안녕하세요 ... 이래저래 쫒기다보니 집에 붙어있을 시간이 없네요 .. -_-）;;;

분량을 왕창 축소시키고 진행을 조금 빠르게 해보았습니다... 아무리그래도 정신없는 스토리 .. 정말 ..

휴 ... end 신공을 불러일으킬만큼 지루하다는건 어쩔 수 없지만 ..

그래도 .. 읽어주세요 ㅠ_ㅠ） ..


이전화의 내용은 = > 여기!요기!여기요!눌러주세요^^


작지만 커다란 성원덕분에 간신히 키보드에 손을 드네요 ^^;;;

그럼 스탓~

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별 헤는 밤

-윤동주-

계절이 지나가는 하늘에는
가을로 가득 차 있습니다.

나는 아무 걱정도 없이
가을 속의 별들을 다 헬 듯합니다.

가슴속에 하나 둘 새겨지는 별을
이제 다 못 헤는 것은
쉬이 아침이 오는 까닭이요,
내일 밤이 남은 까닭이요,
아직 나의 청춘이 다하지 않은 까닭입니다.

별 하나에 추억과
별 하나에 사랑과
별 하나에 쓸쓸함과
별 하나에 동경과
별 하나에 시와
별 하나에 어머니, 어머니

어머님, 나는 별 하나에 아름다운 말 한 마디씩 불러봅니다.
소학교 때 책상을 같이 했던 아이들의 이름과, 패（佩）, 경（鏡）,
옥（玉） 이런 이국（異國） 소녀들의 이름과, 벌써 아기 어머니 된
계집애들의 이름과, 가난한 이웃 사람들의 이름과 비둘기,
강아지, 토끼, 노새, 노루, '프랑시스 잼', '라이너 마리아 릴케', 이런 시인의 이름을 불러 봅니다.

이네들은 너무나 멀리 있습니다.
별이 아스라이 멀듯이,

어머님,
그리고 당신은 멀리 북간도（北間島）에 계십니다.

나는 무엇인지 그리워
이 많은 별빛이 나린 언덕 위에
내 이름자를 써 보고
흙으로 덮어 버리었습니다.

딴은, 밤을 새워 우는 벌레는
부끄러운 이름을 슬퍼하는 까닭입니다.

그러나, 겨울이 지나고 나의 별에도 봄이 오면,
무덤 위에 파란 잔디가 피어나듯이
내 이름자 묻힌 언덕 위에도
자랑처럼 풀이 무성할 거외다.







수수께끼 사냥꾼 - 1




아이칸은 난처하다못해 어이가 없었다. 갑자기 나타난 마족에게 하마터면 순결（?）을 잃을뻔했기 때문이다.

간신히 옷을 벗기려는 손을 제지하긴 했지만 그 마족이 옷을 벗는건 막을 수가 없었다. 그냥 눈앞에서 옷이 사라져 버리는데 무슨수로 막는단 말인가.

아이칸은 보지안으려 애썼지만 자신의 품안에서 꿈틀대며 묘한 신음소리를 내는 여인을 내칠 수가 없었다. 하마터면 자제력을 잃을뻔할정도였지만 아무리 도망가도 끈질기게 따라붙기에 아이칸은 제풀에 지쳐 잠이들고 말았다.



“아잉~ 잘잤어 자기야?”



세라의 애교넘치는 목소리를 들으며 아이칸은 어제밤의 일이 떠올라서 홍당무가 되었다.



게다가 세라는 아직 옷도 입고 있지 않은상태 아이칸은 시선을 어디로 둘지 몰라서 당황할 수 밖에없었다.



“흠...흠 세라님 옷좀입어주시면 안될까요?”



“아잉 그런거였어? 이제 고개 들어도돼”



아이칸이 고개를 들었을때 세라의 몸에는 옷이 입혀져 있었다.

