6부작으로 하려 했지만

5부작으로 줄입니다.

죄송합니다.

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-3- 이정현의 진술.
성희에게 전화를 받고, 전 바로 경찰에 신고했습니다. 그리고 성희에게 다시 전화를 걸었지요. 하지만 성희는 전화를 받지 않았습니다. 겁이 났던 전 방을 나와 학교를 돌아다니기 시작했습니다. 그리고 구급차가 학생회관에 서있는 것을 보았고, 그 안에서 성희를 보았습니다. 다행히 생명엔 지장이 없고, 쇼크로 인한 실신이라는군요. 참 다행이에요. 이제 이야기를 시작해볼까 합니다. 이 이야기는 제가 만난 한 여자와 대한 이야기입니다. 아주 슬프고, 기묘하고, 가슴아픈 이야기입니다. 도무지 잊혀지지가 않는군요.
송지은은, 제 친구였습니다. 제가 1학년, 저희 대학교에 처음 입학했을 때, 송지은을 처음 보았습니다. 전 다른 동기들과 어울리는 것을 조금 힘들어 하는 시기였습니다. 그때 절 다른 친구들과 친하게 해준 사람이 송지은입니다. 항상 절 챙겨주고, 다른 친구들과 이어주었던 고마운 친구이지요. 전 항상 그녀에게 고마움을 느꼈습니다.
학기가 시작한지 얼마 되지않아, 전 그녀가 연애를 한다는 사실을 알았습니다. 직접 말해주었지요. 전 제가 사귀는 것처럼 기뻣습니다. 동시에, 어떤 남자인지 궁금했습니다. 어떤 남자이기에 이런 멋진 사람과 사귀는 것일까요. 하지만 그것은 중요치 않았습니다. 제 앞에서 제 좋은 친구가 기뻐한는 모습을 보는 것만으로도 저는 행복했습니다.
그 둘은 벤치에서 만났다고 합니다. 송지은이 나무에 올라가 있던 다람쥐를 더 가까이서 보려고 말뚝에 올라와있는 것을 본 이경환이 벤치에서 일어나 먼저 말을 걸었다고 합니다. 서로 한달간 친한 친구처럼 지내는 시간을 지나서 그 둘은 연인으로 발전했다고 합니다. 그 둘을 가장 가까이에서 본 사람중 한명으로 이야기하자면, 약간의 불협화음마저 아름다운 커플이엇지요. 이경환은 과묵하지만 논리적이었고, 송지은은 발랄하고 감성적이었습니다. 서로 정반대 성향의 커플이 이루어진 모습을 보니 참 놀랍기도 하고 부럽기도 했습니다. 동시에 그 둘이 처음 만났다는 그 벤치가 그 둘의 약속장소가 되는 모습을 보면서 낭만적이라고도 느꼈습니다.
시간이 지나고, 갈수록 학과생활은 빠듯해졌지요. 그리고 시간이 지날수록, 더 많이 만날수록, 모든 커플이 그러하듯 송지은과 이경환은 크고 작은 일로 다투기 시작했습니다. 무리도 아니었지요. 둘은 성향이 정반대였으니까요. 송지은은 이경환이 자신의 감정을 잘 이해해주려고 하지 않는점이, 이경환은 송지은이 자신에게 쉽게 화를 낸다는 점이 서로 섭섭했을 것입니다. 그들이 연애경험이 더 있었다면 얼마나 좋을까요. 아니, 그 둘이 서로를 조금만 더 이해하려고 했으면 얼마나 좋을까요. 그들은 서로가 서로를 이해해주지 않는 것에 대해서 섭섭해했습니다. 결국 감정의 골은 점점 깊어지고, 둘의 싸움은 날이 갈수록 살벌해졌습니다.
그렇게 시간이 흘렀습니다. 그 둘은 함께 여행을 갔지요. 바다로 떠났습니다. 걱정과는 다르게 둘은 무사히 돌아왔습니다. 아니, 그렇게 보였습니다. 바다에서도 서로 싸웠고, 그로인해 그 둘의 관계가 매우 흔들리고 있다는 사실을 알게된건 이후의 일이었죠. 그 둘은 서로를 이해하지 못했지만, 그래도 서로를 사랑했던 것은 확실합니다. 확실히 그 둘은 서로를 깊게 사랑하고 있엇지만, 그 방식이 달랐던 것이죠. 그래서 서로 내가 사랑하는 만큼 상대방은 나를 사랑하지 않는 것 같다고 생각하며 하루하루 슬퍼하며 시간을 보낸 것 입니다. 그리고 그 일이 터졌습니다.
