먼저 집에서 하루카에게 모모톡을 보내놓는다.
내용은 대충 외계인이 습격해서 나에게 이상한 광선을 쐈다는 걸로.
꽤나 얼탱이 없지만 하루카라면 충분히 속을 것 같다.
분명 엄청 빠르게 올테니 미리 준비를 해놓은 후 전송을 누른다.

모모톡을 보낸지 몇 분 만에 누군가 현관문을 미치도록 두들긴다.
곧이어, 하루카가 현관문을 부수고 다급하게 들어온다.
모모톡을 받자마자 바로 뛰어온 듯, 윗옷의 단추가 풀어져 있는가 하면 하의는 아예 잠옷바지이고, 머리가 헝클어져 있다. 그래도 샷건은 제대로 챙겨왔다.
하루카는 고개를 막 돌려보다니 나를 발견했다.

나는 양복을 입은 채로 바닥에 누워있다.
그 상태로 양 팔과 다리를 오므린 채 옹알이를 한다.

하루카는 헐떡이며 바로 나에게 달려왔다.
우선 내게 다친 곳은 없는지 이리저리 확인한다.
보이는 상처 등은 없는 것으로 일단 안심을 한 듯 숨을 고른다.

그러고는 나에게 어떻게 된 일인지 물어본다.
하지만 난 지금 애기다. 응ㅇ애~ 아부부부 옹알이를 한다.
당황하는 하루카.
그러다가 내 옆에 쓰여진 쪽지를 발견하고 읽는다.

외계인에게 광선을 맞았더니 점점 정신이 어려지는것 같다는 내용.
하루카는 이를 토대로 현재 나의 정신연령이 아기가 되었다고 믿는 듯 하다.
과연 하루카는 어떤 반응을 보여줄까?

하루카는 당황한 듯 하지만 이내 침착한 모습으로 돌아왔다.
그러고는 휴대전화를 열어 누군가에게 전화를 한다.
이 느와르적인 통화연결음은 내 기억으론 아루였다.

하루카가 이 상황을 어떻게 해결하고 반응을 보일지만 생각했다.
누군가에게 도움을 요청하는 행동을 할 줄은 몰랐다.
당황한 나는 그대로 크게 옹알이를 한다. 응ㅇ애애ㅐㅐ!!!
전화를 연결하다가 내 옹알이에 놀란 듯 우선 전화를 끊는다.

그러고는 어찌할 줄 몰라 하더니, 나를 쓰다듬어준다.
하루카에게 쓰다듬어진다. 꽤나 좋은느낌이다.
항상 내가 하루카를 쓰다듬었지, 반대의 상황은 처음이다.
나는 배시시 웃어준다. 하루카가 움찔한다.

그렇게 나를 쓰다듬던 하루카는 다시 휴대전화를 잡는다.
이렇게 계속 타인에게 도움을 요청한다면 오늘의 몰카는 실패다.
그렇게 생각하고 한층 더 크게 옹알이를 하려던 도중.

"아기 키우는 법... 아기 돌보는 법..."
중얼거리며 휴대폰을 두드리는 하루카. 검색을 하는 것 같다.
나는 큰 옹알이를 하려던 것을 멈추고 작은 옹알이를 한다.

하루카는 무언가 본 듯, 나를 '공주님 안기' 처럼 들고는 바이킹처럼 천천히 양쪽으로 흔들어 준다. 둥가둥가 소리도 낸다.
왠지 기분좋다. 이 상냥한 흔들림에 졸음이 오려고 한다.

하지만 여기서 멈춘다면 분명 아루에게 다시 전화를 할 것이다.
나는 서글픈 옹알이를 한다. 응앍...응��...
하루카는 무언가 잘못한 줄 알고 다시 휴대전화로 검색을 한다.

이번엔 부엌으로 간다. 그러고는 무언가 찾는다.
아마도 분유를 찾는 것 같다. 찾기 쉬운 위치에 미리 사다 놓았다.
휴대전화를 보면서 분유를 준비하던 하루카는
어째서 분유와 젖병이 선생의 집에 있는지 의문을 가졌다.
다행히 더 의문을 갖지 않고 이어서 분유를 준비한다.

