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[쭌!]








[오늘 재미있었어 쭌~!]


[집도착했어?]


[어디야?]







[아직도 그애 좋아해?]


[아니다. 잘자!]










잠에 들기 전, 핸드폰을 열어 강예은이 보낸 카톡을 확인했다. 카톡


확인을 하기 전에는 무척이나 떨렸지만, 막상 떨림의 원인이었던 


"좋아한다." 라는 말은 나에게 한 것이 아니었다. 글이 너무 빨리 지


나가서 내가 착각한 것이었다. 나는 답장을 해줘야겠다고 생각하며


무엇이라 보낼까 떠올려본다. 










왜 진영이를 찼어? 아님, 나도 재미있었어 다음에 또 놀자?










"아~"


입에서 무거운 신음성이 흘러나온다.










하지만 결국 손가락을 움직여 몇글자 적어 넣었다.










[재미있었어]



[그 사람 아직 좋아해.]











스스로 잘 보낸건가 여러번 확인하며 머리속으로 되뇌였다. 그런데


알 수는 없었다. 내가 잘 보낸 것인지 아닌지. 단지, "모르겠다." 라는


귀찮은 느낌만이 들 뿐이었다.












나는 그러한 생각에서 빠져나와 가은이의 카톡 상태창을 보았다. 귀


여운 시츄 한마리가 프로필 사진을 차지하고 있고 "기분좋은날ㅎ"이


라는 상태 메세지가 보였다. 문득 가은이와의 대화창을 켜 방금 전까


지 나누웠던 대화를 쭉 훑어보았다. 너무나 오글거려서 온몸이 움츠


러 들었지만 오히려 얼굴의 근육은 활짝 풀어졌다. 지금 거울을 본다


면 ㅄ같이 쪼개는 나의 면상이 나를 맞이할 것이었다.











"하, ㅋㅋ 자야겠다."











다음날. 예상했던대로 진영이와 강예은은 많이 어색해져 있었다. 마치


서로 모르는 사이처럼, 서로의 존재를 무시하듯 보였다. 왜 이렇게 변


한 것일까? 가끔 푸념을 늘어놓는 진영이와 가은이한테 말을 걸때면


그 옆에서 장난기 가득한 얼굴로 나에게 말을 걸어오는 강예은은, 그 둘


은 과거와 달라진 그 무엇도 없는데. 











하지만 보름 정도 흘렀을때 괜찮아졌다. 서로 무시하는 것이 사라졌


고 가끔 농담을 주고 받는 것도 보였다. 그리고 그것은 잠깐의 순간을


위한 것이 아니라, 다같이 모여서 놀때도 둘은 전보다 사이가 좋게 보


였다. 










나는 잘 되었다고 생각했다. 이로써 진영이가 더욱 강예은에게 다가갈


수 있게 된다면 둘은 과거를 추억으로 삼아 더욱 나아갈 수 있지 않을


까. 










나는 그렇게 생각했다. 그때는.













6월.










쉬는시간. 반 아이들은 모두 음악실로 가거나 매점에 갔다. 나는 밀


린 숙제를 끝마치고 공책을 책상 서랍에 넣었다. 음악책을 챙기고 


자리에서 일어나니 반짝이는 태양이 나의 눈을 간지럽힌다. 나는 밖


을 내다보았다.












새파란 하늘은 차가운 무언가를 칠해놓은듯 보이고 듬성듬성 피어있는 


뭉게 구름은 꼭 아이스크림 같다. 산뜻한 느낌이다. 아지랑이가 솔솔 올


라오는 대지 위에 왠지모를 차가운 하늘이 펼쳐져 있으니 그나마 위안이 


되는듯 하다.















음악실로 가는 길에, 활짝 열린 창문에서 복도를 타고 나에게 다가온 바람


은 풀잎향을 가지고 있었다. 나는 창문 틈으로 고개를 빼꼼히 내밀어 풀잎 


내음이 난 원인을 찾았다. 그러자 "스으으" 하는 바람에 흔들리는 소나무


가 바로 눈에 들어왔고 그 옆에 옹기종기 피어난 꽃과 풀들이 보였다. 그리


고 맴맴 울어대는 매미 소리가 들려왔다.










아. 집에 가고 싶다. 선풍기나 쐬며 자고 싶다. ㅋㅋ










음악실로 들어옴과 동시에 종이 울렸다. 나는 성큼성큼 걸어가 내가 속


해 있는 조, 가은이의 옆에 앉았다. 











나를 본 가은이는, 







"다했어?" 





라며 숙제에 대해서 물어왔다. 











물론 그녀가 내게 숙제 공책을 빌려준 장본인이었기에 나는 밝은 미소


를 지으며 "넵." 하고  답했다. 











우리의 옆에는 강예은이 앉아 있었다. 그런데 강예은은 "숙제좀 해와라 


좀." 하며 깐죽거린다. 어딜갔다 온 것인지 진영이도 나타나서는 강예은


에게 동참한다. 












나는 그런 그들에게 






"잠깐 기다려봐. 매점에서 먹을 거 사왔거든"



이라고 말한 후. 










호주머니 속에 숨겨두었던 뻐큐를 꺼내들며, 




"먹을래?" 



라고 말했다.












각각,






"꺼져."   <<강예은




"너나쳐먹어"    <<진영





라는 반응으로 되돌아온다.











그래서 나는 공손히 가운데 손가락을 접었다.










음악시간 수업은 동영상 시청으로 이루어졌다. "캣츠"라는 뮤지컬을


짤막히 나누어서 보여주고 뮤지컬에 대한 선생님의 설명이 이어졌다. 