송지은과 이경환은 식당에서 저녁을 먹다가 싸웠습니다. 아주 사소한 일이었지요. 송지은이 늦은것입니다. 이경환은 약간 화가 났죠. 시간약속에 민감했던 그는 짜증을 냈습니다. 그러자 송지은도 함께 짜증이 났죠. 이경환은 송지은이 시간약속에 늦은 것을, 송지은은 이경환이 자신의 이야기는 듣지도 않고 감정적으로 대응한 것에 화가 났습니다. 하지만 점점 말다툼이 커지면 커질수록 과거의 이야기가 떠오르기 시작한 것입니다. 몇 달전에 있었던 아주 사소한 섭섭함이 터져나온 것이지요. 결국 서로 언성이 점점 높아지고, 결국 이경환은 자신의 화를 이기지 못하고 홧김에 이별을 선언해버립니다. 그리고 식당을 나가버렸습니다.
만약 이경환이 조금 더 자신에게 솔직했다면 어땠을까요. 자신이 화가 난 이유가 송지은이 자신을 자신만큼 사랑하지 않는 것 같아서 라는걸 자신이 인정했다면 좀 더 나았을수도 있습니다. 아니, 이경환이 자신의 감정을 조절하는 방법만이라도 알았다면 훨씬 나았을 것입니다. 하지만 이경환은 그렇지 못했습니다. 자신의 방으로 돌아온 이경환은 후회합니다. 화가 가라앉을수록, 감정이 가라앉을수록, 후회는 짙어집니다. 자존심 때문에 망설였을것입니다. 식당에서 나온지 2시간뒤, 이경환은 송지은에게 전화를 겁니다. 하지만 전화는 가지 않았습니다. 송지은은 그때 저와 통화하고 있었으니까요. 그녀는 이 모든 이야기를 천천히, 아주 천천히 울면서 합니다. 그리고 전 어찌해야할바를 모르는 채로 이경환의 욕을 하고, 위로를 했습니다. 만나서 이야기하자고 했는데도 지은이는 싫다하더군요. 그래서 전화로 이야기했습니다. 그리고 새벽 3시. 전 전화를 끊었습니다. 내일 술마시자고 이야기하면서요. 그리고 전 이경환을 속으로 욕하며 누웠지만 잠이 오지 않았습니다. 괜히 걱정이 된 제가 전화를 다시 걸었지만, 전화는 꺼져있었습니다. 그렇게 그날, 전 한숨도 제대로 자지 못했습니다.
다음날, 지은이는 학교에 나오지 않았습니다. 전화기도 꺼져있었습니다. 이경환이 수업시간에 맞춰 교실앞에 서있더군요. 전 한번 경멸의 눈빛을 던졌을뿐 아무런 말도 하지 않았습니다. 오후가 되어 지은이의 자취방으로 갔지만 문은 잠겨있었습니다. 전화기는 꺼져있었습니다. 전 큰 실연을 당한 삶이 종종 그렇듯 혼자 있고 싶어서 그런 것이리라 생각하고 문앞을 떠났습니다. 그것이 어쩌면 저에겐 행운이었다고 생각이 드는군요. 그 다음날도 송지은은 학교에 나오지 않았습니다. 너무나 걱정이 된 이경환은 그날 오후 송지은의 집으로 갔습니다. 문이 잠겨있었지만, 이경환은 어떻게 해서든 들어가기로 작정이 되어있었지요. 이경환은 속는 셈치고 송지은의 방문 비밀번호를 눌렀습니다. 바꿨을 거라고 생각했겠지요. 하지만 의외로 바뀌어 있지 않았습니다. 이경환은 조심히 문을 열고 들어갔습니다. 너무나 조용했습니다. 이경환은 위화감을 느꼈지요. 아무런 소리도 들리지 않았습니다. 이경환의 숨소리밖에 들리지 않았습니다. 송지은의 방문을 조심히 열고 들어가 조심스레 불을 켠 이경환을 맞이한건 천장에 매단 줄에 목매달고 죽은 송지은의 썩어가는 시체였습니다.
그날의 영상이 아직도 때때로 눈앞에 나타납니다. 구급차. 들것에 실려나가는 그녀, 그녀를 덮은 하얀천. 구경꾼들, 울고있는 동기들, 가족들. 그리고 구석에 쪼그려 멍하니 무언가를 중얼거리며 앉아있는 이경환. 때때로 울고있는 이들이 중얼거리는 이에게 소리를 치며 다가가고, 경찰이 울고있는 이들을 막아섭니다. 중얼거는 이는 들리지도 않는 듯, 계속해서 중얼거리기만 합니다. 비가 내립니다. 구급차가 출발하고, 경찰들이 그녀의 방을 드나듭니다. 이경환은 구석에 앉아있습니다. 울고 있습니다. 경찰들이 이경환을 데려갑니다. 이경환은 계속 앉아있으려 합니다. 몸을 강하게 흔듭니다. 경찰들이 억지로 이경환을 일으킵니다. 경찰차에 태웁니다. 떠납니다.
