숨고르기（3）

이상한 사내 할이 안내한 무구점은 LV6에서 이곳 콜로세움 판테온과 시시포스철광의 공방 이두곳에서만 구할수 있는 제대로된 무기를 구입할수 있는곳 이였다. 시시포스 공방의 규모에 비해 작다할수 있는 콜로세움 무구점이였지만 무구의 엄청난 수요가 필요한 곳이기에 이곳 또한 그 크기가 만만치 않았다.

“이곳 입니다”

“크군”

거대한 4층 높이 규모에 무구점 앞은 직접 시시포스공방에 수리나 정비를 맞길수 없는 이들을 상대로 좌판을 깐체 장사를 하는 수리상들이 수두룩했다.

“암요 아크트라즈의 콜로세움 판테온의 무기수요를 감당하기 위해선 이정도 규모가 되지 않으면 안돼죠”

저마다 자신의 수리 실력을 팔기위해 수리상들은 지나가는 투사들과 콜로세움의 직원들을 상대로 자신을 어필 하는 중이였다.

“저들에게 관심가지실 필요 없습니다요 지닌 제주도 시시포스의 장인들과는 비교도 안될 뿐더러 오히려 무구를 망가뜨리지 않으면 다행입습죠”

“그래도 장사는 되는가보군”

장사정도가 아니라 수리상들 사이에서도 몇몇이들은 수많은 고객을 줄지어 놀고 장사중이였다.

“에 뭐 아몬님 처럼 다들 실력있는 투사가 아닌 이상 무기에 의존 할수 밖에 없어지죠 그무기 의존도는 낮은 실력의 투사들일 수록 심해지고 돈없는 그들은 울며 겨자먹기로 저렇ㄱ[ 수리상들에게 정비를 맞길수 밖에여
과연 일리가 있는 말이다. 하지만 콜로세움의 지급 장비의 상태를 알고 있는 나르바나는 왜 그들이 무구에 집착을 가지는지 알수없었다. 차라리 그시간에 무를 연마하는것이 오히려 그들의 생존력을 높여줄터인데 그리고 경기에 나가 배당금을 타 무기를 구하고 또 수리하며 더 강한 무기를 찾는다? 악순환의 반복 아이러니 였다

“그럼 더볼것 없이 들어가시죠”

“이만 됐습니다.”

친절하게 이곳을 가르쳐 줬을뿐만 아니라 무구점안 까지 안내를 하기로 마음 먹었는지 할은 의욕만만하게 그를 안내했지만 부담스러운 것은 어쩔수가 없었다.

“아닙니다요 은혜를 입었는데 이까짓 길안내가 대수라구 오히려 이런 것뿐이 할수 없는 제가 한심스럽스니다...... 게다가! 오늘 시간도 많습니다요!”
“가시죠”

좋게 생각하기로 했다. 좋은의도에 호의로 답하는 법 귀찮긴해도 할의 안내는 그에게 유용하였으니 그렇게 생각하기로 마음먹은 나르바나와 할은 무구점으로 들어서자 마자 진한 쇳내를 맡을수있었다. 싱싱한 핏내처럼 비릿한 쇳내음이 가득한 무구점 안은 무기를 구하기 위해 찾아온 투사들과 손님들 투사들로 가득하였다.

쿵
“이봐 눈을 어디다 뜨구 다니는 거야 멍청하긴”

“크윽 죄송합니다.”
“바쁘니까 꺼져”

철검이 담겨진 상자를 지나가던 장인으로 보이는 이와 덩치가 산만하고 얼굴에 흉터 가득하여 흉악해 보이는 투사가 서로 무구점 안을 지나 치다 부딪히고 불같이 화를 내리라 확신햇던 투사는 키작은 장인에게 연신 사과를 하였고 장인은 그의 사과가 불만족 스럽지만 바쁘니 그냥 넘어가준다라는 식으로 무구점안으로 들어갔다.

“이상하시죠? 하지만 여기선 장인이 왕입니다. 어차피 저들에겐 손님하나 잃는다고 무기를 팔상대가 없어지는 것도 아니고 오히려 장인들에게 밉보여 콜로세움에서 제대로된 무기를 영여 구경 못하게 될수있는 투사들이 손해인거죠”

그래서 그런것인가 단검한자루를 사기 위해서라도 손님들은 무구점 직원들에게 예의바르게 행동하는 것이 여기저기서 눈에 들어 왔다.

“과연 그만한 가치가 있을까?”

주술사로서도 무인으로서도 무기는 신체의 연장이자 좀더 쉽게 주술을 사용하는 도구 일뿐 절대 주가 될수 없다라고 여기는 자신이지만 이토록 오만한 시시포스의 장인들이 만들어내는 무기가 궁금해졌다.

