[연재] 마녀사냥




[프롤로그]




[본래 추하게 생겼으나 인간의 껍질을 뒤집어 쓰고 있어 아름다움을

유지한다. 식인습성이 있고, 포악하며, 창칼에 찔려도 죽지않는 불사의

육체를 가지니 이를 '마녀'라 한다.]




무사수행을 나온지 어언 1년째,

어지간한 몬스터들은 손쉽게 상대할 정도로 실력이 늘었지만

아직은 이 생활을 접고 싶은 마음이 없다.

난 육체의 강함을 추구하는 동시에 모험을 동경하고,

명성에 연연하기 때문에 마녀라도 잡지 않는 이상은 집으로

돌아가지 않을 작정이다.




"아니, 이런 험준한 산속에 저리도 가녀린 여인이라니."




마치 길이라도 잃은 듯 방향을 정하지 못하고 숲속에서 갈팡질팡

하는 여인을 발견한 난 앞뒤 잴 것 없이 그녀에게 달려갔다.

찰랑거리는 금발을 어깨까지 늘어뜨리고 금방이라도 울듯한 표정으로

손가락을 깨물고 있는 그녀를 보고 있지니 발기할 것만 같았다.




"이보시오 낭자."

"에그머니, 뉘신지...?"




놀라는 모습도 너무 귀여웠다.

마치 옥구슬이라도 굴러가는 듯한 그녀의 목소리가 내 귓가를

간지럽혔기에 난 발기된 부분을 검집으로 누르며 그녀에게 말했다.




"혹시 길이라도 잃은 것이오? 그렇다면 내 그대에게 길을 찾아주리다."

"아아, 고마우신 분."

"핫핫핫, 본래 군자는 여인과 책을 가까이 하라하였소. 괘념치 마시오."




그 순간 어디서 나타났는지 모를 박쥐때가 그녀와 내가 있는 곳을

어지럽게 날아다니기 시작했다.

동체시력으로 생김새를 확인하니 송곳니와 발톱이 날카로운 것으로

보아 식인박쥐가 틀림없었다.




"조심하시오 낭자."

"흑흑 너무 무섭사와요."




두려움에 떠는 그녀를 보다못한 난 내 몸으로 그녀를 감싸안아

박쥐때로부터 보호했다.

잠시후 마치 한여름의 소나기처럼 박쥐때들이 순식간에 자취를 감추자

그녀와 내 모습만이 남아, 마치 한폭의 그림처럼 아름답게 어우러져 있었다.




"낭자..."

"이러시면 아니되어요."




수줍게 내 품에서 빠져나가려는 그녀를 다시 와락 껴안은 난

마치 봉숭아 물이라도 들인 듯 분홍빛으로 빛나는 그녀의 입술에

입맞춤을 시전했다.




"헤헷, 분위기 좋은데?"

"어이 형씨, 맛있는건 좀 나눠먹읍시다."




으례 이맘때 쯤이면 등장하는 불청객들의 목소리가 귓전을 울렸다.

한눈에 보기에도 산적질이나 해서 먹고사는 저속한 놈들이 분명했다.

난 그녀를 안심시키며 자리에서 벌떡 일어나 용감하게 칼을 뽑아들며

외쳤다.




"네놈들 죽음이 두렵지 않은 게로구나."




빠악.




녀석들 중 한명이 집어던진 돌맹이에 정통으로 머리를 맞은 난

본능적으로 머리를 감싸쥐며 무릅을 꿇었다.

찐득한 피가 얼굴을 타고 흘러내렸다.

곧이어 비슷한 타격음이 다시한번 내 머리에서 울렸다.

이내 난 정신을 잃었다.




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"호호홋, 오늘은 운이 좋아."




악몽에 시달리다 잠에서 깨어나니 머리가 깨질 듯 아파왔다.

목소리가 들리는 곳으로 시선을 돌리자 금발의 귀여운 여인이

깜찍한 표정으로 노래를 흥얼거리고 있는 것이 보였다.




"이, 이보시오 낭자..."

"어머 깨어나셨군요?"




맛있는 냄새가 후각을 자극했다.

배가 고팠지만 그 전에 궁금증이 더 밀려왔다.

난 인상을 찌푸리며 그녀에게 말했다.




"어째서 내가 이렇게 묶여있는 것이오?"

"호홋, 그야 물론 제가 당신을 잡아먹기 위해서이지요."




[본래 추하게 생겼으나 인간의 껍질을 뒤집어 쓰고 있어 아름다움을

유지한다. 식인습성이 있고, 포악하며, 창칼에 찔려도 죽지않는 불사의

육체를 가지니 이를 '마녀'라 한다.]




손에 뭍은 피를 핥아먹는 그녀의 혓바닥이 유난히 길어보였다.




[계속]