약간은 헐렁한 블라우스, 갈색의 가죽조끼, 검은색바지에 발목까지 올라오는 부츠, 게다가 챙이넓고 커다란 모자는 마치 서부의 카우보이걸을 연상시켰다. 옷차림이 바뀌어도 그녀의 몸매를 그대로 살려주는 타이트한 스타일은 변함이 없었다.



“어떻게 그렇게 빨리 옷을 입나요?”



말한마디 할 짧은시간에 옷을 갖춰입는다는 것은 상식적으로 생각해보아도 불가능한 일이다. 아이칸은 특유의 호기심이 발동하여 세라에게 질문을 했다.



“간단해, 이 옷은 내몸의 일부를 변형시킨것이니깐 딱히 입는다는 표현을 붙이기에는 약간 이상한 감이 없지 않아 있지만 그래도 내 패션감각은 마계에서도 손꼽히는 거라구.”



눈망울을 반짝이며 자신의 이야기를 듣는 아이칸이 귀여워 죽겠다는 듯 아이칸의 얼굴바로앞까지와서 친절하게 설명해주는 세라 때문에 아이칸은 다시한번 홍당무가 되어야했다.



“마족도 음식을 먹나요?”



잠에서 깨어난 아이칸은 가방에서 말린고기와 물을 꺼내며 세라에게 음식을 권했다. 세라는 아이칸이 건네는 고기와 물을 냉큼 받아들며. “안먹어도 그만이지만 주는걸 사양하지는 않아.”라며 식사를했다.



간단한탓에 식사가 빨리끝나고 모닥불을 모래에 묻은뒤 아이칸과 세라는 왕국여관을 향해 길을 떠났다.

아이칸의 걸음은 보통사람이라고 생각하기에는 지나치게 빠른속도여서 하루에 50km를 넘게 이동하며 불과 3일만에 왕국여관에 도착했다.



“왕이 오셧도다!”



왕국여관 전체가 지진이라도 만난것처럼 흔들렸다. 도저히 인간의 목소리라고 생각되지 않는 카자이의 목소리에는 마족인 세라마져도 감탄사가 흘러나올 정도였다.



“어라? 세퍼스형이랑 올켄형은요? 페르마르형이랑 미나는 어디에있나요? 왜 아무도 없죠?”



“왕이시여 그들은 각자의 사명을 다하기위해 떠났습니다. 때가되면 만날 수 있으실 것입니다.”



“으음.... 정말 보고싶었는데...”



“저는 수수께끼를 잡으러 다녀야해요. 이일이 끝나면 아라하들의 왕국을 건설할 것이니 그동안 잘부탁 드려요.”



카자이가 몇일 더묵었다 가라고 했지만 아이칸은 사양하고 길을 떠났다.



“야! 공짜로 재워준다는데 왜 그렇게 서두르냐? 난 다리가 아파서 못걷겠다.”



세라가 투정을 부렸지만 마족이 다리가 아플리 없다는 것쯤이야 상식이었다.



“그럼 따라오지 마세요. 전 따라와 달라고 부탁한적 없어요.”



아이칸의 무정한 대답에 세라는 입다물고 따라갈 수 밖에 없었다.



하루에 50km라는 경이적인 이동속도를 자랑하며 세라와 아이칸은 불과 1주일만에 광휘의 여신들의 사원에 도착하였다. 아이칸이 사원의 영역으로 들어갈때쯤 세라는 “마족이 신전에 들어가는게 말이나 되냐!” 라며 공간의 문을 열고 사라져 버렸다.



아이칸이 사원에 도착하자 입구부터 성대한 환영식이 벌어졌다. 한두번 이런 것이 아니기 때문에 아이칸은 무신경하게 넘겨버렸다.



“저기 필리아모스님 지금 이시간부터 왕국을 건설하는일을 착수하셧으면 좋겠어요. 저는 할일이 있으니 나중에 합류하겠어요.”



아이칸은 신전에 온김에 아이트라를 만나고 가기로 했다. 다행히도 아이트라는 신전에 있었고 아이칸이 만나러 온다는 말을 듣고는 한달음에 뛰어나왔다.