그날의 일이 있고난후, 저희 과에서 송지은이란 존재는 사라졌습니다. 모두 그녀의 이야기는 꺼내지도 않았습니다. 모두가 크고 작은 정신적 충격을 받았고, 그녀는 마치 유령처럼, 이름을 불러서도 안되고 이야기를 해서도 안되는 존재가 되었지요. 모두가 일상으로 돌아왓습니다. 하지만 최소한 전 힘들었지요. 전 그녀의 마지막 통화자입니다. 그녀의 마지막 목소리를 들은 사람입니다. 전 그녀의 기억이 머릿속을 어지럽혀도 어쩔수가 없었습니다. 막을수가 없었습니다.
이경환은 정신과에 입원했습니다. 오늘에서야 그가 그 당시 그의 삶에대해 알았습니다. 그는 송지은의 죽음을 끊임없이 부정했다고 합니다. 송지은의 환각을 보고, 마치 그녀와 좋은 연인사이인 것처럼 행동했다고 하죠. 심지어 자신에게 송지은이 죽었다고 한 다른 환자를 공격하기도 했다고 합니다. 저도 PTSD를 앓았습니다. 몇 번의 정신과 상담을 받고 나서야 겨우 저도 세상으로 돌아올수 있었습니다. 그리고 그 상처도 커다란 흉터를 남기고 아물만한 시간이 지났습니다. 하지만 흉터는 상처의 기억을 되살리는 것처럼, 기억 또한 흉터의 존재를, 그리고 상처의 기억을 되살립니다. 퇴원이후에도 전 종종 악몽을 꿉니다. 한동안 남자는 쳐다보지도 못했습니다. 하지만 3년이 지나고, 시간이 지날수록 기억은 엷어져 저도 괜찮은 남자를 만나서 좋은 연애를 하게 되었습니다. 그해 신입생으로 최성희를 만났습니다. 착하고 발랄한 친구였습니다. 그런 친구는 어디가서든 환영받는 법이지요. 저도 그녀가 좋았습니다. 성희도 절 잘 따라주어서 좋은 관계를 유지하게 되었습니다. 그런 학생이 좋은 남자를 만나서 이르지만 연애를 시작했다는 사실이 선배로서 전 기뻤습니다. 당시 저 자신 또한 그 상처를 많이 벗어나 안정된 삶과 사랑을 되찾은 것을 기뻐하고 있었습니다. 그래서일까요. 그녀의 입에서 나온 송지은이란 이름에 엄청난 공포를 느꼈던 것은요. 송지은. 그 세 글자에 그날의 고통과 상처가 모두 다시 기억났습니다. 아물었던 흉터아래 잠든 상처가 사납게 울부짖었습니다. 너무나 공포스러웠습니다 그 공포를 잊기위해 아무리 많은 술을 마셔도 지워지지 않았습니다. 결국 전 그저 소문을 들은 것일뿐이라고 저 자신을 달래고서야 겨우 마음이 진정되엇습니다. 아무리 쉬쉬하는 일이라도 겨우 3년밖에 안지난 일입니다. 소문이 충분히 날수 있지요. 전 그 아이를 입단속 시키고 그 일을 머릿속에서 밀어내려 애썼습니다.
하지만 며칠 지나지 않아, 성희에게서 전화가 왔습니다. 그리고 말도 안되는 말을 늘어놓았습니다. 송지은이 이경환을 해치려한다는 이야기. 이해가 안됐습니다. 하지만 지은이는 막무가내였습니다. 계속해서 말을 뱉었지요. 전 진정시키려 애썼습니다. 하지만 저 자신도 진정이 되지 않았습니다. 이경환과 송지은을 아는 것은 소문이라고 할수 있습니다. 하지만 ‘지금’ 해치려 한다는 것은 대체 무슨 뜻일까요. 이해가 되지 않았습니다. 무서웠습니다. 진정이 되지 않았습니다. 머릿속에서 그때의 기억이 다시 되살아나려고 했습니다. 진정하려했지만 성희의 목소리가 머릿속을 꽉채우고 재촉합니다. 전 그때의 기억이 되살아나는 것이 너무나 두려웠기에, 저도 모르게 소리를 질렀습니다. 놀란 성희가 말을 잠시 멎었습니다. 전 그때 성희에게 간략히 설명을 했습니다. 아니 그냥 입이 움직이는 대로 말을 했다는게 맞을지도 모르겠군요. 전화를 끊고 경찰에 신고를 했습니다. 그 이후의 이야기는 당신도 아시겠죠.
