나의 국민학교 시절부터 고등학교 시절까지 이어져 왔던 만화가 있다.
누구라도 한번쯤은 봤음직한 "드래곤볼" 이라는 일본만화이다. 주제가
권선징악을 담고 있고, 일본인 답지 않은 굵은 펜터치로 많은 한국인
에게 사랑 받은 작품이다.

이야기의 발단은 MSN채팅에 의해서다. 내 고교 후배중에 케나다에 유학을
가 있는 녀석이 있다. MSN으로 연결되어 수시로 메시지나 정보를 주고
받고 한다. 최근에 "아미꼬? 미치꼬?" 비슷한 이름의 일본여자를 사귀었다는
둥, 혀좀 꼬였냐? 라는 나의 질문에 여기도 한국 사람 많다는 둥..
그리고 TV를 보는 중이랜다. 뭘 보고 있냐? "선배, 드래곤볼이요"

그러다 드래곤볼에 대해 이런저런 이야기를 하게 되었다. 특히 그 지역에선
카카로트（손오공）의 인기가 하늘을 찌른대나 어쨌대나. 그리고 좀더
드래곤볼에 대해 진중하게 성찰했다 ㅡ ㅡ;


드래곤볼에 빼놓을 수 없는 인물이 있다면 바로 손오공과 배지터다.
내가 이런 이야기를 꺼내 들고온 이유는 캐나다 놈들에게 무시당하고 있는
배지터에 대해서다.

카카로트（손오공）과 배지터에 대해 이야기하기 전에 스토리의 선을 그을
필요가 있다. 그것은 진정한 드래곤볼의 이야기는 어디 까지 인가? 이다.
이 질문에 나는 "프리더와의 싸움까지다" 라고 말하고 싶다. 드래곤볼의
스토리적인 큰 맥락은 사이어인과 지구인 그리고 프리더와의 종족의 이념을
뛰어넘고 시공을 초월한 드라마틱한 전투이지 주인공이 강해지면 더강한
적이 출연하고 그것을 극복하면 더더욱 강한 적이 출연하는 프리배팅의
무한파인팅이 아니기다. 그런점에서 볼때 드래곤볼은 프리더와의 싸움이
진정한 드래곤볼이다 라고 생각한다.


그러나 내가 이야기할것은 이런 것이 아니고, 배지터에 대한 이야기다.
과연 우리는 배지터에 대해 얼마나 생각했을까? 손오공의 라이벌? 단순히
악? 그러나 결국 손오공의 강함에 굴복하고 지구인과 결합하여 오손도손
잘사는 필부? 이렇게 생각했다면 큰 오산이다.

그런 생각은 Z건담의 카미유를 단순히 정신병자로 취급하는 것과 진배없다.


배지터는 영원한 사이어인의 고향 혹성 배지터의 왕자다. 그래서 어떤
사이어인보다 긍지 높은 삶을 살아왔을 것이다. 라고 생각할지도 모르겠다.
하지만 현실은 틀리다.

프리더의 힘에 여러 종족이 굴복했다. 사이어인도 마찬가지다. 나중에
사이어인과 프리더와 격돌했을때 사이어인은 전멸한다. 이때 배지터는
다른 혹성에 파견가있었고 손오공의 아버지는 손오공을 지구라는 별로
탈출시키고 장렬히 산화한다.


이렇게 보면 오히려 비극적인 주인공은 손오공이 아닌가 라는 생각도 들것이다.
하지만 표면은 틀리다. 이때 부터 배지터는 종족의 원수의 밑에서 언젠가
이루어질 복수를 꿈꾸며 처절하리 만치 힘겨운 삶을 살아가는 것이다.
그것은 과거는 비극적일지라도 생 그자체는 행복했던 손오공과는 비교도 할수
없는 것이다.

손오공은 사이어인의 전투재능에 크리닝이라는 훌륭한 유년시절의 라이벌
그리고 무천도사, 신, 에 이르기까지 뛰어난 스승을 저절로 만나면서 수월
하게 강한 힘을 손에 넣는다. 거기다 사기 라고 까지 칭하는 계왕권과 원기옥을
얻으면서 초사이언으로의 길을 걷기 위한 토대를 너무사 수월하게 마련하기도
했다. 부족함 없이 행복한 삶과 그것을 함께 나눌 친구. 그리고 뛰어난 스승과
무공. 그리고 지켜야 할 지구. 그리고 사이어인의 전투재능. 주인공으로 써
손색이 없다.

그러나 배지터는 어떤가. 사이어인의 왕자이면서도 자신의 종족을 지켜내지
못하여 더이상 지킬것이 없다. 그리고 그에겐 어떤 스승도 없었다. 천부적인
재능을 가졌으면서도 그것을 이끌어줄 스승이 없는것이다. 그래서 어떤 기술
도 가지지 못했지만 노력하나로 극복해내려는 비운의 전사이다. 그리고 결국
손오공의 그림자에 가려 빛도 못본 캐릭터이기도 하다.


배지터에 비하면 손오공은 저절로 강해졌다고 해도 과언이 아니다. 그리고
끝없는 강함에 집착했던 베지터를 이해못하는 눈으로 바라본 손오공은
철저히 양지를 걸어온 그로써는 당연한 일임엔 틀림없다. 더욱이,
거의죽다 살아나면 조금 더 강해진다는 사이어인의 장점까지 이용하여
（일부러 크리닝에게 크게 당하고 덴데에게 살려달라고 하는 부분） 강함을
손에 넣으려고 하는 베지터는 처절하기 까지 하다.

무엇이 그를 그토록 궁지로 밀어 넣은것인가? 그것은 말안해도 알것이다.
바로 손오공이다. 사이어인임에도 불구하고 그 굴레를 벗어나 지구인으로
써 살아가는 손오공에게의 질투와 자기 복수의 허무함이다.

결국, 베지터는 복수를 이루지 못하고 프리더에게 살해당한다. 때마침
등장한 손오공.

그를 보며 흘린 이 긍지높은 전사의 눈물을 이해한 자는 몇이나 있나?

종족의 죽음이라는 큰 무게를 이고 살아야 했던 배지터. 그래서 더욱 강해
져야만 했던 배지터. 강함이 아니면 무엇도 인정하지 않았던 배지터. 그러나
그 강함 뒤에 숨겨진 크나큰 아픔을 케나다 개쉑들중 이해한자는 몇이나 있을까...

배지터가 상처받기 쉬운 예리한 칼이라면 손오공은 누구도 깨뜨릴수 없는
비정한 전투병기일 뿐이다.