“아 .... 아 .... 아 ....”



말을 잇지 못하고 눈물만 흘리는 아이트라를 보며 아이칸은 왠지 모르게 눈물이 핑 돌았다. 5년전 자신을 매정하게 대했던 것이 그녀의 진심이 아니었다는데에서 오는 뿌듯함 이라고 할까? 아이칸은 아이트라에게 동행을 제의했지만 아이트라는 단호하게 거절했다.



“저는 왕국의 건설에 이바지해야 합니다. 왕을 모시고 싶은 마음은 굴뚝같으나 저에겐 따로 해야할일이 있습니다.”



아이칸은 약간 실망했지만 곧 잊어버리고 사원에 있는 모든사람들에게 격려의 인사를 하고 떠났다. 사원에서 꼬박 하루를 남쪽으로 이동한 아이칸은 사막에서의 하룻밤을 맞이했다.



다음날 아침 자신의 품에서 홀라당 벗은채로 자고있는 세라를 발견한 아이칸은 화들짝 놀라서 세라를 피해 도망갔지만 그녀는 순식간에 따라와서 어느사이엔가 팔장까지 끼고 걸어갔다.



밤마다 달라붙는 세라 때문에 곤욕을 치르면서 마침내 아이칸은 가름사막의 끝자락 침묵의 숲（The Silent forest）에 도착했다. 침묵의 숲은 왕국 베렐럼과 가름사막의 경계를 둘러싸고 있는 숲으로 사철나무로 이루어진 숲이다.



침묵의 숲은 방문객이 그렇게 많지않은 천연의 숲이다. 북쪽에 자리잡은 가름사막의 영역이 확대되는 것을 방지하기 위해 베렐럼에서는 침묵의 숲 보존에 상당한 예산을 투자하고 있다. 숲속에는 여행객이 많지 않은관계로 산적은 없으나 몬스터들이 많이 살고 있어 혼자서 여행하기에는 상당히 위험한 곳이다.



하지만 침묵의 숲의 자연경관은 최상급이어서 지금 아이칸은 숲의 맑은 공기를 마시며 편안하게 삼림욕을 즐기는 중이다.



“뭐가 좋아서 싱글벙글이야! 따분해 죽겠는데.”



“그럼 따라오지 마세요.”



“야! 너! 나한테 이래도 되는거야? 난 니 생명의 은인이라구! 그동안 내가 처리한 괴물이 몇 마리인지나 알아! 자그마치 100마리라구 100마리!”



“나도 해치웠다구요.”



“에게~에.... 겨우 2m도 안되는 스콜피온크랩 2마리 잡아놓고서는 지금 내앞에서 생색내는거냐?”



“그럼요. 내가 세라만큼 강했으면 나도 100마리쯤은 너끈히 잡았을거라구요.”



“오호호호 지금 내앞에서 개그하냐? 너랑나랑은 하늘과 땅차이라구! 하늘과 땅차이.”



아이칸은 검과 마법을 체계적으로 배운적은 없지만 깨달음을 통하여 하나하나 익혀갔다. 필리아모스에게 부탁해 알게된 유일한 마법인 플레어 블레이드（Flare Blade）는 태양의 여신이라는 크리세이스의 마법으로써 무색투명한 불꽃을 뿜는 마법이었다.



필리아모스는 체계적인 수련을 권유햇지만 아이칸은 가장 강력한 마법을 원했고, 필리아모스가 알려준 마법은 필리아모스 자신도 70년을 넘게 공부해 어렵게 사용할 수 있었던 극한의 마법이었다. 그런데 아이칸은 주문을 몇번외우더니 간단한 시동어만으로 사용할 수 있게 되었다.



놀라는 필리아모스에게 '마음에 달린문제'라는 아리송한 말만남기고 길을 떠나온 아이칸이지만 플레어 블레이드는 만만한 마법이 아니었다. 아이칸의 실력으로는 지속시간이 길지도 않을뿐더러 그 위력도 보잘것 없었기 때문이다.



