국내 최초 어린이 전용 포털인 '쥬니버（쥬니어 네이버）'가 오는 5월 서비스를 종료한다. 출시 26년 만이다. 야후 꾸러기, 다음 키즈짱에 이어 마지막으로 남은 어린이 전용 포털이 막을 내린다. 네이버는 어린이를 위한 인공지능（AI） 교육 강화에 집중할 계획이다.

27일 네이버에 따르면 쥬니버는 오는 5월27일에 쥬니버 웹페이지, 쥬니버TV 앱 서비스를 종료한다.

1999년 6월에 출시한 쥬니버는 동요, 동화 등 교육 콘텐츠와 함께 '동물농장', '슈의 라면가게', '초코공장' 등 게임 서비스도 제공해 왔다. 2000년대 초 야후 꾸러기와 다음 키즈짱과 함께 3대 어린이 포털로 불렸다.

야후가 2012년 국내 서비스를 철수하면서 야후 꾸러기가 서비스를 종료했다. 다음 키즈짱도 2015년 서비스를 종료했다.

하지만 네이버는 변화하는 미디어 환경과 어린이 이용자 사용성에 맞춰 PC에서 모바일 중심으로, 플래시에서 동영상 중심으로 꾸준히 서비스를 개편해 왔다.

2017년 서비스 18주년 당시 네이버가 밝힌 쥬니버 월 이용자 수는 약 450만명이다. 당시 국내 9세 이하 어린이 전체 인구와 맞먹는 수치다.

이처럼 2000년대부터 2010년대 초중반까지 쥬니버 이용자 수가 활발해지면서 이때 학창시절을 보낸 현 20·30대를 '쥬니버 세대', '쥬니버 키즈'로 부르기도 했다. 네이버는 최근 자사 공식 인스타그램을 통해 최근 쥬니버 세대가 네이버에 입사했다는 소식을 전하기도 했다.