117. 捨淚 사루



현호는 육손과 함께 차를 마시며 여러 담화를 나누었다. 솔직히 그들의 마음 속에 서로를 향한 비수가 없다고는 할 수 없겠지만, 그들은 그래도 이전보다는 훨씬 정도（正道）로 서로를 바라보고 있었다.

그렇게 한참을 이야기꽃을 피우다가 점점 밤이 깊어지자 현호는 육손에게 양해를 구하며 이만 가야겠다고 하였다. 그러자 육손은 웃으며 현호를 보냈고 현호는 그를 미소로 화답하며 별궁（別宮）을 나섰다.

궁을 나서자 이미 밤은 깊을대로 깊어져 주위로는 올빼미 울음소리가 가득했고, 어디선가 흘러나오는 여치의 울음소리가 현호의 귀에 울려퍼졌다. 땅거미에 의해 길게 자욱해진 밤의 망토는 세상을 드리우고 있었고 그 위로는 새삼 비라도 오려는듯 겹겹이 운층（雲層）이 껴 있었다. 이상하게도 밤이 매우 밝아 고개를 올려 하늘을 쳐다보니 크게 밝은 보름달을 볼 수 있었다.

" 결혼이라..."

현호의 건조한 음성에 놀란 여치들이 현호의 길을 비켜주었다. 현호는 고개를 틀어 앞을 쳐다보았고 허창궁의 대문으로 향했다. 그러다가 그는 갑자기 멈춰서더니 안타까운듯 신음성을 내뱉었다.

" 젠장."

그러고보니 조식에게 그만 정아와의 결혼을 이야기하지 못했다. 조식이 황제와 왕에 대해 묻자 그것에 정신이 팔린 나머지 정작 자신이 들고 온 주제를 펴지 못 한 것이다.

" 어쩔 수 없다. 내일이라도 얘기해야겠군."

현호는 또다시 발걸음을 옮겼다. 그러면서 그는 자신이 앞으로 해야 할 일들을 곰곰히 생각하기 시작했다. 육손과는 어쩔 수 없이 피를 버리고 눈물을 택했다. 그리고 이제 현호가 꼭 만나야 할 이는 몇 명이 더 있다.

" 강유, 등애, 학소..."

예상 밖으로 방통은 관로에 의해 현호에게 도움을 줄 의사를 밝혔다. 현호로서는 예상 외의 쾌거였다. 하지만 그 이면에는 씁쓸한 것이 없지 않았다. 현호는 관로와 수경을 부정했다. 그들에 의해 휘둘러지는 것을 싫어했다.

그러나 그들은 이제는 직,간접적으로 현호의 운명에 끼어들고 있었다. 겉으로는 내색하지 않으면서 속으로 은밀히 현호에게 끼어들고 있었다. 그것이 현호에게 도움이 되건, 말건, 아무튼 현호로서는 불쾌한 일이었다.

현호는 수경과 관로에 대한 생각을 그만두고는 강유와 학소에 대해서 생각했다. 그러다가 문득 등애를 떠올리고는 어리둥절해 하였다. 이전까지 등애는 사마의에 의해 건져진 인재였다. 그가 이번 대대적인 사마파 숙청때 이후로 소식이 깜깜했던 것이다. 친사마파라고 할 수 있었던 등애가 이번 숙청때 어떻게 됐는지 현호는 몰랐다.

만약 등애가 이번 숙청에 의해서 죽음을 당했다면 그것은 위국으로 보나 현호로 보나 크나큰 손실이었다. 등애는 촉한을 멸망시킨 장본인이며, 후기 삼국지의 크나큰 획을 그은 영웅지웅이였다. 그런 그를 사마파 숙청이라는 내분（內紛）에 의해 잃는다는 것은 비효율적인 일이었다.

" 등애는 사람을 시켜 알아봐야겠군."

현호는 씁쓸한 웃음을 지었다. 그리고 그는 주위를 돌아보았다. 어느새, 현호는 자택 근처까지 와 있었다.

" 강유는 지금쯤 천수（天水）에 있을테고, 학소는... 잠깐, 그러고보니..."

