"와우"

"와"

"...안무겁냐? 일단 좀 들어오지"

입을 벌린채 눈앞에 펼쳐진 풍경에 감탄사를 흘리고 있는 우리들에게

수연이가 살짝 인상을 쓰며 손짓한다

"정말 여기서 혼자 살고 있는거야?"

"..."

"정말인가봐. 태민아. 잠깐 내 짐좀 들어줘"

"왜?"

"여기서 사진 한장만 찍게"

"아..응"

"아 사진은 무슨 사진이야. 너도 넉살좋은듯이 짐 받아들지 말고 좀 말려"

"아...응..."

"...후"

"수연아. 일로 와바. 같이 찍자"

"왜 내 집에서 내가 우리집 전경을 찍는 사진에 참여해야 되는데"

"추억이잖아. 빨리 와봐~"

"...후우"

"태민아 너도 일로일로"

"아아아...짐 떨어져"

지연이가 억지로 나와 팔짱을 낀다

수연이가 천천히 다가오자 그녀를 붙잡고 반대쪽 팔짱도 낀다

그러더니 잠시 생각하다 입을 연다

"...이러면 사진은 어떻게 찍지?"

"..."

"아하하. 어쩌지. 곤란한데"

그때 우리들 뒤에 서있던 정윤이가 그녀의 폰을 뺏어든다

"알겠습니다. 원래 이런 역할인거죠 전"

신발을 벗고 먼저 들어가 우리들을 향해 폰을 갔다댄다

"미안해 정윤아. 이거 찍고 내가 바꿔줄게"

그러자 녀석이 코웃음을 치며 말한다

"됬어. 그렇게 눈치없지는 않아. 마음껏 찍으세요. 얼마든지 찍어드릴테니"

"히힛"

지연이가 장난스럽게 웃으며 팔짱낀 손으로 힘들게 브이를 그린다

나와 수연이는 지연이를 사이에 두고 잠시 눈이 마주쳤다가

이내 피식 웃으며 정면을 향해 활짝 웃어보였다


'동거라고?'

정윤이는 웃는 얼굴로 믿기 힘든 말을 꺼내고 있었다

'엉 그래. 동거'

'그게 무슨 소리야 갑자기'

'말 그대로 동거'

'아니 좀 풀어서 말해주지 않을래...'

'어차피 곧 있으면 방학이고 하니까, 너랑 지연이가 단기간 수연이네 가서 사는거야'

'...'

머리가 아파오는것을 느끼며 이마를 짚으며 녀석에게 물었다

'그게 니가 생각한 방법이라는거야?'

'응'

'...도대체 어디서부터 반론을 제기해야될지 모르겠다...'

'왜?'

'상식적으로 말이 안되잖아'

'어떤 면에서?'

'아니 무엇보다도 이런건 말야...집주인의 의사가 가장 중요한데...'

'직접 보고 말해'

정윤이가 내 말을 끊으며 자신의 옆자리를 손짓했다

내가 곁눈질로 살짝 보자 수연이는 고개를 숙이고 있었다

'...잘 안보이는데'

다시 정윤이를 보며 말하자 녀석이 한숨을 쉬며 말했다

'너 얘가 자신이 싫어하는걸 표현 안했던 적이 있었다고 생각하냐?'

'...'

'내가 알고있는 이수연은 표현력이 상당히 격한걸로 알고 있는데, 지금 그녀는 격한 반응을 하고 있나요?'

'...'

확실히...그때 느꼈다

왜 인지는 지금도 모르겠지만,

싫어하지 않는다

알고지낸지 몇달 안됬고, 대학교만 빼놓고 본다면 완전 남남이 되는 그런 사이의 이성이

자신의 집에서 동거를 한다는 사실이 결정될지도 모르는데

아무런 저항도 하지 않는다

하지만 그건 그저 케이스1 완료일뿐이었다

아직 케이스2 가 남아있었고

그건 수연이에겐 미안하지만 케이스1 보다 훨씬 큰 문제였다

나는 고개를 돌려 지연이를 보았다

우리 둘의 이야기를 경청하고 있던 그녀가 내 시선을 느끼고 나를 향해 밝게 웃었다

'난 괜찮은 생각이라고 보는데?'

