하늘에,
나타났다.
거대하고 투박한
팔이.
그 기묘한 것이 나타났던 것은 지금으로부터
일주일 전, 그러니까 크리스마스 일주일 전 이었다.
쌀쌀한 겨울날씨였는데도 거리에는 곧 있을 크리스마스 때문에 장식이나 선물을 사러온 사람들이 많았다.
나 또한 크리스마스에 있을 여친과의 약속에서 줄 선물을 준비하고 있었다.
그때에 나타난 것이다.
수북하진 않지만 더러워 보이는 털과
부분부분 떨어져 나오는 각질이 보이는
어딘가 익숙해 보이는 거대한 오른팔.
그것이 하늘에 둥둥 떠있었다.
순간 나의 환각인가 싶었으나
주변에 있던 사람들 모두가 멍한 얼굴로 하늘을 보고 있었기에 깨달았다.
해괴한 일이 일어나고 있구나.
곧바로 핸드폰을 보니 아니나 다를까 정체불명의 팔에 대한 이야기가 인수타에 올라왔다.
선물을 살 분위기가 아니었기에 곧바로 집에 돌아왔다.
돌아와서 멍하니 그 팔의 정체를 밝혀내려 생각하는 중에 한 전화가 왔다.
친한 친구 고길이의 전화였다.
"야 너도 봤지!"
"뭐 그 커다란 팔? 어어, 바로 앞에서 봤다. 좀 징그럽드라"
"그래 그거 말인데.. 좀 익숙하게 생겼지 않냐?"
"뭔 삽소리야 그게"
"이상한 말같긴 한데 그..달달이 팔같지 않냐?
"뭐? 아니 잠만"
달달이라 하면 우리 둘의 고등학교 친구였던 재민이의 별명이다.
달달이인 이유가 말 그대로 그 달..달이를 오지게 쳐서 생긴 별명인데 아무튼 중요한 것이 아니다.
바로 인수타에 들어가서 그 팔사진을 다시 보니
팔인데도 엿보이는 못생김, 달..달이를 너무쳐서
닳아버린 손의 지문 등이 굉장이 흡사해보였다.
"설마.."
"그래 완전 똑같지 않냐 그새기 팔이랑?"
"아니 그렇긴 한데 뭐지 대체?"
"아 아무튼 시간 있으면 재민이한테 한 번 전화 해봐라 나도 계속 하고있는 중인데 안받더라"
"알겠음.. 끊을게"
그 통화 뒤로 바로 재민이한테 전화해봤으나 받지 않았다.
고등학교 졸업 후에도 꽤 만나서 연락이 끊기지도 않았는데..
대체 무슨일이 일어나고 있는건지 모르겠다.
다음날, 또 다음날.
재민이는 여전히 전화를 안받고 있고 하늘의 팔은 사라지지 않고 있다.
'재민이 집이 서울에서 멀어서 갈 시간도 없는데..'
대학생활을 하고있는 나에게는 멀리 있는 재민이에게 갈 시간이 없었다.
친구에게 무슨일이 일어났는데도 내 일상때문에
가지 못하는 내가 한심해 보였다.
내가 할 수 있는 건 그저 재민이의 팔의 모습을 한 '그것'의 소식을 알아보는 것 뿐이었다.
그것들의 움직임은 기묘했다.
딱히 무언가를 부수거나 하지도 않고
우리에게 뭔가 신호를 보내거나 하지도 않았다.
다만 그저 길거리에서 과도한 애정행각을 하는 커플이 있다면 주먹감자를 날린다던가 가끔씩 손으로 성행위..를 묘사한다던가 등의 시덥잖은 행동밖에 안했다.
딱 재민이의 행동 그 자체였다.
'역시 재민이의 팔이 맞는거 아닌가..'
그렇게 걱정하며
팔의 정보를 찾기 위해 뉴스를 틀자 곧바로 팔에 대한 뉴스특보가 나왔다.