학소의 출신은 불명이다. 정사에도 짤막히, 사마의가 그저 학소를 등용하였고 학소는 그 능력을 십분발휘하여 3천의 병력으로 제갈량의 30만 대군을 진창성（陳倉城）에서 20여일간 막아냈다고 기록되어 있었다. 예까지 생각하자 현호는 중대한 사실을 깨달았다.

학소가 어디 있는지 모른다는 것이다.

학소는 출신연도도 불명이다. 그러나 대략적인 나이를 추스려 보았을 때, 강유와 나이가 비슷할 것이라는 계산이 나온다. 현호는 그것을 믿고, 어릴적에 그들을 찾아내어 직접 기르고 양육하며 곁에 두어 마치 제갈량이 강유를 돌보듯, 할 작정이었다.

그러나 학소는 어디에도 없었다. 아니, 어디 있는지를 몰랐다.

" 젠장, 학소도 알아봐야겠군. 이럴 줄 알았으면 중달한테 물어볼걸... 흠..."

현호는 그렇게 중얼거리고는 집으로 들어갔다. 정아의 정다운 마중을 받으며 현호는 피곤한지 바로 숙면을 취했고 정아는 그를 미소를 지은채 마주하였다.

그렇게 하루가 지났다.

현호는 다음 날 해가 밝자 마자, 조반을 먹은 뒤에 입궁（入宮）을 하였다. 마침, 조례（朝禮）에 적당히 맞추어 온지라, 모든 대신들이 명수전（明水殿）으로 모여들었다.

현호가 신하들중 가장 상석에 올랐다. 그러나 다른 때와는 달리, 현호 주위로 삼공（三公）의 자리 중, 두 개의 자리가 비었다. 하나는 대사마인 사마의의 자리였고, 다른 하나는 승상인 양수의 자리였다. 다만, 삼공의 자리 중 단 하나만이 가규에 의해 자리를 지키고 있었다.

사마의세력을 축출하고 처음 맞는 조례라 상당히 근엄하였고 현호의 기상이 남달랐다. 조식이 도착하기 전까지 모든 대신들은 현호의 위압감에 모두 입을 꽉 다물고 있었다. 그러나 몇몇 이들은 상당히 놀라운 눈치를 보였는데, 바로 육손의 등장이었다.

육손은 중석（中席）에 자리를 잡았고 그의 직책은 열후（列侯）였다. 현호가 육손이 잡히자 마자 그를 열후로 봉하여 후하게 대하자고 조식에게 간하여 그리 된 것이었다.

그렇게 몇몇은 육손에 대해 신비한 눈길을 흘리고 다른 대부분은 모두 고개를 숙이며 조식이 나타나기를 손꼽아 기다리던 와중에, 드디어 조식이 왕림하였다. 조식은 여러 궁녀（宮女）와 환관들을 데리고 황좌（黃座）에 올랐고 그제서야 모든 대신들이 간신히 쉽게 호흡을 할 수 있었다. 따스한 인품의 조식이 등장하자 대신들의 긴장이 풀린 것이었다.

" 조례를 시작하겠다."

조식의 개언（開言）과 함께 모든 대신이 자세를 약간 기울여 조식을 향하였다.

" 일단 오늘 가장 시급한 일은 바로 인사문제이다. 내 생각엔 반역자인 사마의의 세력을 몰아낸 대장군의 공이 가장 크고, 또한 그의 안목이 가장 높다고 사료된다. 그러므로 먼저 대장군에게 의견을 묻는 것이 합당하겠다."

" 지당하신 말씀이옵니다."

그것은 당연히 현호의 대답이 아니었다. 현호를 축으로 세력이 기울어진 모든 대신들이 일제히 입을 모아 조식의 말에 긍정을 표시했다. 본디, 조조의 정세（政世）를 둘로 나뉘었던 현호와 사마의, 둘 중 현호의 승리가 확정되자 중립을 선언하거나 약간 사마의에게 마음을 기울이던 이들도 모두 현호의 편으로 돌아섰다.

그 이유중 가장 컸던 것이 바로 지난 번 현호와 조식, 그리고 여러 대신들의 비밀스런 술자리였다. 그 자리에서 현호와 조식은 서로 깊은 유대감을 과시하였고 그곳에 모인 화흠, 가규등을 비롯한 대신들은 완전히 사마의를 버리게 되었다.

모두 현호의 과감한 진행 때문이었다.