'...'

'그날도 얘기했지만 난 너라면 믿을수 있다고 생각해'

'...'

'그리고 웬지 재밌을거 같지 않아? 셋이서 같이 산다니. 매일매일이 되게 재밌을거 같은데'

'허...'

싱글벙글 웃으며 벌써부터 기쁜듯이 이야기하는 그녀를 보고 있으니

케이스2 가 허무하게 완료되었다는 사실감고 함께

나도 약간의 기대감이 부풀기 시작했다

하지만 역시 네명중 한명은 어느정도 현실적으로 생각할 필요가 있었다

나는 고개를 저으며 말했다

'아무리 생각해도 나는 내키지 않는데...'

그러자 지연이가 울상을 지었다

'왜에~? 우리랑 사는거 싫어?'

'아니...그런건 아닌데...'

지연이의 반응에 당황해서 시선을 돌리는데 고개를 살짝 든채 나를 보고 있는 수연이와 눈이 마주쳤다

그녀의 눈빛을 본 나는, 정말 눈 둘 곳이 없게 되버렸다

내가 발밑으로 시선을 떨구고 한숨을 쉬자 지연이의 목소리가 들려왔다

'태민이 니가 안간다고 해도 나는 수연이만 괜찮다면 혼자라도 갈거야'

그녀의 말을 듣고 나는 고개를 들어 정윤이에게 물었다

'그래. 차라리 지연이 혼자 가서 있어도 되는거 아냐?'

그러자 녀석은 고개를 저으며 말했다

'근본적인 문제를 냅두고 부수적인 옵션만 가서 어쩌자는 거냐. 그녀가 뭐 때문에 이 자리에 나타났는지 벌써 잊었냐'

'...'

벌써 몇번째 듣는 말인지 모르겠다

나는 그녀의 모티브...

나로 인해 그녀가 얻는 예술적 영감

실감이 가지 않기때문에 그로인해 의미전달에 있어 더욱 거리감이 느껴지는 걸까

조금 답답하다고 생각했다

그 원인을 알수가 없다

심장이 답답하고, 주제를 파악함에 있어 흐릿한 잔상같은것 밖에 느낄수가 없다

하지만 확실히, 통증은 남아있다

'...후우'

내가 이마를 짚으며 고개를 다시 떨구자 정윤이가 말했다

'고민되냐? 하지마. 어차피 선택지는 단 하나밖에 없어'

'...어째서'

'넌 지금 이성적인 판단과 정이라는 두가지를 두고 고민하고 있어. 하지만 내가 아는 너는, 항상 후자를 선택하니까'

'...'

'어차피 이르나 늦으나 언젠가는 선택했어야되. 내가 그걸 좀 앞당겨준것 뿐이고'

'...'

'어차피 갤러리 전시전까지는 그렇게 긴 시간이 남은것도 아니니까. 너의 그 부담감을 좀 줄이는게 어떨까 싶다 난. 너는 이미 충분히 고민했고, 그정도면 훌륭했어'

'...'

'...그럼 같이 사는거야?'

우리 말을 듣던 지연이가 나를 향해 살며시 물어왔다

나는 짧게 한숨을 쉬고 그녀를 향해 입을 열었다


"와...근데..."

"응?"

"우리 짐 정리하기 전에...먼저 해야될게 있는것 같아"

"아...응. 나도 비슷한 생각을 했는데"

"그치?"

"수연아"

나는 지연이의 대답을 들으며 수연이에게 말을 걸었다

"왜"

"기분 나쁘게 들리지 않았으면 좋겠는데..."