이 상황을 이해하고자 노력했습니다. 하지만 이경환이 어떻게 퇴원했으며, 어떻게 다시 입학을 했는지는 알수가 없었습니다. 정신과 측에 물어보기까지 했습니다. 그러나 정신과 측에서는 말하지 않았지요. 그래서 방금 전의 조사관님께 물었습니다. 저도 이 사건의 일부이고, 이 사건에 대해서 알 권리가 있다고 생각하니까요. 결국 조사관님은 제게 어떻게 된 일인지 모두 알려주셨습니다. 저도 모두 알게 되었다구요.
송지은의 죽음 이후, 이경환은 끊임없는 내적갈등에 휩싸엿습니다. 송지은과의 행복한 연애를 하던 기억에 빠져 살려는 이경환과 그렇지 않은 현실의 이경환. 그 둘은 끊임없이 싸웠지요. 그 둘의 싸움은 때로 아주 폭력적이라서 이경환은 다른 환자를 공격하기도 했습니다. 하지만 날이 갈수록 현실을 인정하려는 경향이 점점 짙어졋을것입니다. 그래서 하루하루가 갈수록 현실을 인정하고 수용하는 시간이 늘었고, 결국 3년이란 긴 시간 끝에 이경환은 퇴원처리되었죠. 하지만 이경환이 학교로 다시 돌아왔을 때, 이경환은 그녀와 처음 만났던 그 벤치를 보고 말았습니다. 그 순간 현실의 이경환은 너무나 큰 고통을 느꼈지요. 그래서 그 순간 환상속의 이경환이 다시 나타나버린 것입니다. 현실의 이경환은 다시 한번 돌아오는 그 큰 고통을 끝내 이기지 못했습니다. 병원에서 폭행했듯, 그 벤치에 앉아있던 정치외교학과 1학년 신입생이었던 최정호 학생을 폭행합니다. 최정호는 그 자리에서 죽지요. 가엾은 학생입니다. 자신이 입학할 학교에 입학하기전에 와서 한번 둘러나 보려했던 학생이었는데. 동기들 얼굴도 보지 못하고 죽었죠. 그의 사체를 유기한 그는 다시 한번 자신이 살인을 저질렀다는 사실에 커다란 충격을 받습니다. 하지만 송지은 사건의 충격덕에 면역이 되어서 일까요. 아니면 그 충격에 현실의 이경환이라는 인격이 사라져 버린걸까요. 그는 최정호 행세를 하기로 했죠. 최정호의 자취방을 찾고, 그의 짐을 쓰고, 서류를 조작하고. 끝내는 최정호의 이름으로 살기로 합니다. 최정호의 지갑을 쓰고, 그의 휴대전화를 쓰고. 그의 이름으로 학생증을 받고. 그렇게 마치 최정호인 것처럼, 이경환은 다시 한번 신입생으로 입학합니다. 운이 좋았던것일까요. 이경환은 들키지 않았습니다. 리플리 증후군. 자신이 만든 거짓말을 자기마저 믿어버리고 그 거짓말에 빠져버리는 정신병. 결국 자신이 진짜 최정호인것처럼 행동하던 그는 최정호가 되어버립니다. 그리고 최정호로써 입학한 그는 2학년까지 놀랍게도 들키지 않고 잘 버텨나갑니다. 그는 치밀했습니다. 가족들과 연락할때는 전화를 피하고 문자메시지를 사용하고, 집에 가는 것은 어떻게 해서든 피했습니다. 가족이 찾아왔을때는 여행이든 뭐든 핑계를 대면서 도망쳤지요. 가족들도 최정호가 원래 그런 성격이어서인지, 기숙학교를 다녀서인지, 그런 상황을 특별하게 여기지는 않았죠. 어쨌든 2학년이된 이경환, 아니 최정호는 동기들과 소개팅을 나가고, 그곳에서 최성희를 만납니다. 이 이후의 이야기는 성희한테 들으셨겠죠.
지금 이경환은 다시 수감되어 있다고 하셨습니다. 매일매일 약물치료를 받으면서 자신의 첫사랑을 자신의 혀로 죽인 현실과 마주쳐야 하는 형벌을 받으면서요. 그의 입장을 옹호하는건 결코 아닙니다. 그놈은 무고한 사람을 둘이나 죽였어요. 그리고 그중 한명은 제 친구이고요. 이렇게 일이 끝나는게 지금으로선 최선이라는 생각에도 동의합니다. 단지, 어디서부터 잘못되어 버린건지가 궁금할뿐이에요. 이경환과 송지은은 서로를 사랑했어요. 너무나 아름다운 사랑을 했지요. 그리고 그 사랑 때문에, 최정호는 죄없이 죽었고, 성은이는 큰 충격을 받았지요. 사랑했을 뿐인데. 그저 사랑했을 뿐인데. 과연 어디에서 문제가 생겼던 걸까요. 대체 어디가... 문제 였을까요.



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완결입니다.

재미없는 글 읽어주셔서 감사합니다.