나는 그 꽃다발을 창 넘어로 꽤 오랬동안 쳐다봤다. 그러고는 눈물이 날것같아 화장실에 들어갔다.

문을잠그고 한참을 울었다. 아침 조회까지 빠지고 계속 울었다. 죄책감, 그리움, 아쉬움, 미안함...정말 여러가지 감정들이 내 가슴을 움켜쥐고 짜내는것같았다.

겨우 마음을 추스렸을땐 거의 1교시가 시작할때 쯤이었다. 난 최대한 울고있었다는 티를 내지 않기위해 세수를 몇번이나 했다.

친구들이 적당히 둘러대준 덕에 지각처리는 되지 않았다. 하지만 난 수업 내 넋나간 사람처럼 멍때리거나 업드려있었다. 점심시간에도 밥을먹지 않았다.

그런내가 걱정됬는지 선생님이 날 교무실로 부른다.

'어디 아프거나 안좋은일 있니?'하고 자상하게 물어보신다. 차마 난 그 애가 죽어서 너무 슬픕니다. 라고 말 할 수없어 '10월모의고사를 생각한것보다 못봐서 걱정됩니다.'라고 거짓말을했다.

그러자 선생님은 걱정 말라며 격려의 말을 아끼시지 않는다. 혹시나 내가 슬픔에 빠져 수능에 지장을 줄까 걱정이 되시는지 꽤 오랬동안 날 붙잡고 격려를 해주신다.

선생님의 말이 전혀 귀에 들어오지 않는다. 그때 선생님 자리 너머에 8반, 그애의 담임선생님 자리에 8반 회장이 온다.

'혹시 ......가 왜그랬는지 짐작가는거 있니?'

'글쎄요...저도...흑, 그애가 그럴애가 아닌데...아마 10월모의 성적때문에 힘들어서 그랬지 않을까 싶네요...흑"

난 알고있다. 그애는 그것때문에 죽은게 아니다. 난 당장 일어나서 소리치고 싶었다.

'설아는 너가 죽였잖아 이 개같은년아!!!'

그래 그애의 이름은 설아였다. 설아... 설아...윤설아...

하지만 난 차마 말하지 못했다.

5,6,7교시도 마찬가지로 덧없이 지나갔다. 8,9교시에 야자가 있긴했지만 난 방과후를 모두 빠졌다. 그리고 설아의 장례식장으로 향했다.

설아는 입버릇처럼 자기는 중앙대학교에 가고싶다고 했다. 그리고 설아는 지금 중앙대학병원 장례식장에 누워있다.

설아의 빈소를 찾는데 오래걸리지 않았다. 다만 설아의 빈소 앞에 서자마자 눈물이 쏟아졌다.

장례식장 복도 한가운데서 교복을 차려입고 커다란 가방을 메고 주저앉아 끅끅거리며 울고있는 한 남학생을 모든 사람들은 측은하게 쳐다본다.

설아의 영정앞에 서기까지 정말 오래걸렸다. 가족들은 다른 친구들은 다 수능때문에 바빠서 못온다는데, 와줘서 고맙다 말한다.

난 설아의 영정앞에 절을 했다. 두번했다. 그러고는 입밖으로 내진 않았지만 정말 미안하다, 사랑한다, 그립다, 보고싶다, 날 용서해줘, 도대체 왜 그랬어, 날두고 왜... 이런 말들을 마음속으로 쏟아냈다.

집으로 돌아가려는 찰나 설아의 어머니가 다시한번 고맙다는 말을 하기 위해 날 붙잡으신다. 내 명찰을 보시고는 살짝 놀라시며 '네가 유현이구나...설아가...우리 설아가 너한테 편지 남긴것같은데...잠깐...아 여기있구나...뜯어보진 않았으니까 걱정말고...우리 설아가 남긴거니까, 소중하게 읽어보고 간직해주렴? 알겠니?' 이렇게 말하시며 나에게 편지 한장을 건내준다.

그자리에서 읽진 못하고 난 병원 대기실 의자에 앉아 편지를 열어봤다.

죽기 직전에 쓴 글인지 두서없고 약간 횡설수설 한듯 싶다. 쓰면서 눈물을 흘렸는지 몇몇 글자는 번져있었고 종이는 눈물에 젖어 빳빳해져 있었다.

이렇게 죽어서 미안해,
죄책감 갖지는 말아줘,
너무 힘들었어,
그래도 너랑 함께해서 즐거웠어,
정말 고마워,
우리 함께한 추억 잊지 말아줘,
날 잊지말아줘, 날 기억해줘
나 대신 행복하게 살아줘,
다시 태어난다면 너랑 결혼하고 싶어,

미안해,
고마워,
사랑해...

나는 그 편지를 들고 한참을 울었다.

그후로 3주는 정말 내가 3년간 공부한걸 모두 합쳐도 모자랄 정도로 최선을 다해서 공부했다.

그덕에 수능에선 여지껐봤던 모의고사중 가장 잘봤을때의 그 점수가 나왔다.

선생님들은 모두 이정도면 성균관대학교 경영학과까지 바라볼 수 있겠다고 했지만 난 무조건 중앙대학교 심리학과에 가겠다고 했다.

설아는 입버릇처럼 자기는 중앙대학교 심리학과에 가겠다고 했었다.

논술고사가 끝나고 곧 합격 통지서가왔다. 난 우편함에서 그 통지서를 꺼내들고 집으로 가지 않고 경기도에 있는 설아가 있는 납골당으로 향했다.

그곳에서 난 설아의 유골함 앞에서 정말 오랫동안 한참을 울었다.






으아...쓰다보니까 진짜 닉대로 슬픈 글이되버렸네요...

아무래도 '그애', 설아의 이야기를 끝내야 겠다 싶어서 7.5화를 썼습니다.

크...다음엔 좀더 밝은내용으로 찾아뵙겠습니다.

아, 그리고 위에 대학 이름은 현실과 거의 무관하다고 보시면 됩니다. 중앙대학교와 성균관 대학교를 모티브로 만들었다고 보시면 됩니다.

읽어주셔서 감사합니다.