"특보입니다. 서울시 상공을 떠돌고 있는 일명 '팔'의 지문을 분석하는데 성공했습니다.
지문이 많이 손상돼있어 분석을 하는데 어려움이 따랐지만 국과수가 해내었습니다."
드디어 팔의 정체가 밝혀지는 것 같아 가슴이 조마조마했다.
"국과수의 분석 결과에 따르면 이 지문의 주인은 세종특별자치시에 사는 김재모씨의 것이었습니다.
지금 경찰과 저희 취재팀이 재모씨의 집으로 가고있습니다. 보시죠."
재민이의 성은 김씨였고 마지막으로 사는 곳이 세종시였다.
역시 그 팔의 주인은 재민이가 맞았던 것이다.
드디어 재민이의 행방을 알 수 있나 싶어
가슴을 졸이며 계속 뉴스를 보았다.
"지금은 세종특별자치시, 김재모씨의 집 앞입니다.. 진입하겠습니다.
우욱 뭔 냄새가.."
진입하는 순간 뉴스가 중단되고 화면조정 장면이 나타났다.
그리고 잠시 후
"시청에 불편을 드려 죄송합니다.
지문의 주인 김재모씨는 놀랍게도 사망상태였습니다..
정확한 사인은, 말씀드리기 어렵습니다만, 신체가 약화된 상태에서의 연속된 자위로 인한
쇠약사였습니다. 정확히는, 행위 도중 사망하였다고 합니다."
내 친구 재민이는.. 죽어있었다.
곧바로 전화벨소리가 울렸다.
길동이였다.
"야.... 봤냐.."
"어.."
"...식장갈꺼지?"
"어.."
고등학교 때, 친구를 만들기 위해서 친해진게 아닌 '잘 맞아서' 친해진 우리 셋..
그중 한 명이 간 날이었다.
그리고, 팔은 사라지지 않고 남아있었다.
.......
식장에 갔다 온뒤 며칠을 멍하게 있다 크리스마스 이브에 정신을 차렸다.
도저히 무언가를 할 기분이 아니었지만
팔에 대한 생각은 계속 할 수밖에 없었다.
어쩔 수 없이 다시 팔에대해 조사 해보았다.
'팔은 사망추적시간과 동일하게 나타났다..
재민이가 죽은 뒤 바로 나타났다는 거고,
재민이의 사인은 쇠약사..자위를 하던 중에 죽어버린 거구나.
달달이새기.. 마지막도 그렇게..'
'하, 새기.. 죽어도 달달이는 도중에 멈추면 안된다는 새기였는데.
진짜로 죽어버렸네.. 한 남았겠다 새끼 ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ..ㅋ....하..'
재민이에 대한 추억을 하다가 또 다시 우울해져 버렸다.
이제 그만 자야겠다 하는 순간,
한 기사를 보았다.
"주인이 죽었음에도, 아니 주인이 죽자마자 나타났다는 '팔'. 그 팔의 목적은 무엇일까요?
팔이 나타났다는 지역의 주민들은 팔이 계속 무언가를 찾고있는 것처럼 보였다 합니다.
주인이였던 재모씨의 한은 무언가를 찾는 것일까요?"
그 기사를 본 순간 머릿속이 주마등처럼 지나 갔다.
'오른팔..달달이라는 별명..중단은 죽어도 안된다는 새기..사망 당시의 상태..한..?'
'한이 있어 다시 나타난 거면 왜 오른팔만 나타났지?
설마... 혹시...!'
나타난 것은 오른팔이 아니었다.
'오른손'이었다.
.............
결국 크리스마스날이 되었다.
그 팔..아니 '손'은 아직도 무언가를 찾아 방황하고 있었다.
끝내 끝마쳐지지 못하고 죽어버린
자신의 또다른 영혼의 한 짝을.
그것은 흡사 크리스마스의 망령이라 불릴만한 모습이었다.
그리고 나는 그것을 멍하니 보며 생각했다.
'병신....'
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