조식의 말에 제신（諸臣）은 눈길을 현호로 돌렸다. 조식 또한 자애스런 눈길로 현호를 쳐다보았고 현호는 그대로 고개를 숙인 채 과묵한 어투로 입을 열었다.

" 그럼 이 무매한 이의 작은 의견을 올려 보겠습니다, 폐하."

" 그리 하시오."

조식은 웃으며 받았고 현호는 그제서야 고개를 들었다.

" 일단 가장 시급한 것이 삼공（三公）중 이공（二公）의 자리입니다. 가규공은 대사공의 자리에 매우 충실한 이이니 할 말이 없습니다. 다만 제가 말씀드릴 것은 바로 승상과 대사마의 자리입니다."

" 삼공은 모두 대장군（大將軍）의 아래에 있는 직책이오. 그리고 나는 대장군을 굳게 믿고 있으니 대장군의 높은 식견을 말씀해주시오."

현호는 조식에게 조용히 물었다. 그러나 그 물음은 내심으론 모든 대신들을 향해서 하는 물음과 같았다.

" 폐하는 능력을 중히 보십니까, 아니면 공적과 세상사람들의 이목을 중히 보십니까?"

조식은 껄껄 웃었다.

" 하하, 예로부터 선인（先人）들은 인물이 예까지 세운 공적이나 세상 사람들이 그를 보는 안목보다는 당연히 실질적인 능력을 보는 것이 군자의 도리라고 하였소. 저 주（周）나라의 문왕（文王）이 위수（渭水）에서 여상（呂尙, 강태공）을 얻은 것이 바로 예요. 헌데, 대장군은 어찌 그런 당연한 것을 짐에게 묻는 것이오?"

" 폐하, 저를 믿으십니까?"

" 당연히 짐은 대장군을 믿소."

그리고 현호는 모든 대신들을 향하여 물었다.

" 모든 제신들은 이 몸의 생각을 따라주실 수 있겠소이까?"

그러자 가후가 나서며 말했다.

" 대장군께서 하시는 일은 모두 길이 바르고 잘 닦여져 있으며 항상 성공을 도착점으로 잡았습니다. 어찌 대장군께서 실패를 하시리까?"

" 틀렸소. 만약 내가 잘못된 길을 향한다면 공들은 그 길을 바로 잡아 주어야 할 것이오."

현호는 미소를 지으며 화답하였고 가후도 웃었다. 그러나 현호는 바로 표정을 바로 잡으며 고개를 돌려 조식에게 간했다.

" 저는 한 사람을 대사마（大司馬）의 자리에 올릴까 합니다."

" 오오, 누구요? 어떤 이요?"

" 폐하, 저는 미래를 볼 수 있사옵니다. 제 눈을 믿으소서."

현호는 몸을 돌려 신하들 사이로 걸어갔다. 양 옆으로 갈라진 신하들 사이를 마치 갈라진 바닷속을 들어가는 것처럼 걸어간 현호는 마침내 중석즈음에 다달았다.

그리고 현호는 다시 조식에게 말했다.

" 폐하, 제가 선택한 이는 그 옜날, 장량을 능가하고 또한 강태공보다도 뛰어난 이입니다. 어디 그 뿐입니까? 손자（孫子）, 한신（韓信）등을 능히 뛰어 넘을 이입니다."

조식은 더욱 더 궁금증이 나는듯 현호를 보챘다.

" 그것이 누구요? 어서 앞으로 데리고 나와보시오."

" 바로 이 사람입니다."

현호는 중석의 사이로 헤집고 들어가 육손을 데리고 나왔다. 파릇파릇한 두 젊은이의 행진에 찬사를 보내는 이는 없었다. 모든 신하들은 그 예상 밖의 돌출 행동에 눈살을 찌푸렸고 현호를 굳게 믿는 조식 또한 비위에 거슬리는지 상당히 불쾌한 얼굴로 현호를 바라보았다.

" 대장군이 말한 이가 바로 그요?"

" 그렇습니다, 폐하."

" 흐음..."

조식은 할 말을 잃은 듯, 길게 목으로 침을 한 번 삼켰다. 여러 신하들도 뭐라 말을 해야 할 지 까마득하여 도저히 입을 열지 못했다. 다만, 몇몇 이들만이 그들을 웃으며 만족스런 얼굴로 보고 있었는데 바로 하후돈과 허저, 그리고 방통이었다.

