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“허억!”

상체를 들어올렸다. 데이컨의 등을 받쳐주던 의자가 거세게 흔들렸고, 주변 사람들의 시선이 모두 데이컨을 향해 쏠렸다. 데이컨은 이마에서 흐르는 식은 땀을 옷 소매로 대충 닦아내며 천천히 자리에 앉았다.

“오빠, 왜 그래?”

데이컨 걱정스러운 표정으로 자신을 바라보는 벨라의 모습을 말없이 바라보았다. 꿈? 꿈이었다고? 데이컨은 상처하나 없는 벨라의 얼굴을 바라보며 거친 숨을 내쉬었다.

“괜찮아?”

“어? 아…, 괜찮아. 악몽을 좀 꾼 것 같아.”

그리 말하곤 데이컨은 놓여져있는 생수를 벌컥 들이마셨다. 벨라는 걱정스러운 눈빛으로 데이컨을 바라보았다. 꿈이였다니, 그렇게 생생한 꿈은 또 처음이다. 그렇다면 대채 어디부터가 꿈이였던거지? 그렇게 생각하며 데이컨은 가방의 지퍼를 열었다.

가방을 열자 그의 눈에 들어오는건 젖어버린 책. ‘영원한 고뇌’ 에서 ‘영원’ 이란 제목으로 바뀌어버린 그 책이었다.

‘이건 꿈이 아니었던건가?’

그렇다면 책을 가방에 넣고 잠들었던 그 순간부터 꿈을 꾸기 시작했던건가? 그렇군, 그렇다면 딱 맞아.

데이컨은 다 마셔버린 페트병을 들고는 계속 할짝댔다. 지금 자신의 상태가 조금 이상하다고 생각하며 고개를 저었다. 생생한 꿈이란게 바로 이런 기분이었군. 데이컨은 아직도 그 꿈의 여운에서 벗어나질 못하고 있었다.

마지막 순간, 검은 트렁크가 자신의 머리통을 가격했을때, 자신의 목과 몸통이 이별하는 그 느낌마저도 아직 생생했고, 떨어져나간 머리통의 귀로 들려오는 여자아이의 비명소리 마저도 생생했다. 아, 그러고보니.

데이컨은 엉덩이를 반 쯤 들어 자신의 오른 쪽으로 시선을 돌렸다. 그러자 그 곳에는 예의 그 여자아이가 옆 사람과 수다를 떨고있었다. 이상하군. 데이컨은 그렇게 생각했다. 자신은 저 여자아이와 서로 아는 사이도 아닐 뿐더러, 이야기조차 나눠본 적이 없다. 게다가 꿈을 꾸기 전까지는 저런 아이가 이 비행기에 타고있다는 사실조차도 모르고있었다.

그런데 어떻게 저 아이가 나오는 꿈을 꿀 수 있는거지? 무언가 이상하다. 데이컨은 복잡한 머릿속을 정리하며 표정을 찡그렸다. 다시 잠에 들려던 벨라는 그런 데이컨을 바라보며 의아하다는 표정을 지었다.

“벨라, 혹시나해서 묻는건데.”

벨라가 말해보라는듯한 제스처를 취했다.

“이 비행기에서 사고가 나지 않았었나?”

“갑자기 그게 무슨 소리야?”

벨라는 어이없다는 듯한 표정을 지었다. 데이컨은 자신이 꾼 꿈에 대해서 모두 말할까했지만, 이윽고 고개를 저으며 떼었던 엉덩이를 의자에 붙히며 말했다.

“아니, 아무것도 아니야.”

벨라는 의아한 표정을 지으며 오렌지 주스의 병 뚜껑을 열었다. 한 모금을 마시곤 말없이 창 밖을 바라보는 오빠, 데이컨을 바라보며 입을 열었다.

“또 잠들지 않는게 좋아. 악몽을 꾸고나서 곧바로 잠들면 그 꿈을 이어서 꾼다는 이야길 어디서 들은 적 있거든.”

그녀의 말에 데이컨은 어께를 으쓱거리며 벨라가 내려놓은 오렌지 주스에 손을 뻗었다. 데이컨은 시큼한 오렌지 주스를 마시며 과한 신경을 쓰지 말자고 생각했다. 아무리 이상한 부분이 있어도 이건 단순한 악몽일 뿐이라고, 너무 깊이 생각하는건 지나친 기우일 뿐이라고 판단했기 때문이다.

오른쪽 자리의 저 아이도, 자기도 모르는 사이에 뇌가 저 아이의 이미지를 저장했는지도 모른다. 머리통이 날라가는 고통을 느낀건 단지 꿈이 너무 생생했기 때문이었을것이다.

그렇게 생각하니 방금 전보다 확실히 상쾌해진 것 같은 기분이 들었다. 벨라 또한 그런 데이컨을 바라보며 어께를 으쓱거리더니 덮고있던 담요를 위로 끌어올리곤 다시 눈을 붙였다.

반 쯤 남아있는 오렌지 주스를 한 입에 털어넣고는 등받이에 몸을 기댔다. 그 꿈속에서는 이 비행기에 가득 비명이 울려퍼졌지만, 지금은 달랐다. 사람들의 이야기 소리가 들려왔고, 자고있는 사람들의 코고는 소리가 들려왔다. 물론 그 소리는 바로 자신의 옆에서도 들리고 있었다. 데이컨은 살짝 미소지었다.

그래, 그건 그냥 단순한 꿈이었을것이다. 오랜만에 부모님을 만나러가는 길이라 너무 긴장한 탓임이 분명하다. 그렇게 생각하며 데이컨은 조용히 자신의 부모님에 대한 기억을 끄집어냈다.

부모님의 목소리와 말투는 또렷히 알고있었다. 언제나 전화와 메일로 연락을 주고받았기 때문이다. 하지만 얼굴은 자세히 기억나지 않는다. 마지막으로 얼굴은 본지 이미 십 년도 훌쩍넘어버렸으니 말이다. 십 년만에 부모님의 얼굴을 마주볼 생각을 하니 데이컨의 얼굴에는 자연스레 미소가 걸렸다.

그런 생각을 하며 데이컨은 천천히 눈을 감았다. 자려는 생각은 없었지만 추억을 곱씹는 첫 번째 방법은 눈을 감는 것이라고 생각했기 때문이다. 그리고 그 순간.

비행기의 기체가 흔들렸다.