"말해"

"물론 당연한거야. 한가지 일에 몰두하면 당연히 다른 일에 소홀할수밖에 없고...그리고 또 이런게 더 인간미가 풍긴다고 해야되나...음..."

"그냥 본론만 말해"

그녀가 얼굴을 붉히며 내가 하려는 말에 대충 눈치를 챈듯 말한다

그렇기에 나는 더욱더 미안한 마음에 괜시리 목을 한번 가다듬고 조용히 물었다

"...청소도구...어디에 있어?"


그리고 청소가 끝난 것은 약 3시간이 흐른 뒤다

1층에 산더미같이 쌓여있었던 빨래들과 쓰레기를 가득 담은 쓰레기봉투들을 치우고 나자

2층이라는 구역이 또 남아있었고

그곳이 끝나자 마지막으로 다락방이라는 곳이 남아있었다

한곳도 빠짐없이 구석구석 치우고 나자 이미 저녁시간이 훌쩍 지나가버린 뒤였다

"후우..."

"후아~"

내가 쓰러지듯 소파에 앉자 그 옆으로 지연이가 같이 앉는다

상당히 지친것 같은 모습이다

정윤이도 꽤 지친듯 아까부터 별 말이 없었고

수연이는 그런 우리들의 모습을 보고 미안해졌는지 소파에 쉽게 앉지 못하는 상태이다

"정말 오랜만에 청소다운 청소를 해봤다 같은 느낌이네"

"아하핫. 그러게. 빨래가 그렇게 많을줄은 몰랐어"

"세탁기 몇번 돌렸지?"

"두번 돌렸고 지금 세번째 돌아가고 있어"

"그래도 남았지?"

"응. 수연이 옷 진짜 많은것 같애. 나중에 몇벌 몰래 입어봐야지 히힛"

"키 차이때문에 안어울릴지도 모르겠는데"

"이잉. 그렇게 안 작은데"

"수연이가 큰거야"

"그런가? 근데 배고프다"

"그러게. 근데 피곤한게 더 심한데 난"

"음...그럼 저녁 안먹어?"

"니가 먹고싶으면 먹어야지"

"앗. 정말? 히힛"

"너희들은 속 어때?"

내가 지연이와 대화하다 정윤이와 수연이를 둘러보자

그 둘은 우리 둘을 빤히 쳐다보고 있었다

"...뭐야. 왜"

살짝 멋쩍음을 느끼며 둘에게 묻자 두사람은 살짝 인상을 쓰며 말했다

"아 나 순간 니네 두사람 신혼집 집들이 온줄 알았네"

"신종 괴롭히기냐?"

"...미안...해?"

내가 조금 의문이 섞인 말투를 사과를 하자 정윤이가 말한다

"이 숙맥들아. 기말고사가 그렇게도 길었냐? 아주 깨가 쏟아지다못해 넘쳐흘러 짜부라져서 기름이 줄줄 흘러나올것 같네 그냥. 내가 정말 서러워서 수연이랑 사귀던가 해야지 원"

"뚫린 입 함부로 놀리면 다물지도 못할정도로 뚫어버린다고 누가 안그러던?"

수연이가 정윤이의 말을 듣더니 험악하게 인상을 구기며 탁자위에 있던 페인트붓을 집어들었다

그 모습을 본 정윤이가 경악한다

"아니 도대체, 무슨 도라에몽이야? 가는곳마다 그게 있어! 게다가 심지어 똑같은 거야. 뭐 호신용 무기 그런거야?"

"닥치고..."

"세대만 맞으라고? 절대 싫어! 너 가면 갈수록 그거 휘두르는 솜씨가 일취월장하고 있어서 이젠 한대만 맞아도 죽어!"

"..."

"뭐야 뭐! 왜 갑자기 조용해지는건데! 더 무서워 그러면! 차라리 뭐라고 말이라도 하면서 때리는 시늉이라도 해줘!"