아이칸을 비웃던 세라는 아이칸이 건네준 허무의 검신을 만지자마자 곧 아이칸을 멀리하기 시작했다. 오리하르콘으로 제작된 손잡이에 닿자마자 손이 타들어가는 고통 때문에 어쩔 수 없이 거리를 두어야만 했던 것이다. 오리하르콘은 마족에게는 극악의 광물로써 광물자체에 신성력이 깃들어있다.



“이자식! 나를 죽이려고 한거야!”



“그냥 한번 들어보라고 한거에요. 나보다 힘이쎄다고 했잖아요. 낸들 오리하르콘이 마족잡는 물건이라는 것을 알았나요?”



“그만두자. 너같은 벽창호랑 말싸움하느니 말안하는게 낳겠다.”



한참을 티격태격 싸우는도중에 아이칸의 귀에 이상한 소리가 들렸다.



“사람살려! 살려줘요! 도와주세요!”



비명이 나오는방향은 아이칸에게서 100m가량 떨어진 숲의 공터였다. 공터에는 한명의 여자와 팔다리가 잘려진 시체, 그리고 검을들고 5m가넘는 오우거앞에 서있는 금발의 청년이었다. 청년의 몸상태는 한눈에 봐도 위태로워 온몸의 상처와 축늘어진 오른손은 부러진것같았다. 강철같은 오우거의 몸에 상처를 낸 것으로 보아 검을 쓸줄 아는자였으나 애석하게도 상처한두개 가지고는 오우거가 쓰러지지 않았다.



“헉.... 헉.... 헉.... 엘리나.... 아가씨 피하십시오. 왔던길 그대로 돌아가시면 경비초소가 있을것입니다. 그곳으로가서 지원요청을 하세요.”



“하지만.... 케인.... 니가 위험하잖아.”



“헉.... 헉.... 저보다는 아가씨의 목숨이 더 소중합니다. 어서가세요! 곧있으면 이녀석이 정신을 차리고 공격할 겁니다. 그때는 저도 아가씨를 지켜드리지 못합니다.”



“그...그래도”



“어서떠나십시오!”



그렇게 소리를 지른 금발의 청년은 오우거에가 달려들었다. 몸에생긴 상처 때문에 잠시 멈춰있던 오우거는 그 청년이 다가오는 것을 보고는 몽둥이를 들어 으깨버릴려고했다.



“멈춰라 괴물!”



금발의 청년 케인은 자신이 본 것이 환상이라고 생각했다. 초보적인 수준이지만 오러블레이드로 간신히 상처를 입힐 수 있던 오우거의 가죽을 뚫고 황금빛 물체가 튀어나왔기 때문이다. 단번에 심장을 관통당한 오우거는 그대로 쓰러져버렸고 그 충격 때문에 케인은 땅바닥에 주저앉아 버렸다. 너무 놀란탓인지 케인과 엘리나모두 그 자리에서 딱딱하게 굳어버렸다.



그리고 그들의 시선이 향하는 곳에는 눈부신 금발의 미녀가 서있었다.



키는 160정도 되어보이고 전체적으로 빈약한 몸매지만 그녀의 미모만큼은 눈이부셧다. 허리까지 내려오는 금발과 백옥같은 피부 커다란 눈망울과 오똑한 코 조그맣고 붉은 입술은 마치 천상의 선녀가 지상에 하강한것과 같은 환상적인 느낌을 자아냈다.

머리에 녹색띠를 한 금발의 미녀는 오른손에는 자신과 비슷한 크기의 활을들고 왼손에는 화살을들고 활에 시위를 먹인채로 그들이 있는곳으로 천천히 다가왔다.



“이런 상처가 너무 크네요. 아파도 참으세요.”



