하며 몰려드는 환자들에 대비해 만반의 준비를 합니다. 이 환자들은 매우 기이하고 두드러진 증상을 보이는데, 바로 문 아래로 행진하거나 벽을 타고 기어오르고 가구에 매달려 있는 '작은 요정' 같은 형체들을 보는 환각 증세입니다.

이 병원에서는 매년 수백 건의 이와 같은 사례를 치료하고 있습니다. 이 모든 사례에는 공통된 주범이 있는데, 바로 '란마오아 아시아티카（Lanmaoa asiatica）'라는 버섯입니다. 근처 숲의 소나무와 공생 관계를 맺으며 자라는 이 버섯은 특유의 깊고 풍부한 감칠맛 덕분에 현지에서 매우 인기 있는 식재료입니다. 윈난성에서 이 버섯은 시장에서 흔히 판매되며, 버섯 철인 6월에서 8월 사이에는 식당 메뉴판은 물론 가정집 식탁에도 자주 오르내립니다.