" 여보 가지말아요.. "

" 한 낱 아녀자의 신분으로 지아비의 발목을 잡는것은
도리가 아니거늘.. "

" 실!! 흑흑.. 뱃속의 아이가 곧 태어날텐데.
꼭.. 그런 위험한 일을 해야되요..? "

" 한 왕국의 기사단장이 개인적인 사정으로
몬스터토벌에 빠진다는건 .. 더군다나 몬스터들이
요즘따라 사나워져서 마을을 습격하는 이시점에서.. "

" 그러니까 남아서 나를 지켜줘요.. 부탁이예요 "

여자의 크고 맑은 눈동자에서 어디서 나왔는지 모를
무엇보다 깨끗하고 밝게 빛나는 눈물 한방울이 흘려내렸다.

" ...그러기에 난 떠나야하오.
당신과 우리의 아이를 지키기위해서. "

" 흑.. 몸 조심하세요.
당신이 살아 돌아오실수 있도록 신께 기도 드리겠어요.. "

" 행여 나 없는 사이에 아이가 태어난다면.. 그 아이 이름을
'길트'라고 해주시오. 폰 그릭스 길트（Phon Grics Gilte）.
그리고, 하급몬스터 토벌이니 너무 걱정마시오.. "

" 약속해요.. 꼭 살아돌아온다고.. "

" 약속하겠소.. "

사내는 약지손가락을 걸며 약속을 했다.
꼭 살아돌아오겠다고..
하지만 사내의 눈동자는 약속을 맹세하는 그 순간
희미하게 떨렸다. 확답을 하지 못함이 아닐까?
자신의 아이도 못보고 사지로 간다는 생각에 눈에서는
남자로 태어나 단 한번도 흘려본적 없던 눈물이 흘러내렸다.
사내는 황급히 눈물을 가리기 위해 그 자리에서 뒤도 안돌아 보고 달려갔다.

" 실~~ 엉엉엉...... 살아서 돌아와줘요... 기다릴께요... "

' 미안하오.. 사실 이 몬스터 토벌은 간단히 끝나지 않소..
상대는 지상에서 가장 강력한 드래곤을 토벌하는 것이오..
그것도 가장 악랄하다는 블랙드래곤.. 당신과 우리의 아이,
이 나라 사람들을 위해서 내 목숨 바치겠소. 난 죽겠소. 그 전장에서..
그리고 내 죽음으로 모든 사람을 살리겠소... 정말.. 정말.. 미안하오.. '




- 라디안 성 내 -


" 폐하, 기사단장 '폰 그릭스 실（Phon Grics Sil）님께서 오셨습니다."

" 들라하라. "

한눈에 보기에도 날카로운 눈빛을 지닌 사내가 국왕 앞에 모습을 나타냈다.

" 폐하. 블랙드래곤 토벌에 대한 준비는 모두 마쳤습니다. 출격준비를.. "

" 음.. 내가 알기로는 위자드（Wizard）가 많이 부족하다고 들었는데..
그 문제는 어떻게 해결 하였는가? "

" 저희 왕국은 훌륭한 검사를 많이 배출했습니다.
비록 훌륭한 위자드는 없더라도.. 훌륭한 무인은 많이 있습니다.
하지만 다들 초행이라.. 어떨지는 모르겠습니다만.... "

" 허허허.. 그대가 확신치 못하는 모습은 처음보는것 같군.. "

" 송구스럽습니다. 상대가 상대이다보니.. "

" 자네는 우리왕국 최고의 무인이네. 내가 그것을 증명하지.
실.. 당신이 내 옆을 보좌하였기에 우리는 이렇게 세개의 나라를
하나로 통합할수 있게 됬지 않는가? 자신감을 갖게. "

국왕의 말은 사실이였다. 처음 세개의 나라를 하나로 통합시킨건
라디안이라는 국가였다. 물론 그 국가내에서 국왕의 힘은 크게작용
했지만 그에 버금가게 지금의 라디안을 같이 만든 동료가 있었다.
그 동료가 바로 실 이였다. 국왕과 실은 친구이자 동료였고, 동료
이자 국왕과 신하라는 신분이 존재했다. 그러기에 그 둘은 격식을 갖추
었고, 그 격식속에서의 친구간의 끈끈한 우정의 눈빛을 서로 교환했다.