-숲의 싱그러움과, 대지의 포근함, 불의 따스함과, 물의 부드러움이여 상처받은이의 불쌍한 영혼에 치유의 빛을... 리커버리-



그녀의 손에서 나오는 푸른빛은 점차 밝아지더니 종래에는 백색의 눈부신 빛으로 바뀌었다. 그리고 그녀가 손을 떼었을때는 거짓말같이 상처가 나아있었다.



“가만히 있으세요. 외부에 상처는 거의다 나았어요. 하지만 내부에 받은 충격은 아직도 클꺼에요. 너무 무리하면 상처가 터질지도 모르니 몸조심하세요.”



상처를 치료해준 여인은 케인을 자리에 눞힌후에 엘리나에게도 치료마법을 걸어주어 곳곳에 나있던 상처들을 치료해주었다. 아직도 상황파악이 제대로 되지 않는 두 남녀에게 금발의 여인은 웃으며 말했다.



“너무 걱정마세요. 나쁜사람은 아니니깐 단지 전 마물&마족&괴물 전문사냥꾼일뿐이죠.”



때마침 그장소에 도착한 아이칸과 세라. 그중에서도 세라는 그 금발미녀의 말을듣고 머리끝까지 화가나서 소리쳤다.



“뭐가 어째! 마족사냥꾼이라고? 생긴건 말라비틀어진 장작때기마냥 생겨가지고 뭐가 어쩌고 어째? 너! 여기 마족있으니까 한번 사냥해봐!”



세라의 목소리가 숲을 쩌렁쩌렁하게 울리자 금발여인과 두남녀는 세라쪽으로 시선이 고정되었다. 아이칸은 고개를 절래절래 흔들며 세라를 말려야겠다는 생각을 했다.



“오호라 마족이다 이거지? 잘걸렸다. 드디어 나의 처녀사냥의 제물이 나타났구나.”



금발미녀가 세라쪽을 바라보며 활에 시위를 먹이고 있었다. 세라는 그활을보고 얼굴이 경직되었다.



“야! 니가 가엘프 네디엘라야? 그건 천공의 활（Heaven's bow）이잖아. 엘프의 신전에만 보관되어있다는 그활을 어떻게 들고나왔지?”



바닥에 누워있던 케인과 엘리나는 너무놀라서 숨조차 제대로 쉴 수 없었다. 자신이 마족이라고 태연히 밝히는 붉은머리의 여인과 그런 그녀에게 신의 선물이라는 천공의 활을 겨누고있는 금발의 여인 게다가 마족과 함께있으면서도 너무나도 태연한 표정의 보라색머리의 남자는 마치 딴세상에 온듯한 느낌을 받게하기 충분했다.



“내이름은 마린이야! 위드 로시엠 마린이라구! 세계최고의 마족사냥꾼! 이건 엘프의 신전에서 가져온거구!”



“호호호호호호호호호”



금발여인 마린의 대답을 들은 세라는 마치 웃겨서 죽겠다는 듯이 배를 부여잡고 바닥까지 굴러다니며 웃고있었다. 아이칸은 갑작스런 상황에 당황했으나 일단은 싸움이 일어날 것 같지는 않아서 안심했다.



“그거 훔쳐온거잖아! 훔쳐온걸로 나를 어쩔 수 있다고 생각해! 기것 활시위좀 당겼다고 무적이 되는게 아니야! 그활은 강한자가 사용해야 강한거라구! 아마 너정도면 화살이 5km밖에 날아가지 못할걸 푸하하하 꼬마야 이번만은 내가 참아줄테니 그활 가지고 얼른 엘프의 숲으로 돌아가라 호호호호호호”



눈물까지 글썽거리며 웃는 세라의 모습을 본 마린은 분노로인해 얼굴이 빨개지고 온몸을 부들부들떨었다. 세계최고의 마족사냥꾼이 되겠다며 몰래 신전에 들어가 엘루미나의 축복이라 불리우는 2대 신기중 하나인 천공의 활 크루세이더（Cursader）를 허락도 없이 몰래 들고 나온지 어느덧 두달이 지났다.

