퇴근길 문득 초밥이 먹고 싶졌다 왜인지 모르겠다
오늘은 초밥이 라고 머릿속에서 강하게 외치고 있다
고깃집을 지나갈때에 나는 고기 굽는 냄새
달콤하고 숯에 타버려서 올라오는 카라멜의 향기를 지나치기란 쉽지 않을거다

배가 고프다면 더욱 지나치기 힘든 유혹을 느끼기 마련 괜히 ‘참새가 방앗간을 지나치겠냐’라는 속담이 나왔겠나

그런 고깃집을 지나치면서 머릿속에 든 생각은 초밥이 먹고 싶어졌다 였다

당장에 내 몸이 원하는 내머리 속 뇌가 내 몽뚱아리르 움직일 에너지를 만들 음식으로 선택한 것이
초밥이었다
저기압이면 고기앞으로 가라고 했다
따듯한 숯불의 원적외선을 받으면 몸도 노곤하게 녹아내리고 숯불에 구워지는 고기의 냄새와
지글거리는 소리는 시각과 청각, 후각을 자극한다
그 뿐이겠나 입안에 들어온 고기는 따뜻함을 넘어선 뜨거움과 맛 육즙과 육질에서 오는 이빨에 닿는 식감
그 뜨거움과 묵직한 육질을 꾹꾹 씹어서 삼키면 뱃속도 뜨끈해지고 뱃속이 차오르면서 포만감과 만족감을 느낄 수 있다
고기는 유통도 보관도 쉬운편이고 찾는 이들도 많아서 식당도 많고 가격도 저렴하다 밤늦게 까지 하는 식당들도 많고
고기에 술 소주라도 걸친다면 정말이지 참을 수 없는 즐거움이 찾아오는데

지금 내가 아니 내 몸이 원하는 음식은 초밥이다

초밥 식초물에 설탕 소금을 넣고 달달하게 비빈 밥을 적당하게 덜어서 모양을 만들고 생선을 덮어서 씌운 그런 음식
뭐 일본의 뭐시기 스시에서 유래한 음식이라고 하지만 지금과 그 기원의 음식이 확연히 다르다는 것정도는 알고 있다

차갑지만 생선의 담백한 맛과 간장과 와사비가 뿜어내는 맛, 코를 톡 쏘는 매운 향
입에 남는 밥의 단맛이 고기에 비할 바는 아니겠지만 결코 맛이 없는 것은 아니다

하지만 지금 지치고 피곤한 몸을 이끌고 갈만한 초밥 식당은 근처에 없다는 것이다

소위 유행한 오마카세 식당을 원하는 것도 아니다
시장에서 파는 싸구려 초밥이라도 상관 없다
그저 지금 내 몸 정확히는 뇌가 몸을 조종해서 나라는 이성과 영혼을 이끌고 가려는 초밥집은 근처에 없다는 것이다

배달을 시킬까?
배달하게 된다면 쓰레기는 누가치워 그냥 식당에 가서 먹고 나간다면 그것만으로 값어치는 충분하다
배를 채우기 위해서 음식을 먹는 행위를 넘어서 지금 내가 원하는 건 아무래도 허기진 마음을 채워줄 그런 정성이 먹고 싶은 게 분명하다

오늘같이 상사에게 치이고 넘치는 일에 치이고 오늘 하루 만족스럽게 보내지 못한 그런 위태로운 마음에 필요한 음식이
뇌에서는 초밥이라는 것 같다 오늘은 초밥이라고 정한 것이다

아아 지친 몸을 이끌고 갈 만한 곳도 10분 이상 일단은 걸어가 보자 번화가 곳곳에서 나를 유혹하는 고깃집과 치킨집
하다못해 국밥집 마저도 있는데 왜 초밥일까

단순히 가격으로만 비교를 하자면 가성비 마저 떨어진다
아무리 비싸졌다고 하지만 국밥이면 1만원이면 충분하다 거기에 소주 한병을 곁들여도 15000원이면 남는 장사 아니겠나?
알딸딸하게 하루의 피로와 시름을 씻어 줄 술에 속을 따뜻하고 든든하게 만들어줄 국밥 괜히 한국인의 소울푸드겠나
썅 그냥 자주가던 국밥집으로 갈까…

가던 발걸음을 멈춘다 내영혼이 몸의 지배자인 뇌에게 말을 걸었다 국밥 어때? 콜??

역시나 몸은 거절하고 내 영혼의 제안을 무시한 채 발걸음을 옮긴다
피곤하다 의식하지 않아도 코로 들어오는 고기굽는 냄새와 닭이 튀겨지는 기름냄새는 내 허기를 더욱 부추긴다
여기서 쓰러지더라도 난 이상하지 않을 상태인데 오늘따라 이놈의 몸뚱아리는 내 영혼의 통제를 받지 않는다

아마도 나라는 사람의 악마와 천사 모두 오늘은 초밥이라고 뇌에게 속삭이고 있음이 분명하다

그런 생각을 하며 걷는 동안 어느샌가 초밥집 앞에 도착했다

생각보다 아늑하고 나무장식들로 꾸며진 실내
오래된 건지 사람들이 자주 찾아서 그런건지 닭아빠진 나무 숟가락과 젓가락을 자리에 세팅하고
물을 가져다준 알바에게 주문을 했다

“모둠 초밥 하나주세요”
“네 잠시만 기다려 주세요~”

메뉴판을 보니 점심에는 우동이나 냉모밀이 같이 나온다고한다
쳇 우동에 소주 한잔..?
초밥 자체만으로도 비싼데 거기에 우동과 소주라니 월급날 까지 한참 남았지만 지갑은 아니 통장은 개털인 직장인에게는
사치다 고기도 초밥도 사치임에도 가성비를 생각하자면 치느님을 이길만한 음식을 찾을 수가 없다
한국의 음식시장은 치킨이 꽈악 잡고 있는 것이 분명하다

주린 배를 참고 뇌에게 간절히 참고 기다려 달라고 부탁한 시간 끝에 내앞에 나무 판에 가지런히 진열된 초밥이 놓여졌다
흰색 빨간색 주황색 익힌 새우 생새우 노란색의 계란말이 초밥 김말이까지
어디서 봤던 건지 알수 없는 지식으로 간장에 와사비를 풀고 초생강을 듬뿍 넣었다
그리고는 붓처럼 초밥위에 간장을 생강으로 발라서 한입 먹는다

차갑지만 그래도 맛있다 밥은 알알이 십히면서 단맛과 새콤한 맛을 먹은 초밥이 연어 초밥이었는지 고소하고 부드러운
식감의 연어향이 입안 가득히 찼다

그래도 한국인이라면 따뜻한 국밥이나 불앞의 고기가 생각 나기 마련
차가운 초밥을 먹고 있자니 왠지 서글퍼 졌다

옆에 제공된 된장국을 마셨다
후루룩
따뜻하다 이미 가성비에서 망한 음식이다
나 같은 직장인에게 사치스러운 음식
원수의 살을 찬찬히 발라 뼈와 살을 분리해 잔인하게 죽이듯이 하나하나 음미하면서 미식을 즐겨줄테다
눈앞의 초밥 접시를 보면 각오를 다졌다