" 실, 자네를 몬스터 토벌로 잃었다는 소리는 듣기 싫네. 않그래도 나라
전체가 시끌벅적하네. 라벨라,쿠로 이 두 나라의 주민들이였던 사람들은
매우 혼란스러워 하고있네. 그러지말고 나와 함께 이 혼란을 정립하지 않겠나?
그 몬스터토벌은 자네의 후임에게 맡기고.. "

이념과 이념의 대립. 그로 인하여 만들어진 전쟁. 그 전쟁은 피를
불러왔을뿐만 아니라. 정체성의 혼란, 민중혼란 등.. 많은 혼란등을
야기 시키기도 하였다. 그럴때에 일수록 민중을 사로잡아야만 했다.
하지만 꼭 실이 없어도 국왕 혼자서 해낼수있는 간단한 일 임에도 불구
하고 국왕은 실을 붙잡고 놓아주려 하지 않았다. 드래곤토벌 이여서 일까?
전에 같이 모험을 하던 동료를 사지에 몰아놓기 싫은 친구로써 하는 말
인듯 했다. 그러나 실은 단호했다.

" 황공하옵니다만, 전 기사단장입니다. 드래곤토벌은 많은 희생을 감수해야
합니다. 폐하도 드래곤.. 그들을 잘 아시지 않습니까? 옛 유년시절 폐하와
저희는 드래곤슬레이어 라는 호칭을 얻어 드래곤을 사냥하지 않았습니까?
그 때문이라도 더 제 마음을 잘 아실것입니다. 반드시 토벌에 성공하겠습니다. "

그의 눈빛은 죽음을 희망했다. 이렇게 죽음을 두려워하지 않기에 그는
수많은 전장에서 살아남아 지금의 라디안 이라는 국가를 국왕과 함께
세울수 있었다. 그런 그는 무인으로써의 최고자리인 '기사단장'에
머무르며 정치에는 전혀 관심을 두지 않을 정도로 욕심이 없던 그 였다.
그런 실을 보며 너무나도 야망이 없던 실을 옆에 두고 보는 국왕은 못마땅 했다.
자신의 친구로써 유년시절을 함께보낸 이가 기사단장이라는 높지만 낮은 계급으로
간신들에게 존칭을 써가며 예의를 갖추는 모습이 안타까웠기 때문이였다.

그러던 와중 얼마 전 부터인가 라디안왕국 전역에 몬스터들이 각지의 마을을
습격해왔고, 남녀노소 할 것 없이 잔인하게 살인을 범했다.
난데없는 몬스터들의 이상한 행동을 조사해 오던 실 은 그 배후에 드래곤이
개입됨을 알고 드래곤 토벌계획을 준비한 것이다.

" 한가지 더 말씀드리겠습니다. 지금의 민생을 안정시키는일은 국왕 폐하 혼자
충분히 하실수 있을겁니다. 하지만 드래곤 토벌은 폐하나, 저나 할수 없습니다.
그래서 이 토벌을 위해서 정규군을 모집해 왔던 것 입니다. 또한, 민생 안정에
이번 토벌은 큰 몫을 할 것입니다. 외적인 불안요소가 사라지면 곧 안정을 찾게
되겠죠. 이번 드래곤 토벌계획을 승인해 주십시오. "

" 음.. 그래.. 짐은 지금 이 순간부터 기사단장 '폰 그릭스 실'에게 드래곤토벌 계획
을 승인하노라. 전장에서의 모든 지휘권은 실, 그에게 있고, 그의 명령을 거역하는
것은 짐을 거역하는 것이라 여기고 군법에 따라 회부하여, 결코 죽음을 면치 못하게
될 것이다."

이로서 블랙드래곤을 토벌하기 위해 모인 정예부대는 실이라는 인물에게
집중하게 되었다.