그동안 마족은 한번도 만나지 못하고 징그러운 괴물들만 사냥해온 그녀앞에 나타난 마족은 자신의 손에 들린 천공의 활을 보고도 아무렇지도 않은 듯이 땅바닥을 굴러다니며 웃고 있었다.

숲에서 태어나서 누구도 자신에게 무례하게 굴지 않았기 때문에 이런식의 모욕은 한번도 받아본적이 없는 마린에게 있어 난생처음받아보는 비웃음의 충격이란 이성적인 판단마져도 송두리째 앗아갈정도로 커다란 것이었다.



“아니야! 아니라구! 훔친게 아니란 말이야!”



“그럼? 허락맞고 가져온거냐? 내가 아는 가엘프라면 절대로 너같은 꼬마에게 크루세이더를 넘겨줄 리가 없는데. 어디서 거짓말이야! 너 엘프맞어? 태어나서 거짓말하는 엘프는 처음본다! 이게 가지가지로 나를 웃기네. 오호호호 아이고 배야...”



눈물이 글썽거리던 눈에서는 어느덧 이슬이 굴러떨어지기 시작했다. 너무나도 분통한 나머지 손에 힘이 풀리는 바람에 시위를 당겨놓았던 화살이 날아가 버렸다.



“이게! 오냐오냐하니깐 죽고싶어!”



바닥에서 데굴데굴 구르던 세라는 순식간에 사라지고 그 자리에는 활시위를 떠난 화살이 박혀있었다. 금발의 엘프 마린은 이제 아예 땅바닥에 주저앉아 엉엉 울고 있었다.



“흑흑... 아니란말이야... 난 도둑질 하지 않았어...”



자신에게 화살을 날린 상대를 죽이려고 하는 세라를 간신히 만류한 아이칸은 마린에게 다가갔다. 얼마 떨어져 있지 않은곳에서 모든 광경을 얼어붙은채 지켜보는 두사람을 향해 멋쩍은 미소를 지어보인 아이칸은 울고있는 마린의 어께에 손을 얹고 마린의 머리를 쓰다듬었다.



“너무 상심하지마... 넌 도둑질을 한게 아니야... 세라의 짖궂은 장난때문이라면 내가 사과할께... 그러니 이제 울지 말으렴.”



“으아앙 아앙!”



아이칸이 어쩔 틈도없이 마린은 아이칸의 품에 안겨 큰소리로 울기 시작했다. 가까이서 본 마린의 모습은 멀리서 보았을 때와는 다른 매력을 풍기고 있었다. 게다가 그큰 눈망울에 눈물까지 글썽이는 마린의 모습은 왜 엘프의 눈물이 황금 보다 비싼지 알 수 있었다. 오색 영롱한 빛깔로 반짝이는 눈물은 마린의 눈에서 흘러나와 아이칸의 가슴을 적셨다.



“그만...그만...착하지... 뚝 그쳐야 착한어린이야.”



“뚝!”



한참을 달랜후에야 마린은 울음을 그쳤다. 훌쩍이며 땅에 떨어진 활을 집어든 마린의 뒷모습을 바라보며 왠지 쓸쓸해보인다고 생각한 아이칸은 그녀에게 무언가 격려해줄만한 말이 없을까 하고 고민했다.



“세라님! 다 세라님 때문이잖아요. 사과해요!”



“난 못해! 저 꼬마 엘프가 나한테 화살을 날렸다구! 그게 보통화살인줄알아! 너도 눈이 있으면 똑바로 보라구! 저건 오리하르콘으로 만든거라구! 한발만 맞아도 마족인 나는 사망이야! 사망을 넘어서 소멸이라구! 너같으면 자길 죽이려고 한 녀석한테 사과하게 생겼......”



어느새 다가와 손목을 낚아채고 끌고가는 아이칸 때문에 뒷말은 이어지지 못했다. 어거지로 끌려온 세라는 하는 수 없이 마린에게 사과해야했다.