“제가 잘알진 못하지만 시시포스 공방의 장인들 에게는 바깥세상의 장인들 만큼 실력있는 이들이 수두룩하다 합니다.”

한정된 자원 그속에서 그얼마 되지 않는 자원을 온전히 다룰수있는 이들이 이곳에선 그만한 권력을 갖는것이였다.

“짧은병기를 구하고 싶은데”

“하하;; 그것이 사실 저도 이곳의 지리는 알고 있었지만 이곳에 들어선것은 처음인지라”

도움이 되는듯 하면서 안되는 할이였다.

“됐소 저자에게 물어보겠소”

“죄... 죙송합니다”

나르바나는 일층에 수많은 손님들이 자신의 차례를 기다리며 값을 치르기 위해 기다리는 계산대 옆에 앉아 태평스럽게 담배를 피는 노인에게 물었다

“짧은 병기를 구하고 싶소”

스으으읍 후 “ 거기 뒤에 있잖아”

노인은 길게 담배파이프를 빨아들이고 귀찮아 죽겠다는듯 뒤를 가리켰지만 볼필요도 없었다. 그가 이곳에 들어서 둘러본 결과 일층에 다양한 무기와 방어구들은 콜로세움에서 제공하는 무기들과 다를바가 없었다.

“제대로된 무기를 보고 싶소”

“으음 귀찮아 그냥 아무거나 사던가 딴놈한테 물어”

수많은 무구점 직원들중 단연 제일 노인은 장사할 생각이 없었다.

“그들은 안돼오”

“......지랄 왜에? 뭐가 안돼?”

“여기서 장인은 당신 하나뿐이요!”

구부정한 허리 왜소한 체구 그러나 헐렁한 작업복속 감춰진 근육은 철사를 꼬아 만든것 처럼 질겨보였고 노인의 호흡이라기엔 너무나 안정적이며 일정한 호흡과 기운의 흐름 그리고 자신에 말에 드디어 고갤들자 볼수있는 노인의 두눈은 파충류처럼 세로로 찢어져 강렬항 안광을 내빚쳤다.

“낄낄낄 재밌네 너 보통놈이 아니군”

“노인장도 보통사람이 아니잖소”

이제껏 자신을 이렇게 대하는 이가 없었다. 수백의 장인들이 있는 시시포스 공방부터 조직의 간부들 심지어 시시포스의 보스 키마이라까지 흥미로운 놈이였다.

“낄낄 이거 한방 먹었구만 제대로된 무기를 보구 싶다구 따라와”

노인의 갑작스러운 거동에 무구점의 직원일동은 숨을 죽이고 안절부절하였다. 불안한 기색이 역력해 보이는 그들을 대표하는 이가 노인을 붙잡을수 밖에 없었다.

“어르신 뭐 필요한 것이라도 입으십니까?”

“일없다”

“혹시 쉬러 가시는 길입니까?”

“이켜 이눔아”
빡

왜소한 노인의 주먹질이 얼마나 억시게 들어갔는지 눈물이 찔끔 나오지만 노인을 붙잡아야 한다. 만약 그가 다치거나 사라지는 날엔 자신의 제산날이 되는것이였다.

“안됩니다. 또 무구들 손보시려는 거죠? 어르신께선 이미 너무 연로하십니다. 또 저번처럼 검을제련 하다 쓰러지시는 날엔 콜로세움 무구점은 커녕 본부로 모셔지게 될거란 말입니다.”

“아니 그래도 이눔이 놔”
빡 빡

“안됩니다”

“야이놈아 안한다고 안해 이제 망치는 손도 안돼 임마”
빡

“정말이십니까?”

빡“아오 아들놈에 새끼가 무시하니까 이제 별 썩을놈들이 다무시를 하네”

얼굴에 시퍼렇게 멍이든 사내는 노인의 호언장담에 붙잡던 바짓가랑이를 그제서야 놓았다.
“아이 어른신도 참 시시포스 아니 아크트라즈에서 그누가 어르신을 무시한단 말입니까”

“에잉 쯔즛 입에 침을 바르고 구라를 쳐라 이놈아 그냥 무기점 구경시켜주련느 거야”

“누굴 말씀이십니까?”

툭툭“이눔”

나르바나를 이놈저놈하며 자신을 툭툭친느 노인의 행동과 멍이든 사내의 행동으로 봐 노인의 신분이 범상치 않은 모야 이었다.

“누구 시길레?”
“몰러 그러고 보니 너 누구냐?”
“아몬 그것이 내이름이오”

“아몬이랴 됐지 내가 부를테꺼정 찾지마라”


노인은 굳은살을 장갑처럼 두른 손으로 자신을 잡고선 무구점의 게단으로 향하였다. 그러자 자신은 어찌해야 하나 안절부절하는 할에게 여기까지 자신을 안애해운 고마움을 표하고 돌아갈것을 권유하였다. 그러자 할은 이곳에 분위기가 부담돼었는지 자신이 일하는 충구간을 알려주고는 아쉬움 발걸음을 돌려 떠나갔다.