동영상 끝날 즈음에는 메모리라는 노래가 나왔다. 어디선가 들어본 


듯한 그 노래는 낯선 외국 여성이 나와 너무나도 아름다운 성량을 과


시했다. 분명 언젠가 한번 귀로 들은 적이 있었지만, 영상을 보며 새


로운 기분에 빠져들었고 '대단하다.' 라는 생각만이 머리속에 떠올랐


다. 그런데 메모리에 너무 집중을 한 탓인지, 지금에서야 나는 현재의 


기막힌 사실을 한가지 알아챌 수 있었다.












팔이, 살결이 맞닿아 있다.











미처 몰랐었는데 나의 팔과 가은이의 팔이 맞닿아 있었던 것이었다. 










언제 이렇게 팔이 맞닿은 것이었을까. 짐작조차 되지 않았다. 단지 


머리속에 퍼뜩 떠오른 생각은 팔을 뗄까 말까였다. 그러나 나는 팔


을 뗄 수 없었다. 내가 만약 팔을 떼버린다면 내가 가은이를 싫어


한다 라는 그러한 오해를 가은이가 하지 않을까.









라는 것은 물론 구라다. 그냥 떼기 싫었다. 일말의 이성적인 호기심


과 나의 팔로 전해지는 가은이의 체온이 강력접착제마냥 나의 팔을


붙들어 매었다. 










가은이가 싫다면 스스로 팔을 떼겠지. 라며 나는 생각했다. 하지만


가은이 또한 나의 팔과 맞닿은 자신의 팔을 움직이지 않는다. 










설마 가은이도 나와 같은 기분, 생각을 하고 있는 것일까. 가은이의


얼굴을 쳐다봤다. 영상에 집중해서 팔에 대해서는 아무런 의식도 가


지지 않은듯 보였다. 









뭘까?









우리 둘의 팔은 노래가 끝나고 선생님의 설명이 이어질 때까지 떨어질줄


몰랐다. 그리고 나는 타이밍을 놓친채 아무런 행동도 취하지 못했다. 지금


만약 팔을 떼어버린다면 가은이도 의식하게 될 것이었다. 자연스럽게, 무


의식적으로 팔이 맞닿은 것처럼 무의식적으로 팔이 떨어져야 했다. 그런데 


나의 마음속에 잠든 한줌의 욕망이 그러한 생각마저 귀찮게 여기게 했다.










가은이도 이미 알아챘을거야. 그러니 일부러 내가 먼저 뗄 필요는 없어. 가은


이가 싫다면 자기가 먼저 알아서 팔을 떼겠지. 










나는 다시한번 가은이의 얼굴을 보았다. 정말 가은이는 현재의 상황을


모르고 있는 것인가 확인하기 위해서였다. 가은이는 선생님의 말을 귀


기울여 듣고 있었다. 모르겠다. 아아. 그냥 지금은 욕심이다. 음악시간


이 끝날 때까지 가은이의 체온을 느끼고 싶다. 라는 그러한.









그런데 곧 나의 욕심은 끝을 맺었다. 옆에서 강예은이 가은이에게 말을 


걸었는데 강예은의 말에 대꾸하러 가은이가 왼쪽으로 몸을 트는 순간 맞


닿아었던 팔이 떨어졌다. 아쉬운 한숨이 속에서 내뱉어졌다. 방금 전까지


의 감촉이 사라질까 여러번 머리속에 떠올렸다. 그리고 시선을 돌려 가은


이의 팔을 보았다. 여리고 새하얀 팔뚝이 눈에 들어왔다. 지금까지 저 팔


과 나의 팔이 맞닿아 있었다니. 가은이는 방금까지 벌어졌던 상황을 알까.


왜 먼저 팔을 떼지 않았던 걸까. 의식하지 못해서? 아니면 나와 같은 마음?











모르겠다.










종이 울렸다. 아이들은 하나 둘, 음악실을 빠져나갔다. 나도 진영과 현


호와 함께 걸음을 옮겼다. 아니, 옮기려고 하는 찰나 나의 시선은 가은


이를 찾았다. 왠지 모르겠지만 음악실을 나가기전 가은이의 얼굴을 한


번 더 보고 싶었기 때문이었다. 그런데.










가은이도 나를 쳐다보고 있었다. 내가 자신을 쳐다보자 "흠칫" 하는듯


했으나 곧 정색하며 나를 보았다. 그러다가 이내 한쪽 눈썹을 치켜 올


리며 추궁하는 듯한 표정을 지었다. 내가 "응?" 하며 실소를 터뜨리자 


그제야 가은이는 찌푸렸던 표정을 풀고 활짝 미소를 지었다. 물론 그런 


가은이의 미소에 나도 따라 미소가 그려졌다. 









그런데 그때 재촉하듯,



"뭐하는데?"



"뭐해. 빨리와."




현호, 진영이가 말했다. 








"오키."



나는 그들에게 대충 대꾸하고는 뒤로 고개를 돌려 가은이를 다시 쳐다봤


다. 가은이는 강예은, 이아름과 함께 깔깔대며 웃고 있었다. 












"매점가자."



현호, 진영에게 다가간 내가 말했다. 










둘은 나의 표정을 보고 "왜케 쪼개?" , "좋은일 있어?" 라고 물어왔다. 하지만


내 속내를 그들에게 말해줄 수 없는지라 나는 미소만으로 답변을 대신했다.








"있어. 너희들은 몰라도되."




흥겨운 마음으로 덩실덩실 앞으로 나아가는 나. 뒤에서 진영과 현호의 


목소리가 들려왔다.






"ㅁㅊ놈인데?"



"ㅋㅋㅄ"