제4화
-나는 여포. 근데 이곳은 어디냐?-


후남성에 위치한 이곳 후남장터는 꽤나 번성한 장터다. 도성으로 가기전에의 마지막 번화가 인지라 사람들의 발걸음이 붐볐다.

쉬고 싶지 않다면이야 그냥 지나쳐도될 작은 성이지만, 이치에 밝은 상인들은 이곳에서 잠시 휴식을 가졌다. 짐꾼들에게도 휴식을 주고 자신도 식량을 준비하는 차원에서 말이다.

그런 경우 상당히 중요하다고 볼 수 있는 곳이였다. 이런곳인 만큼 검은돈도 같이 흘러들어오기 마련이다. 적당히 크고 알맞은 이런 성에는 뒤가 구린자들이 숨기가 딱좋은곳이였다.

이곳 역시 하오문이라는 부랑배들의 문파가 자리잡고 있었다. 부담없이 작은 성인지라 다른 거대문파들이 상관도 쓰지 않을뿐더러 이곳 상인들 역시 악한이들이 아니였기에 하오문이 손 쉽게 접수할수 있었다.

하오문은 후남성의 번화가가 있는 제일 끄트머리에 존재하고 있었다. 으리으리하게 큰 집은 아니지만 보통의 무술연무장정도의 크기로 하오문은 약 오백여명이 존재하고 있었다.

그리고 그들을 통제하는 하오문의 총주 강수당（剛壽當）은 그 무공실력또한 보통 하오배와 달라서 단연 이 성에서는 유명했다. 부랑배라고는 하지만 그리 악한짓을 하는것도 아니였다.

역시 작은성인지라 산적들과 마적들의 출입도 빈번했는데 그때마다 하오문은 상인들을 보호하면서 그들을 물리쳐 온것이였다.

그렇기 때문에 없으면 안될 존재로 까지 부각된 하오문이였다. 상인들은 달마다 지급하는 은자한냥을 고깝게 생각하지는 않았다.

마땅히 지불해야할 값이라고 생각해 오고 있었다. 후남성에서의 하오문은 무당파도 두렵지 않을 무적의 방파였다.


작은 대전이였다. 그러나 문은 고급스럽게 보였다. 세심한 장인의 배려가 깃든 훌륭한 문이였다. 그 문을 중심으로 대전이 있었는데 그 가장 높은곳에는 태사의가 존재했다.

그리고 그 태사의에는 엄청난 거구의 사내가 연신 수염을 쓰다듬으면서 지긋이 눈을 감고 있었다. 조는 것 같기도 하고 멍하니 있는 것 같기도한 묘한자세 였다.

“흐음...”

아무렇게나 뻗친 수염의 중앙의 입에서 걸쭉한 목소리가 흘러나왔다. 생김새로는 40대 중반의 남자가 틀림없었다. 그의 얼굴에는 시원스럽게 칼자국도 나있었다.

이마를 가로지르는 칼자국, 그것 때문에 더 늙어보일수도 있는 얼굴이였다.

“후우..지루하군 지루해..산적녀석들은 이제 올 엄두도 못내고 산채에 틀어박혀 있을것이고..흐음..정말 심심하단 말이야!”

쿵!

그 거대한 덩치의 남자는 자신의 앞에 있는 탁자를 강하게 치면서 몸을 일으켜 세웠다. 그리고는 주위를 빙 둘러보았다.

그러자 잠시후 문을 열면서 시종이 들어왔다.

“총주님 무슨일 이십니까?”

“흐음! 내 잠시 나갔다가 올것이다! 문사께 잘 말씀드려라.”

“문사님이 이르시옵서 총주님은 오늘 할일이 많으니 가만히 계시라 전해..”

“뭐라! 넌 조용히 하고 그렇게 전하기만 하란 말이다! 내 성 주변의 위험이 될만한 것이 있나 살펴보고 온다니까!”

“에...옛!!”

그렇게 호통을 시원하게 지른 하오문 총주 강수당은 시원스럽게 웃으면서 발걸음을 재촉했다. 보기만 해도 신나는 발걸음 이였다.

총주는 흥얼거리면서 성문을 나섰다. 많은 사람들과 즐거운 인사를 하고 또 몇 개의 간식을 챙긴후 말이다. 총주의 눈길은 이미 성을 둘러싸고 있는 작은 산에 향해있었다.

‘흐흐..평소때는 술을 못마셨지만 산적녀석들에게 가면 먹을수 있겠지? 흐흐’

멍하니 웃으면서 고기덩이를 챙기는 총주의 모습에 누구라도 의의를 가지지 않는 사람은 없을것이다. 정말 총주가 맞는가 하고 말이다.

그런 생각에 아랑곳하지 않고 발을 놀리는 총주였다. 그러나 막 산으로 올라가려는 총주의 눈에 이상한 것이 밣혔다.