가후는 현호의 선택에 약간 못마땅한 표정으로 대꾸하였다.

" 대장군, 대장군의 말씀대로 제가 대장군의 잘못을 약간 지적하려고 합니다."

현호는 고개를 돌려 가후를 바라보았다.

" 말씀하시오."

" 일단, 이것은 그 근례를 찾기 힘든 일입니다. 아국（我國）에게 반기를 들고 끝까지 저항한 패국（敗國）의 여신（餘臣）을 어찌 삼공의 자리에 올리리까? 거기다가 저 육손이라는 이는 그리 뛰어난 이가 아니라고 들었습니다. 다만 할 줄 아는 것은 글줄 꽤나 읽을 뿐이고 궁성에만 틀어박혀 전장에는 단 한 번도 나가지 않았을 것입니다. 그런데 어찌 그를 대위（大魏）의 대사마의 직책에 봉하겠습니까? 이는 분명 대장군의 실수입니다. 시정하시는게 바람직할 것입니다, 대장군."

" 반박을 해도 되겠소?"

현호는 말과는 달리 미소를 유지한 채로 가후를 바라보았고 가후는 적지 않이 당황했다. 그러나 가후 또한 현호를 곁에서 보좌해주고 마음에 두고 있는 터라 마주 웃었다.

가후는 그저 걱정스런 마음에 현호의 의견에 반（反）한 것이다. 절대로 현호가 싫어서, 현호에 반대하기 위해서 그런 것이 아니었다.

" 일단 육공은 오국의 죽은 대장부인 주유와 어깨를 나란히 할 수 있는 장부중의 장부요. 육도, 삼략에 능통하고 손서（孫書, 손자병법）에 매우 밝소이다. 그에게 정치를 맡기려는 것이 아니오. 그리고 군권은 대부분 이 김가（金家）의 아무개가 쥐고 있고 육공은 그저 나를 보좌해주는 것이오. 그리고 육공은 나이가 매우 젊소. 아직 발전을 할 기회가 무궁무진하다는 소리외다. 물론, 위국에는 많은 천재 병법가들이 있고 일국의 군세를 맡겨도 좋을 만큼 뛰어난 통솔가가 많소이다. 하지만 나는 내 눈에 대해 자부심을 갖고 있소이다. 나는 육공의 미래를 보았고 그의 수많은 업적을 보았소. 그것이 내가 선택한 이유요. 나는 미래를 알고 현재를 바꾸오. 그것이 내가 가진 최대의 장점이니까."

현호의 논리정연한 말에 가후는 고개를 끄덕이고는 뒤로 물러섰다. 그러나 이대로 대신들이 물러설 수는 없었다. 어떻게 패국의 장수에게 일국의 군권을 맡긴단 말인가? 그것도 삼공의 자리에 말이다.

거기다가 사마의가 대사마가 됐던 것도 상당히 아니꼬왔는데 이제 와서 더욱 새파란 놈인 육손을 대사마에 올린다고 하자 점점 열이 오를 대로 오른 노신（老臣）들이 현호에 반의를 펼치며 나섰다.

가장 먼저 나선 이는 노신 중에 으뜸이라 할 수 있는 화흠이었다.

" 이 늙은 몸이 위국（魏國）으로 전향한지는 얼마 되지 않았으나, 국가의 운영에 대한 안목은 조금이라도 있소이다. 이 늙은이의 노안으로 보기에는 지금 이 결정은 대장군에게나, 위국에게나 하등 도움이 됄 것이 없습니다. 어떻게 적국（適國） 출신의 장수, 아니 서생（書生）에게 대사마라는 크나큰 직책을 맡긴단 말씀입니까? 그것은 종묘사직을 위협할 뿐더러, 자칫하다가는 안으로는 내분이 일어나며 밖으로는 촉이 밀고 와, 위（魏）의 존재 자체가 크게 위협받을 수 있는 것입니다."

현호는 바로 대꾸했다.

