1948년 6월 9일
그해 5월 31일 발족한 국회의원 200명이 국회에 모였다.
아직 국가는 세워지지 않았으나 차차 그 기틀이 잡혀갔던 시기.
그에 따라 나라의 초석이 될 법의 제정이 필요해졌다.
그래서 이들이 모인 것이다.





5.10 총선거로 선출된 최초의 국회의원들.
훗날 대한민국 제헌 국회의원으로 불리게 되는 이들의 구성은 다양했다.
친일파도 있었고 독립 투사도 있었다. 지난 세월 재산을 불린 자와 독립 투쟁에 그것을 바친 자도 있었다.
그러나 지금, 헌법 제정을 앞두고 이들이 마음에 품은 뜻은 모두 같았다.
새로운 나라를 만들어간다는 사명감, 그것이었다.






식순에 따라 애국가가 이어졌다.
스코틀랜드 민요 가락에 맞춰 흐르는 애국가에 눈물을 적시는 의원이 적지 않았다.
일본의 손아귀로부터 벗어난 지 불과 몇 년, 그 감격과 기쁨이 채 마르지 않았던 탓일까.
목이 터져라 부르는 애국가 속에서 의원들의 마음은 다시 하나가 되었다.






애국가 제창을 마치자, 국회의장 이승만이 의장봉을 두드리곤 말했다.





"모두 자리에 앉아 주십시오."





의원들은 모두 자리에 앉았다.






"오늘 우리가 모인 까닭은 아시다시피 헌법에 대해 논하기 위함입니다. 그러니 기탄 없이 의견들을 말해주시오."





"엥?? 헌법?? 그거!? 완전 신중해야 하는 것 아니오??"





한 의원이 화들짝 놀란 표정으로 그의 말을 잘랐다.






"그렇소. 그러니 많은 의원님들의 의견을 들어보려는 것이오."







곧 의원들 사이에서 웅성거리는 목소리들이 피어올랐다.
모두들 이런 저런 의견을 내놓으며 토론의 열기를 올렸다.
그러나 대부분은 그 성격이 비슷했다. 미국이나 일본 등 다른 나라의 것을 그대로 모방하자는 것이었다.
다만 모방할 나라를 두고 의견의 차이를 보이는 정도였다.





그때, 뒤쪽에 앉아 있던 한 의원이 일어서더니 의장석을 향해 소리쳤다.






"그런 건 스스로 생각해. 일어서서 걸어. 앞으로 나아가는 거야. 우리에게는 훌륭한 다리가 있잖아?"





이승만은 깜짝 놀라 그를 바라보았다.





"타국의 제도를 베낀다고 해서 우리의 것이 되지는 않소. 일본으로부터 벗어난 지 불과 4년도 채 지나지 않았습니다!"






만주에서 오른쪽 팔과 한쪽 다리를 잃어버린 상이용사로서 누구보다도 자주독립을 갈망했을 그였다.
때문에 모방보다는 우선 자주적인 쪽으로 생각하자는 뜻에서 그렇게 소리친 것이었다.




국회의장 이승만은 그를 향해 옅은 미소를 띠고는, 온화한 목소리로 말했다.





"사람은 무언가를 잃지 않고는 아무 것도 얻을 수 없소. 뭔가를 얻길 바란다면 그와 동등한 대가가 필요하오."





"무슨 뜻이오?"






"우리의 법제도가 아직 없는 바, 외국의 것을 들여오지 않는다면 어찌 우리의 것이 있을 수 있겠소.
남의 것이라도 받아들일 것이 있으면 받아들이는 것. 그것이 바로 진정한 자주 아니겠소.
자존심을 조금 굽히더라도 필요한 것이 있으면 배우고, 또 써야 하는 것이오. 알겠소?"






"흥!"






상이용사는 토라진 목소리로 콧방귀를 뀌고는 자리에 앉았다.
그걸 보고 있자니 이승만은 자기도 모르게 픽 웃음이 터졌다.
나이를 먹을 만큼 먹었으면서도 아이 같은 모습을 보이는 그가 문득 귀엽게 느껴졌다.
이승만은 그를 향해 윙크를 날리고, 다시 엄숙한 표정으로 말을 이었다.






"아무튼 그런 것이오. 다른 의원님들도 의견이 있으시면 말씀해주시오."