분유를 타와서 젖병에 담아 나에게 먹여보는 하루카.
나도 젖병을 물고 쫍쫍 빨아먹는다.
아무래도 처음이다 보니 비율은 잘 안맞는 듯 상당히 달다.
한편 분유를 들고 나에게 먹이는 하루카의 표정을 보니 상당히 흐믓해 보이는 표정이다.
나와 눈이 마주친 하루카는 잠시 당황하더니 표정관리를 한다.

그렇게 분유를 먹고 난 후 하루카는 나를 앞으로 업고는 등을 토닥여주며 옳지를 반복했다.
그대로 한참 토닥임을 받고 있던 중 하루카는 걱정되는 말투로 혼잣말을 했다.
"왜 트림을 안하지...? 분명 여기 써진 대로는..."
나는 들킬까봐 억지로 트림을 끄집어냈다. 그제서야 안심하는 하루카.

그 후 하루카는 나를 쓰다듬으며 휴대전화로 검색을 하더니
한층 얼굴을 붉히며 심하게 당황한다. 대체 무엇을 본걸까.

이윽고 하루카는 문 밖으로 나가려던 도중, 다시 돌아와 나를 업는다.
큰일이다. 이 상태를 들키면 나의 사회적 이미지가 나락으로 떨어진다.
힘껏 발버둥을 치며 옹알이를 쌔게 한다.
아무래도 버거운지 다시 돌아와 나를 소파에 내려놓는다.
그러고는 머뭇거리더니 방을 돌아다니기 시작한다.

그러던 하루카가 나에게 들고 오는 것은 기저귀였다.
설마해서 사다 놓았고, 진짜 설마해서 하나는 미리 입어두었다.
안입어뒀으면 큰일이 날 뻔 했다.
이번에도 하루카는 왜 선생의 방에 기저귀가 있는지 궁금해하다가
더 의문을 갖지 않고 나에게 기저귀를 들고 온다.

매우 조심히, 그리고 천천히 나의 바지를 내린다.
다행히 나는 기저귀를 입고 있다.
하루카는 고개를 갸웃거리며 매우 혼란해한다.
그러더니 다시 내 바지를 올리며 중얼거린다.
"기저귀로...그...쓸림을...방지한다는...소문은..들었는데..."
"물론....선생님도...예외는...아닐..수..있을..테니....충분히...."
같은 소리를 한다. 뭔가 오해를 하는 모양이다.

하루카는 그 후로도 검색을 통하여 나에게 아기를 돌보는 듯한 행동을 여럿 하였다.
그러다 보니 해가 지는 듯 하다. 시간이 많이 지났나 보다.

마무리를 어떻게 지어야 할지는 자세히 생각해두지 않았다.
적당히 하다가 짜잔~ 하면서 마무리를 하려고 하였다.

그러나 하루카가 진심으로 나를 돌보려고 노력하는 모습을 보다보니 타이밍도 놓쳤고, 무엇보다 장난식으로 끝내면 하루카에게 큰 상처를 줄 것만 같았다.

그러던 중 하루카는 나를 품 속에 꼬옥 안아준다.
그러고는 나의 뒤통수를 쓰다듬어 주며 나에게 말한다.
꽤나 슬픈 목소리로.

"괜찮아요 선생님... 선생님이 아기가 되었다고 해도... 결국 선생님이란 사람 자체가 바뀐건 아니니까요..."
"선생님이 원래대로 돌아올 때까지, 만약 이대로 원래대로 돌아오지 않더라도..."
"제가 평생 보살펴드릴게요... 사랑해요 선생님..."

...
눈물이 났다...
나는 흐느끼기 시작했다...

하루카는 그런 나를 더욱 품에 끌어안고. 더욱 상냥하게 쓰다듬어주었다.

그런 나도 하루카를 끌어안는다. 하루카는 당황한 듯 나를 부른다.

"돌아왔어... 나 다시 원래대로 돌아왔어 하루카..."

그 말을 듣고는 하루카도 울음이 터진다.
그러면서 연신 다행이라고 말하며 나의 품에 안긴다.

이번엔 내가 하루카를 안고 쓰다듬어주며. 하루카에게 말한다.

정말 고마워. 그리고 나도 정말로 사랑해. 하루카.