“흑사자 아몬이라 그는 분명 에리시오 패밀리소속이라지 않았나?”

“아무레도 소문과는 다른 모양입니다.”

“그래 에리시오 패밀리의 투사가 직접무기를 구한다라 있을수없는 일이지”

노인에게 맞아 푸르딩딩해진 사내의 질문에 무구점 장인중 하나가 공손히 대답하였다.

“역시 아담 에리시오의 장난질인가?”

“저어...”

“왜그러나?”

“지부장님 코에서 피나는데여?”

“.......썩을”
무구점의 2층에 들어서자 1층보다는 적은 손님들이 눈에 띄고 무기의 수준도 조금 나아 보였지만 여전히 무구로서 제대로된 역활을 할수 있을것인가 의심이 들었다. 그러다 노인은 한자루 단검을 들어 나르바나에 눈앞에서 흔들었다.

“어떄?”
“장난하지마시오”

“낄낄 잡아먹것다 이놈아”

노인은 처음과 달리 자신을 놀리는 모습이 굉장히 즐거워 하는듯 보였다. 아까 노인의 행동으로 보아 시시포스의 간부급 인물인것 같은 이가 자신을 놀리는 일하나에 이렇게 즐거워 하니 자신의 뒷통수를 치는 미첼과는 달리 자신에 감정 그대로 표현하는 이였다. 아담 에리시오가 자신에게 무언가를 원하는 지금 시시포스의 간부와 노닥 거려도 되는 것일까?

“가자”
분명한것은 눈앞에 노인은 그러한 암계에 전혀 관심이 없어 보였다.

나르바나는 2층을 지나 3층에 들어서자 드디어 자신이 원하는 수준에 무기와 방어구를 팔고 있음을 알수 있었다. 한눈에 봐도 제대로 제련된것이 분명한 검의 날에 물결무늬가 파도 쳤고 그 예기가 사뭇 날카로워 보였다. 그러나 이토록 제대로 된 장비를 구입할 여건이 되는 이는 투사들중에서도 극히 소수에 불과한것인가 무기를 살피며 고민하는 이들과 단수히 무기를 구경하는 이들의 수도 열손가락에 꼽을수 있었다.

“그래 단병을 찾는다구”

“그렇소”

“뭐를? 단검 단도 손도끼 손낫 쐐기 륜 무슨 단병을 원한단 말이냐”

3층에 들어서자 노인의 두눈은 빛났고 섬뜻한 두눈은 자신을 파해치려는듯 뚫어져라 직시 하였다.

“뭐든 상관없소 단지......”

“단지..... 뭐?”

“흐름에 거스르지 않는 것이면 족하오”
“낄낄 건방지구만 이제 막 걷기 시작한 놈이 흐름을 논해? 끌끌끌 좋다 내기하나 하자”

“내기?”

“이곳 삼층엔 수백종류의 무기와 방어구 들이 있지 그중 네놈이 가장 쓸만하다고 생각 돼는것을 찾아바라”

“내기라면 무엇을 걸겠소?”

“낄낄낄 그래 내기는 상품이 있어야 할만하지 난 무기를 걸지 넌 뭘 걸겠냐?”

노인이 원하는 것은 하나였다.

“당신의 흥미”

“파하하하하하 역시 재밌는 놈이야”

내기가 성사되었음을 노인을 어서 찾아보라는듯 턱으로 무기들을 가리키며 키득키득 미소지었다. 역시 LV6의 간판 무구점이란 것일까 단검부터 장창까지 없는 것이 없으며 어떻게 사용하는 것인지 의문이 드는 기문병기들도 눈에 들어왔다. 그모든 무기들중 헛투루 제작 된것이 없어보였지만 평생을 주술사로 살다 이제막 무인에 길에 들어선 그에겐 병기를 보는 눈은 없었다.

“휘둘러 봐도 되겠소?”

“맘대로 해봐”

자신의 뒤를 졸졸 쫒아 다니는 노인은 어서 자신이 선택한 무기를 보고 싶다는듯 그가 하는 일이라면 뭐든지 들어줄 요량인것 같았았다.

낫

이렇다할 무기술이 없는 자신에게 필요한 무기는 상대의 빈틈을 노리거나 직접 힘들이지 않고 상대를 사살할 무기 그렇기에 상대의 시선에 닿지않는곳에 숨길수 있는 단병이 최선이였고 맨처음 쥔 무기는 낫이였다.

스윽

손안에 쥔새가 날아갈까 행여 숨을 쉬지 못할까 가볍게 그러나 손안에서 달아나지못하도록 낫을 말아쥐었다.