- 그날저녁, 피로연장 -



" 다들 알것이다. 우리가 어디로 뭘 하러 떠나는지. 여러분 모두는 이날을 위해 여기 이자리에
모인것이다. 각 마을 최소 병력을 제외한 실력 있는 자들만 모인 이 토벌군대의 지휘를 맡고있
는 실이라고 한다. 난 간단히 한마디만 하겠다. "

모두 실이라는 이름을 듣고는 약간 놀란 기세가 역력했다.
그 대규모 국가전쟁이라고 불리우던 카오스전쟁을 단시간에 종결시킨 인물.
그가 바로 실이라는 인물이기에 모두 경의에 찬 표정이 역력했다.
군인들은 실의 언행 하나하나에 집중하고 있었다.

" 당신들이 여기 모인 이유는 지키고 싶은 '무언'가 있기 때문에 여기 모인 것이다.
부모님, 가족, 애인, 마을..등 수많은 이유를 안고 여기 자원했을것이다.
살고자 하여 몸을 사린다면 그 자는 죽을 것이다.
죽고자 달려드는 자는 필히 살 것이다.
고로 우리는 죽기 위해 이 토벌을 간다.
만약 우리가 죽더라도 역사는 말해 줄 것이다.
우리가 얼마나 용맹했고, 강했는지…
.......
오늘밤 마지막이 될지도 모르니 실컷 즐겨두기 바란다.
자, 앞에 놓인 포도주를 들라. "

실의 말이 끝나자마자 모두 들고있는 포도주를 마시기 시작 하였고,
연설에 감명 받은 이는 한동안 실에게서 눈길을 땔수 없었다.

이날 이후로 라디안 왕국에선 전쟁 전에 꼭 포도주 한잔을 마시고 전장에
나가는 관습이 생겼다. 이는 실이 만든 관습으로서 전장의 나가기 전 병사
들을 버서커（흥분）상태로 끌어내어 최고의 공격력으로 상대를 공격하는데
효과가 좋았다.（술에 약한 이가 마셔서 큰일이 나는 경우도 간간히 있었다.）

이후 병사들에겐 마을처녀 한 명씩 주어졌고 사지의 나가는 그들은 마지막일지
모르는 밤을 이 어여쁜 마을처녀와 같이 지냈다. 인간의 본능이 성욕이라는것은
그 누구보다도 수많은 전쟁경험이 있는 실은 잘 알고있기에 그들을 배려한 것이다.

다음날, 새벽의 차갑고 신선한 공기가 피로연장에 큰 창문을 통해 빨려 들어왔고,
새벽의 공기는 병사들의 뼛속 깊이 들어와 잠을 깨워주기 시작하였다.
어젯밤 피로연으로 인하여 그들의 상태는 최상이였다. 병사중 누구도 이 전날밤은
최악의 밤이였다고는 말은 못하고 그의 반대라 말할것이다.
이때 어디선가 우렁찬 소리가 울러펴젔다.

" 자… 모두 정비를 가다듬고 행렬을 준비하라. "

실이였다. 그의 명령이 끝나기가 무섭게 모두 정비를 가다듬고 출격준비를 마무리
했다. 그런 그들은 드래곤의 두려움보다도, 자신들의 지키고 싶은 것에 대한 욕구가
더욱 뚜렷했기에.. 지상 최강의 몬스터이라는 명칭보다, 조금 큰 검정 도마뱀정도로
생각하고 있었다.

급기야 병사들 사이에선 ' 드래곤 쯤이야.. 이런 압도적인 숫자로 눌르면 그만 아니겠어? '
라는 태만함이 알게모르게 피어나기 시작했다.


그때는 알지 못했다.

이 태만함의 결과를…

이 엄청난 군대의 전멸을………….


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자, 상당히 오랫만에 글을 올리는데요.
요즘은 아는분 결혼식이니 뭐니 해서 바빳습니다 ^^;
이제부터 늦어도 3일 이내에 연재 하겠습니다.

그리고 소설에 관한 이야기인데요.
요밑에 제 글에대한 코멘드를 봤습니다.
칭찬 감사드리구요. 좀더 열심히 하겠습니다.

라츠가 주인공이 아니냐? 는 질문 하신분..//
라츠는 주인공이 저주를 내린 늙은 소드마스터 입니다. ^^;;