그 문을 보니 왠지 힘이 솟는 것 같았다.

물론 실제로 힘이 솟지는 않았다.

아직도 난 여전히 축 늘어진 상태다.

아무래도 이 상태로 누워서 좀 쉬어야겠다.



------ 충분한 시간이 흐른 뒤... ------




아직 몸에 힘이 제대로 들어가진 않지만 그런대로 회복이 됬다.

3단계가 너무 궁굼해서 더이상 쉬고만 있을 순 없을 것 같다.

지친 몸을 이끌고 문을 열고 들어갔다.

그곳엔 말끔하게 정장을 차려입은 남자가 한명 서있었다.

'뭐지? 웬 사람이?'

그 생각을 하는 순간 그 남자가 나에게 말을 걸었다.

="파괴의방 최종단계인 3단계에 오신것을 환영합니다."

'최종단계? 아~ 3단계가 최종단계였구나.'

'근데 최종단계라기엔.. 아직 난 너무 약한것 같은데'

그 순간 그 수상한 남자가 나지막이 말했다.

="예 그렇죠. 당신은 터무니없이 약해빠졌습니다."


나는 순간 깜짝 놀랐다.


내가 그저 속으로 생각 했을뿐인데 그 남자는 내생각을 읽은것처럼 말했다.

그 남자는 크게 한번 웃더니 말을 이어갔다.

="하하하. 조금 놀라셨나요? 놀라실 것 없습니다."

="저는 NPC니까요. 당신의 생각을 읽는것 쯤은 대단한 일도 아니죠" *NPC : Non-player character

'그래. 내가 이상하게 생각한 점이었다.'

'이게임에선 난 NPC를 본적이 없었다.'

'게임이라면 흔하게 있는 그 NPC라는 존재를 이 게임에서는 지금 처음보는 것이다.'

'근데 NPC주제에 묘하게 건방진 말투네..'

="죄송합니다. 딱히 건방떨 생각은 없었는데 말이죠."

녀석은 한쪽 입꼬리를 올린 채로 아주 재수없는 표정을 지으면서 거들먹거렸다.

이자식... 기분나빠.




"넌 뭐야"

="아이 거참~ NPC라니깐요? 아~? 이름을 물어보신 거라면 로이드입니다."

"아니 니가 왜 여기있냐고."

나는 인상을 찌푸리고 무시하는 듯한 말투로 말했다.



"무슨 용.도.지?"



순간 몇초간 적막이 흘렀다.

녀석은 살짝 당황한 듯 했다.

이내 녀석은 정색을 하더니 화난 목소리로 말했다.

="용도라니요! 아무리 사람이 아니라지만 저도 감정이라는게 있습니다."

="물건취급 하시다니 이거 굉장히 기분이 더럽군요."

나는 콧방귀를 끼며, 가소롭다는 듯한 표정으로 말을 이었다.

"NPC주제에.. 기분나쁘긴.. 별.."

="허, 저한테 기술을 배우고 연마하셔야 할텐데.."

="어디한번 혼자 재주껏 해보시죠. 흥"

녀석은 그렇게 말하고는 삐쳤는지 휙 돌아서 누워버렸다.

낭패다.

생각해보니 저녀석이 있는 이유는 저녀석이 말한대로 기술을 가르쳐주는 것 말고 무엇이 있었겠는가.

괜히 신경을 건드렸다.

저녀석의 도움이 없으면 더 쎄질수 없을것이다.



'하는수 없지'

난 내키지 않지만 방법이 없어서 작은 목소리로 말했다.

"미안해"

그러자 녀석이 기다렸다는 듯이 비꼬는 투로 대답했다.

="어이구~ 잘안들리는데요? 뭐라고 하셨죠~?"

"미안하다고. 무시해서 미안해 이제 그만 해"

="아이구~ 예예 그게 미안한 사람 태도군요~?"

단단히 삐진것 같다.



'하.. 이게임.. 정말 피곤하구만.. 섬세하게도 만들었네..'




그이후로 한 한시간은 사과만 한것 같다.


정말 번거로운 녀석이다.



자신의 승리라는 듯한 미소를 띄며 로이드가 말했다.

="이제 좀 잘못한걸 아시는 모양이니, 새로운 기술을 가르쳐 드리죠"

="2단계는 어떤 방법으로 통과하셨죠?"

="일단 통과햇으니 몰려오는 괴물들을 한번에 다 없앴다는 건데.. 어떤 방법으로?"

"양손에 날같은걸 길게 만들어서 휘둘렀어. 그랫더니 다 반토막나던데?"

="어느정도 유지하셧죠? 시간은?"