“야! 야.... 엘프꼬맹이 집에 돌아가!”



“그게 아니잖아요!”



“알았어 알았다구... 거참 되게 뭐라하네... 야... 엘프고맹이....”



“내이름은 마린이에요!”



“이씨.... 콱!”



“세라!”



“아... 그거참 마린... 내가 잘못했어. 너 도둑질 한것도 아니고 그 천공의활 허락맞고 가져온거구 너 잘났으니까 이제 그만 화좀 풀을래?”



뭐가 그렇게 부끄러운지 목덜미까지 빨개진 세라의 사과의 들으며 마린은 아이칸쪽으로 다가왔다.



“저여자말이 맞아. 나 사실 이거 신전에서 몰래 가지고 나온거야. 아마 들키면 심한 벌을 받겠지.”



“벌만받냐? 다른엘프가 그랬다면 당장에 목숨이 끊어졌을텐데.”



“난 벌만받았어요. 이번에 세 번째이긴 하지만...”



천공의 활은 엘프에게 있어 달의여신 엘루미나와의 연결 고리나 마찬가지이다. 다크엘프의 신전에 보관되어있는 엘프의 검과 마찬가지로 엘루미나가 엘프에게 남겨준 두가지 성물이기 때문이다. 그래서 엘프들은 이것을 목숨과 같이 여기며 지키고 천공의 활을 지키는 엘프의 최고신관을 가엘프라 부르며 엘프의 지도자로 여긴다. 엘프의 상징과도 같은 물건을 훔쳐서 가지고 나왔는데 벌만 받는다는건 마족인 세라의 상식으로는 있을 수 없는일이다.



“너 혹시 진짜 가엘프냐?”



“아니라구 했잖아요!”



옆에서 계속 다투는 세라와 마린을 뒤로하고 아이칸은 바닥에 쓰러져있는 두 남녀를 향해 다가갔다.



“저기요... 실례지만 이 상황을 설명해 주실래요? 대관절 왜 이런모습으로 쓰러져 계신거죠?”



드디어 말이통하는 사람을 찾았다는 듯이 엘리나의 눈에는 눈물이 맺히고 울먹이는 목소리로 말했다.



“저의 이름은 엘리나에요 베렐럼의 베텐슈타인공작의 딸이랍니다. 얼마전 도망친 애완동물을 찾으로 숲에왔다가 그만......”



아이칸은 기가막혔다. 상황으로 보아하니 쓰러져있는 남자는 그녀의 호위기사가 분명했다. 그리고 사지가 없는 시체들은 그녀를 보호하러 온 병사들의 것이고, 고작 애완동물 하나 찾으러 왔다가 무고한 인명피해만 본것이다.



“엘리나 아가씨 여긴 위험한 숲이랍니다. 이숲을 관통하려면 최소한 30명이상을 데리고 나오셔야되요. 바닥에 쓰러져있는 이분의 실력이 소드마스터가 아니었다면 아가씨의 생명이 위험할 뻔했네요. 이숲에서 사라진 동물이라면 이미 죽은것과 마찬가지이니 더 이상 쓸데없는 헛수고 하지 마시고 집으로 돌아가세요.”



그말을 들은 엘리나는 더욱 울상이 되었다. 결국 자신 때문에 10명의 병사들은 오우거의 밥이 되어야했다. 가장을 잃은 그들의 가족들이 앞으로 어떻게 살지를 생각하니 막막해졌다. 집에 돌아가면 아버지께 말씀드려 그들의 가족들의 생활을 뒷바라지 해주어야겠다고 생각했다.



“그리고 누워계신 기사님은 누구시죠? 저랑 비슷한 나이같은데 소드마스터의 경지라면 대단한 실력이네요.”



“아....저의 이름은 케인입니다. 케인 .R 피브리온입니다. 베렐럼의 기사단장이신 로인백작가의 장남입니다.”