한동안 의견 실랑이가 이어졌지만 뾰족한 수는 나오지 않았다.
아까와 마찬가지로 대부분의 의견이 거기서 거기였던 것이다.
가만히 지켜보던 이승만은 마침내 의장봉을 두드리곤 말했다.






"의원님들. 의견을 개진하시는 것은 좋은데, 대부분이 비슷하며 다를 바가 없소."
전체를 논하는 것도 좋지만...그래요. 헌법 1조 1항을 생각해보면 어떻소?"





"1조 1항이라고요? 그거 뭔 뚱딴지 같은 소리요?"





"그게 헌법의 제일 첫번째 아니오? 기본 전제가 되는 조항 말이오. 그걸 생각하고 이후에 내용을 붙여갑시다."








이런저런 의견들이 또다시 쏟아졌다.
그러나 그 어떤 것도 이승만의 마음에 차지 않았다.
이승만은 생각을 그만두었다.
더이상의 어떤 토론도 의미가 없을 것 같았다.
그래서 이승만은 일어섰다.
그리고 의장봉을 들었다.




"딱!!!!!"




그는 전과는 비교도 할 수 없을 정도의 힘으로 의장봉을 내리쳤다.
이내 떠들썩 했던 의석이 죽은 듯이 조용해졌다.
이승만이 말을 하기 시작했다.








"프린스턴 대학교 출신, 우남 이승만.
평범한 조항에는 흥미 없습니다.
이 중에서 국가, 국민, 민주, 자유를 대표할 수 있는 조항이 있다면
나에게 말해주시기 바랍니다. 이상!"






모두들 입을 열지 못했다.
그런 조건을 모두 만족시키는 조항을 좀처럼 떠올리지 못했기 때문이다.
죽음과도 같은 침묵이 의장을 지배하기 시작했다.






"아무도 없소? 이 많은 의원들 중에 조항을 말할 자가 정녕 단 한 명도 없다는 말이오?"






그때, 이제껏 조용히 있던 의원 한명이 벌떡 일어났다.
그리고는 왼쪽 눈에 쓰고 있던 안대를 벗어 던지며 소리쳤다.






"갈라져라 리얼. 터져라 시냅스. establishment this law!!!!"







눈부신 광채가 그의 눈에서 뿜어져 나왔다.
그리고 한동안 그의 눈을 빙빙 돌면서 소용돌이 쳤다.
주위의 의원들은 두려움에 떨며 이를 바라볼 뿐이었다.

마침내 빛이 걷히고 나자, 그가 입을 열었다.







"...대한민국은.."








"음?"







"...민주공화국이다."












"뭐, 뭐라?"










"...대한민국의 모든 권력은..."








"잠깐, 당신.."









"국민으로부터 나온다."










이승만은 그를 바라보며 놀란 입을 다물지 못했다.
다른 의원들은 겁을 집어 먹고 고개를 숙이고 있었다.
오직 이승만만이 온전한 정신으로 그와 마주볼 수 있었다.










"이것들이오."









"이것들?"









"대한민국 헌법 1조 1항, 2항은 이것들이란 말이오."








"2항까지?"










"그렇소. 이 두 가지 조항이 우리가 만들 헌법의 기본이 될 것이오."









이승만의 입술이 떨리기 시작했다.
놀라움, 그리고 감격의 흔들림이 그의 영혼을 움직였다.
그래서 이승만은 가면을 벗었다.
체면과 허울, 권위로 덮였던 그 껍질 뿐인 가면을.
대신 진정한 우정을 머금은 미소를 그에게 보냈다.
그리고 말했다.






"크큭...당신... 이제까지 물로 봤었는데... 꽤 하잖아?"







"당신도."









이승만과 그는 서로를 마주 보며 웃었다.
깨끗하고, 정다우며, 우정에 넘친 동지의 웃음이 서로의 얼굴을 오갔다.
마침내 이승만은 의장봉을 들었다.
그리곤 내려쳤다. 그러나 한숨과 걱정, 분노에 쌓였던 이제까지의 두드림이 아니었다.
그것은 모든 것의 시작을 알리는 울림이었다.








"...채택하겠소."














의원들은 모두 감동의 눈물을 흘리며 열띤 박수를 보냈다.
이로써 대한민국 헌법이 첫번째 발걸음을 디딘 것이었다.
1948 7.17, 헌법이 반포된 날, 법전에 기록된 모든 조항은 이것으로부터 비롯된 것이니
대한민국, 그 찬란한 역사의 시작은
그날
그렇게 이뤄진 것이었다.