"한.. 3초 정도 였나? 그리고 그걸 쓴 다음엔 거의 온몸에 힘이 다빠져서 일어날 기운도 없었어"

"아마 꽤 오래 쉬었던 것 같은데.."

="흠 그렇다면 일단 유지하는것 부터 연습해야겠네요."

="아까 해봤던 느낌대로 이번엔 한번 손끝에 단검을 만들어 보세요."

"단검을?"

="네, 아주짧아도 상관없어요 그냥 손을펴서 아까같은 모양만 만들어내면 되요."

="그리고 그상태로 오래 지속하는 훈련을 하세요."

"좋았어! 그럼 지금부터 시작한다!"

="워워. 잠깐만요 거참 성질 급하시네"

="계속 그훈련만 하면 몸에 있는 모든 전기를 소비해서 쓰러지고 말거에요."

"뭐? 그럼 어떡하라고"

="그상태를 지속하면서, 몸속에서 계속 전기를 만들어내는 훈련도 동시에 하세요."

"그런게 가능하던가?"

="휴식을 취할때 몸속에 있던 전기도 회복됬잖아요?"

"그야 그렇지만"

="그 느낌을 기억해서 인위적으로 만들어 내셔야죠."

="물론 한계가 있겠지만, 그건 당신의 수련의 단계에 따라 달라지겠죠?"

"좋아 그럼 이제 수련을 해야겠네. 그럼 그동안 넌 뭘하지?"

="저요? 잠이나자죠 뭐"

그 말을 마치고 녀석은 다시 드러누웠다.



'뭐야 이자식. 수련을 도와주고 기술을 가르쳐준다고 하지 않았나?'

'잠을 잔다고? 정말 뭐 이런놈이 다 있어?'


나는 짜증섞인 목소리로 말했다.

"도와준다며?"

"기술도 가르쳐 준다며?"

그러자 로이드는 귀찮다는 듯한 표정으로 말했다.

="아니 뭐 기본이라도 되야 도와주죠?"

="기본도 안된 사람이 기술? 푸하하핫 진짜 재밌는 말씀도 할줄 아시네요?"





둔기에 한대 맞은것 같은 기분이었다.

제대로 한방 먹었다.

녀석은 그렇게 두마디를 툭 내뱉고는 콧노래를 부르면서 돌아누웠다.

'역시 재수없는 자식.......'

재수없는 녀석을 무시하고 연습하기 시작했다.

'손끝에 아까처럼 힘을모아서...'

길게하는거보다 짧게 유지하는게 훨씬 더 힘들었다.

차라리 길게 순간적으로 만들어 내는것이 더 쉬운것 같다.

순간적으로 만들어낼 순 있지만, 유지한다는건 정말이지 너무 힘들었다.

조금만 버티려고하면 전기들이 지들 멋대로 튀어서 순식간에 모양이 흐트러졌다.

아무래도 아까차럼 날모양으로 만들기는 좀 힘든것 같았다.

'좀더 쉽게.. 간단하게 만들 방법이 없을까...'


순간 옆에서 코고는 소리가 들렸다.

Z-z-z...쿨쿨..

'저자식은 정말로 자고 있네..--..'

'NPC 주제에 코까지 골고 아주 살판났구만'

'플레이어가 이런 난관에 부딪히면 도와줘야 되는거 아냐?'

'정말 무책임한 NPC네...'



순간 날모양 말고 차라리 손끝을 통째로 송곳처럼 만드는건 어떨까 싶은 생각이 들었다.

'그래 어차피 전기니까 모양이 날이선 칼이 아니어도 데미지엔 별로 큰차이가 없을거아냐?'

전기를 쫙핀 손바닥에서 손가락 사이사이로 또 손바닥 주변으로 마치 거미줄처럼 그물을 만들어서 휘감기 시작했다.

마치 빛나는 장갑을 낀듯이 손이 빛났다.

그상태로 손끝에 손바닥한개 정도의 길이로 전기그물을 늘렸다.

전기그물에서 전기들을 계속 왔다갔다 이동시켰더니 마치 진동하는 거대한 송곳 같아 보였다.

"이게 오히려 더 강할지도 모르겠는데? 만들고 유지하기도 훨씬 쉽네"

쿨쿨 세상 좋게 자고 있는 저녀석을 깨울때가 된것 같다.

'이정도면 기본은 됬겠지?'

녀석을 깨우기 위해 흔들었다.

"야 일어나! 이제 나도 기본은 한다고!"

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너무 바빠서 한동안 못썼습니다.

앞으로 엑스터시는 제가 시간이날때 하게될것같습니다

봐주시던 분들께 정말 ㅈㅅ

아, 그리고 봐주셔서 감사합니다.