“호오 낫이라 휘두룰줄은 아냐?”

“모르오”

“쓰지도 못할 무기를 골랐단 말이냐?”

연신 싱글벙글 자신을 곤란하게 만들려는듯 노인은 가볍운 농담조로 질문해왔다.

“눈앞의 수많은 낫중 이것이 가장 날카로워 보였소”

“휘둘러본다며?”

말아쥔 낫의 구조를 머릿속에 떠올린다. 가볍고 안으로 꺽여진 날 휘둘러 배는 것이 아닌 적을 끌어 들여 수확하는 역날의 무기 자칫 자못했다 그 역날이 자신을 향해 날아들것이다. 허나 두려워할 필요는 없다. 낫은 이제 무기가 아닌 나의 손이다. 나의 손은 적을 내려치고 목을 배어낸다. 그 모든행동이 나의 손에 의해 이뤄지니 이것은 이제 무기가 아닌 나의 주먹이다.

{귀혼도}

날카로운 날에 귀혼의 칼을 더하니 그예기가 공기를 가르듯 뿜어져 나왔다.

“멋지구나!”

흐름을 탄다. 법과 형식에 엊매이지 않은 무형의 식이다. 애초의 형과식은 배우지 않았으니 그저 자신 내키는대로 휘두른다.

사아악 사아아악

부드러운 비단천에 날을 길들이듯 아름다운 소리가 들려왔다. 음유한 유령행공의 오러가 공기를 가르며 공간안으로 스며 들었다. 밴다 찍는다 그 모든 행동에 유렬행공의 오러가 담겨 있으니 그의 낫질은 추수철 농부의 낫과 같이 자연스러웠다.

“좋은 무기요”

“파하하하 좋긴 개뿔 낫 휘두루는 꼬라지 하고는 누가보면 촌부의 낫이라 비웃겠구나”

그만큼 자연스러웠다 노인이 할수있는 최대 찬사였다.

“낄낄 그래 지닌바 경지에 비해 흐름을 논할 자격이 있구나”

“계속 하겠소”

낫을 휘두르고 다음엔 도끼를 내리쳤다. 단검으로 찍고 단도로 배었다. 그모든걸 지켜 보던 노인은 이제 그가 오로지 무기를 고르는데에 집중할수있도록 조용한 것일까? 아니면 노인 자신이 나르바나에 집중하는 것일까?

수십종류의 무기를 휘둘러 보았고 그 병기를 선택하는 기준은 단지 그 무기가 무기로서 맡은 일을 해날수 있을것인가 그뿐이였다. 낫은 날카로워야 한다. 도끼는 부러지지 않게 중심을 잘이루어야 하며 검은 잘찌르게 도는 잘배게 몽둥이는 단단하게 그렇게 한시간째 무기를 휘둘러 보던 나르바나는 처음에 휘둘러본 낫과 쐐기검 미첼의 단검처럼 예리한 단도 도끼와 몽둥이 다섯까지 무기를 골라 노인앞에 내려 놨다.

“다른 병기들도 사용해 보고 싶지만 도대체 어떻게 쓰는것인지 알수없는 무기들은 제외하고 골라 봤소”

“으으음 너 밖에서 불질하다왔냐?”

“불질?”

“망치쟁이 말이여”

노인은 눈앞의 결과에 놀라웠다. 지닌바 그의 마력이 나이에 비해 꾀나 정순하고 많아 보였지만 그것은 이 무기보는 눈은 어떻게 설명한단 말인가 건방지게 흐름을 논했을때는 골려주기 위해 시작한 내기였지만 분명 무기를 휘두루는 무인의 근육이 아니였다. 그러면서 무기를 다루는 실력은 초보라 할수없었고 자신의 말처럼 무기를 다루는데 있어 어느것하나 흐름을 거스르는것이 없었다. 혹시나 이름있는 대장장이 밑에서 무기보는 눈만 길렀나 의심이 들 지경이였다. 분명 그가 골라온 무기들 말고도 쓸만한 것이 몇개 더있지만 자기 스스로 말하지 않았나 어떻게 쓸줄 모르겠다고 무기의 역활을 모르는 이가 대장장이가 될수 있을까? 정말이지 이상하고 재밌는 놈이였다.

“무슨 기준이냐?”

“쓰지못할 병기는 나에게 이미 무기가 아니오 이 다섯개만이 나에게 적합하였고 흐름에 거스름 없었소”

“.......”

노인은 처음으로 입을 다물었다.

“키키낄낄낄낄 퐈하하하하하하하”

그러다 무구점이 떠나가라 웃는 노인

“이거 보통내기가 아니구만 내가졌네”

내기에 졋읍에도 노인에 얼굴은 웃음이 만연하였다.

“야이것들아~~ 차좀 가져와라”