그가 있었다
그가 어디에서 사는지, 어떻게 생겼는지 아는 사람은 없었다.
물론 있기야 있었겠지, 허나 그건 중요치 않았다.
그가 말했다. "난"
갑자기 목이 마르기라도 한건지 침을 꿀떡 삼키고 입을 열어 문장을 끝냈지만 그가 한말을 난 들을수 없었다.
얼굴도 모르고 누군지도 모를 그가 한말은 내 기억속에 오랬동안 남았다.
전신을 하얀색으로 덮은 사람처럼 그의 말은 흐릿하면서도 또렸히, 어눌하면서도 정확히,
속삭이는 정도의 목소리였지만 허나 동네사람들이 모두 들었을거라 난 장담한다.
그리고 다음 아침, 소란스런 바깥 분위기에 나가보니 사람들이 우글거리며 누군가 를 에워 싸고 있었다.
슬리퍼 차림에 급히 모자를 낚아채고 문밖으로 뛰쳐 나갔을땐 사람들은 전부 다시 흩어져 있었다.
귀신이라도 홀린듯, 순식간에 없어진 관중들 떄문에 난 본능적인 두려움에 휩싸여 다시 방으로 들어갔다.
허나 그런데, 갑자기 주위가 다시 소란스러워졌다. 황급히 문을 열고보니 다시 사라진 관중들.
이번엔 계속 밖에 죽치고 앉아 있었다. 무언가가 다시 일어날거란 느낌에 사람들이 모였던 장소만 눈이 뚫어져라 보고있었다,
아니나 다를까, 다시 사람들이 몰려 누군가를 관찰하고 있었다. 난 분명 그를 보았다. 난 분명 그날 오전, 작열하는 햇빛밑에서 그의 눈동자를 또렸히 보았다. 집에 돌아와보니 그가 있었다. 그가 다시 입을 열었다. "난". 그가 그인지 아님 그들인지는 중요하지 않았다. 그가 내가 보았던 그인지 아니면 또 다른 그인지 도 중요치 않았다. 다시 소란스러워졌다. 그리고 그는, 내 뺨을한대 때리고 사라졌다. 잡을수 없었다, 왜 그런지도 물을수도 없었다. 마치 한톨의 소금처럼, 그는 내가 짠맛을 처음접한 사람처럼 강렬한 인상을 주고 다른 소금들과 함께 사라졌다. 아마 그는 영원히 잊혀질것이다, 이제 그를 기억하는 사람 조차도 점점 줄어들것이다. 그를 기억하며 말하는 사람들은 정신병자 취급을 당하겠지 아마. 또 소란스러워졌다. 누가 죽었을까.
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