산의 바위위에 어떤 큰 덩어리（?）같은 것이 걸쳐져 있는것이였다. 그리고 그옆에는 시뻘건 덩어리가 그 다른 덩어리 주위를 맴돌면서 있는 것이 아닌가?
“저..저거..사람아닌가? 저 벌건것은..적호...호랑이 아냐!! 어이쿠! 사람 죽겠다 죽겠어!!”

총주의 발놀림은 아까보다 틀리게 전개되었다. 갑자기 몇 번 발이 꼬이더니 빠른 경신술을 펼치는게 아닌가? 절정고수의 경공에는 못치는 더라도 중견고수의 반열에는 낄 훌륭한 경공이였다.

거기다가 지금 호랑이가 사람을 잡아 먹는다는 생각을 하니 더욱더 조급해진 발걸음이라 빠를 수밖에 없었다.

그러나 그렇게 진땀 흘리면서 달린 보람이 없었다. 그 시뻘건 덩어리는 그저 말이 였으며 그 늘어진 덩어리는 기절한 사람이였던 것이다.

“헉...허억..엠...엠병후..럴! 허억...젠장..”

“푸우..푸우..”

“으이구! 내팔자야! 기절했으니 우선 깨워나 봐야겠군..무기를 보아하니..어디 관군같기도 하고?”

군갑주를 본 강수당은 조심스레 그 거대한 사람을 깨우기 시작했다. 그러자 얼마 있지 않아 물을 토해내는 것이 아닌가?

“얼씨구..왜 물을 토해내지? 여긴 산인데 말이야..”

“푸릉..푸르릉!”
시뻘건 말이 울어대자 갑자기 짜증이 치밀은 총주였다. 안그래도 잘 안깨어나 불안했는데 말까지 소리를 내니 짜증이 날 수밖에 없었다.

총주는 주먹을 오그라게 져 말의 머리를 후렸다. 말은 놀란 듯 금새 뒤로 물러났다.

“짜식이 까불고 있어..허..허헉!”

자신이 깨우려던 그 사내가 일어나 있는 것이 아닌가? 그것도 자신을 노려보면서..

“저..저기..일어나셨습니까?”

“....너...너 누구냐?!”

“에..에...전 하오문 총주 강수당이라고..”

갑자기 존대를 하는 자신이 멍청해 보인 강수당은 금새 자세를 고쳐잡고 크게 말했다. 상대의 덩치에 짓눌린것이라고 생각하면서 말이다.

“내..내 이름은 강수당! 대 하오문의 총주이다!”

“하오문? 그게 뭐냐! ”

“이럴수가! 네녀석 나를 능멸하는것이냐!”

강수당은 조금 화가 나기 시작했다. 이근방에 산다면 관군이 아닐 것도 같았다. 그리고 이근방에서 발견되었으니 하오문을 모를리도 없었다.

문파를 무시하는 것은 곧 싸움을 건다는것과 비슷한 격이 된다.

“훗...오늘 집에는 걸어가게 될것이다!”

“엥..? 무슨 소리냐!”

강수당은 빠르게 태산기용（太刪伎勇）의 자세로 박투를 시작하였다. 일정한 순서가 없는 주먹질 같지만 일반 무림인들도 제대로 막기 힘들다는 태산기용의 박투였다.

마치 꽃이 피는것같이 화려하고 어지러운 이 주먹질에 당해본 사람은 그다음뒤로는 거의다 고개를 절래 절래 흔들고는 다시싸우기를 회피한다고 한다.

막 엄청난 주먹들이 거대한 사내의 면상에 당도하려는 순간이였다.

“크..큭! 얼굴이 붓게 될꺼야!”

“누. 구. 맘. 대. 로 ?”

거대한 사내는 말을 뱉으면서 총주의 주먹을 한손으로 잡는 것이 아닌가?

“이..이럴수가!”

“싸우자는것이냐? 말자는것이냐?!”

“이익!! 그럼 이것은 어떨까?!”
총주는 손이 잡힌 상태에서 빠르게 골반을 이용했다. 선풍각（仙風脚）을 시전했다. 그의 발은 마치 바람과 같이 유연하게 여포의 목을 강타했다.

퍼억-!

“크흐흐! 어떠냐! 이것이 바로 하오문 각법 선풍각이다!”

“....이건 대단했어..정말..그런데 아팠어...!”

“허..어억!”

태연하게 서있는 상대를 보면서 총주는 손을 풀르며 뒤로 물러섰다. 갑자기 오금이 저리기 시작했다. 자신의 절기인 두개의 무공이 너무나도 간단하게 막힌것이다.

총주는 고개를 까딱거리며 떨리는 마음으로 말했다.

“..너...넌..누구냐!”

그 거대한 사내는 갑자기 몸을 세우기 시작했다. 그리고는 시원하게 웃으면서 말을 이었다.

“나는 여포. 근데 이곳은 어디냐?!”