그역시 마족이나 엘프보다는 친절한 인간이 반가운 모양이었다. 상황을 대충정리해보니 애완동물을 잃어버린 귀족가의 아가씨와 그를 지키러 따라나온 기사와 병사들이 숲의 몬스터들에게 공격당한 것이었다. 아이칸은 아직도 훌쩍이고 있는 엘리나에게 다가가 말했다.



“아무래도 이 숲은 너무 위험한 것 같네요. 저희가 댁까지 모셔다 드리겠습니다. 댁은 어디죠?”



“베렐럼의 수도 아론에 위치한 에레미아가의 저택의 저의 집이에요.”



“정말 멀리도 왔네요. 이곳까지 최소한 1주일은 걸렸을 것 같은데요.”



“루니를 찾기위해서 어쩔 수 없었어요.”



“대체 그 루니가 뭐죠?”



“애완견이에요. 저와는 어릴때부터 같이자란 소중한 친구죠.”



이상황에서까지 강아지 이야기를 꺼내는 엘리나의 모습에 작은 한숨을 내쉬며 아이칸은 아직도 다투고 있는 세라와 마린사이로 자리를 옮겼다.



“두사람 다 그만해요! 안그래도 골치아파 죽겠는데 두사람까지 이러기에요?”



아이칸이 짜증을 내자 세라가 입을 다물었고 상대가 없어진 마린도 곧 조용해졌다.



“마린님도 저희와 함께 가실래요? 이대로 엘프의 신전으로 돌아가는 것보다는 나을꺼라고 생각되는데요.”



“네 같이 갈께요. 하지만 저기있는 무식한 마녀랑 같이가는건 사절이에요!”



“누가 무식한 마녀라는거야! 이 말라빠진 장작개비 같으니!”



“누가 말라빠진 장작이라는거에요! 이래뵈도 글래머라구요!”



자신의 약점（?）을 건드리는 얄미운 세라의 말에 마린은 다시 흥분해서 싸움이 시작되었다.



“그건 둘이 알아서 해결하시고 같이 가는겁니다. 그럼 말나온김에 당장 떠나요. 이곳은 그리 안전한 장소가 아니니깐요.”



아이칸은 티격태격하는 그들을 바라보며 약간 걱정이 되었지만 시간이 해결해줄것이라 믿고 일행을 재촉하여 길을 떠났따. 숲의 지리에 밝은 케인덕분에 일행은 그리 해매지 않고 날이 어두워지기전에 숲에서 나와 베렐럼의 국경도시라고 할 수 있는 로칸에 올 수 있었다.



로칸시[市]는 침묵의 숲과 가까이 위치했기 때문에 성벽이 높고 병사들이 상당히 많이있었다. 숲속의 몬스터들은 사나워 가끔 도시로 공격을 해오는 경우가 있었기 때문이다. 그래서 그런건지 성안의 밤거리는 밝았고 일행은 길을 물어 여관을 얻는데 성공했다.



방은 각자 하나씩 얻으려 했으나 세라가 끝까지 아이칸과 한방을 쓰겠다는 바람에 결국 4개를 구했다.



“어서와요 나의 귀염둥이~”



이미 익숙해 진 듯 아이칸은 자신의 품으로 파고드는 세라에게는 전혀 신경쓰지 않고 잠을 청했다. 아론까지는 약 300km쯤 떨어져있으니 일주일이면 도착할 것이다.



“어차피 목적지는 아론에 있는 데쟈르의 사원이니까...”



아이칸은 일정에대해 이것저것 생각하다 잠이들었다.



잠자는 아이칸의 얼굴위로 룬의 포근한 빛이 감돌았다.


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평소의 절반정도 쓴거같네요 .. 쿨럭 --） ..

왠지 무념무상이 되어 글을 쓰는 기분이 들어서 짜증이 살살밀려온다는 ... ^^;;

악플과테클은 언제나 환영합니다.. 욕은 반사해요..

이상 삼류작가 아티였습니다.