수연이가 그런 정윤이를 잠시 내려다보는가 싶더니

놀랍게도 녀석의 반응에 피식 하고 웃어보인다

그러더니 페인트붓으로 녀석의 머리를 살짝 톡 하고 치며 조용히 말했다

"고맙다"

나와 지연이는 그 말을 듣고 의문이 담긴 시선을 보낼 뿐이었고

그 말을 들은 정윤이는 잠시 멍하다가 이내 살짝 웃으며 맞은 자리를 만지며 대답했다

"알면 됬다"

그리곤 갑자기 자리를 박차고 일어난다

"야. 아까 정원쪽 청소하면서 봤는데, 니네집 야외용 바베큐시설이 있더만?"

"어 있지"

수연이의 대답을 들은 녀석이 씨익 웃는다

"그럼 오늘 저녁은 정해진거네. 좀 늦긴 했지만"

"밤 9시에 고기를 구워먹자고?"

"뭐 어때. 맥주 한상자쯤 사와서 거하게 놀자. 내일 강의따위 재껴 그냥. 어차피 보강이야"

"아니, 맥주는 그렇다치더라도 어차피 보강이라 재낀다는 표현은 되게 잘못되지 않았나?"

"야. 쉽게쉽게 가자 그냥. 뭐 그리 생각하고 그러냐"

"아니 아니. 쉽게쉽게 갈라면 당연히 출석해야되는거 아냐?"

"에헤이. 여러분, 태민이가 또 혼자서 모범생 코스프레 하고 있는데, 이를 어떡해야될까요?"

정윤이가 수연이와 지연이를 본다

지연이는 싱글벙글 웃으며 자리에서 일어났고

수연이는 등을 돌리더니 2층으로 올라가기 시작한다

"어디가?"

정윤이가 묻자 그녀가 올라가며 대답한다

"...옷이랑 지갑 가지러. 마트 가는거잖아?"

수연이의 대답을 듣고나자 마지막 이성적인 판단의 끈이 풀어지는 것을 느꼈다

그리고 입에 살며시 미소가 지어졌다

이런거였구나

지연이가 기대하고 있었던 즐거움이란 것이


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거의 두달 가까이 만에 다시 찾아뵙는것 같습니다

현실은 언제나 숨돌릴틈없이 자신만을 직시하길 나에게 요구해오는데

사람이라는 것이 마음 한켠에는 언제나 이상향이 남아있다보니

그런 내적갈등에 휩싸여 정말 오랜 시간동안 고민과 고민을 해왔습니다

그러는 도중 연말도 다가오고 여친은 징징거리고

올해를 마지막으로 체감상 상당히 길었던 대학생활에 종지부를 찍게 되었고

골치아픈 몇달간이었던것 같습니다


해방? 일까요...

제대할때 느낀적이 있습니다

매일매일 달력에 X표를 한개씩 그려가는 심정으로

이 X같은 군대 언제 제대하나 노래를 불렀지만

막상 그 순간이 다가오니

정말 그 순간이 그렇게 즐거웠을까 싶었던

정확히 알수 없는 여러 감정의 복합체를..


이제 저는 다시한번 그 경험을 하게 되는거겠죠

하반기 공채에서 고배를 이미 마셔보았고

세상물정이 내가 원하는대로는 단 한구석도 돌아가지 않는다는 사실도

어렴풋이 알기 시작하게됨으로써

두려움 비슷한 기대감을 안고

내년부터는 정말, 이제는 아무것도 저를 보호해주지 않는 상태에서

또한번 인생의 분기점을 지나치는거겠죠


사실 좀 두렵습니다 ㅋ


여기까지 읽어주셔서 정말 감사합니다

올해 안으로 연재가 이어질지 어쩔지 모르는 상황이니

미리 인사 드리겠습니다

성탄절 즐겁게 잘 보내시고

2013년도 무사안일 근하신년 하시길 바랍니다