" 자고로 영특한 새는 주인을 고를 줄 아는 법이오. 내가 누차 말하지만, 손권은 왕이었소. 그는 황제가 될 인재가 아니었소. 허나, 우리 위국의 조씨 천가（天家）는 당연코 화하의 주인이 될 수 있는 황가（皇家）요. 자어（子魚, 화흠의 子） 또한, 위국으로 투항하시지 않으셨소이까? 그것은 노신（老臣）께서 당연 주인을 고를 줄 아는 새를 뜻하는 것입니다. 여기 계신 가후경도 그 큰 뜻을 발휘하려고 일국을 도모하려던 장수（張繡）를 버리고 선제께 투항하지 않았습니까? 그것은 당연 세상을 사는 이치요, 영웅의 도리인 것입니다. 그것을 그리 박하게 대할 필요는 없다고 사료됩니다."

" 흐음..."

화흠 또한 배신에 배신을 거듭한 이여서 그리 할 말은 없었다. 노신중에 으뜸인 화흠이 아무런 말도 못하고 물러나자 점점 입지가 좁아져 오는 것을 느낀 노신층은 숙덕숙덕대며 점점 살 길을 도모하고 있었다.

사실, 점점 위（魏）의 조정은 젊은이들의 손으로 돌아가고 있었다. 그것은 사마의와 현호가 양립할 때부터 점점 격화되었고, 사마의가 배출되고 나자 더욱 더 급격화되고 있었다. 신진세력들이 물밀듯이 들어왔고 구신（舊臣）의 가장 어르신인 가후가 현호의 편으로 가담하자 구신은 모조리 현호에게로 등을 돌렸다. 무신으로는 하후씨 가문과 허저가 그러했고, 문신으로는 정욱, 유엽, 만총등이 그러했다.

점점 현호를 축으로 위가 돌아가고 있었다. 그리고 그것은 신진세력이면서도 노신계층인 화흠을 비롯한 부손, 면풍 등에게 심한 압박감을 주었다. 그러나 그런 것이 현호의 발목을 잡을 턱이 없었다.

가후와 정욱의 무언의 동의와 하후돈, 허저등의 무신의 양대 산맥의 지원이 받혀지자 현호는 고개를 돌려 조식에게 간했다.

" 폐하, 비록 적국 출신의 장수이고 세상에 이름이 나진 않았으나 절대로 방 안에서 썩힐 인재가 아닙니다. 선제께서는 숨은 인재를 구하려고 대륙의 여러 곳을 유랑하셨습니다. 그리고 출신도 미비하고 선인의 제자라는 믿지 못 할 후광을 제시하는 저도 등용을 하시어 절대로 갚지 못 할 은혜를 주셨습니다. 부디 이 어린 놈의 간청을 한 번만 들어주시지요. 이 육공은 폐하의 화하통일의 밑거름을 만들어 줄 것입니다."

" 으음..."

조식은 답을 하지 못 하고 있었다. 그는 육손이 마음에 안 들었다. 처음 포로로 잡혀 왔을 때도 처지가 아니 꼬운 주제에 고개를 굽히지 않고 조식에게 항시 또박또박 말대답을 하엿으며 그에게 노골적으로 대들었다.

그러나 현호를 보아서 끝까지 참아주던 도중이었다. 그런데 대사마라는 높은 직책을 그에게 주자니... 마음이 내킬 리가 없었다.

그러던 도중에 상석（上席）중 한 이가 나섰다.

" 폐하, 신（臣） 조요（장료） 말씀 올리겠습니다."

" 말씀하시오."

조식은 못마땅한 얼굴을 풀며 미소를 지었다. 그러자 조요는 육손을 힐끔 보고는 고개를 조아렸다.

" 폐하, 제가 보기에도 육공은 천하의 대재（大材）입니다."

" 어찌 그렇소?"

현호, 가후등에 이어 조요까지 이렇게 나오자 조식은 약간은 마음이 흔들렸다. 가후와 조요는 어렸을 적 부터 한 집에서 매일 봐온 아버지의 신하들이였고 자신에게 항시 잘 해 주었다. 삼촌으로 따르던 조요가 긍정을 표시하자 조식은 점점 마음이 기울기 시작했다.

" 비록 저 자를 깊이 신용할 수는 없으나 그는 마음이 곧고 능력이 매우 큽니다. 제가 손권을 잡을 때도 국태부인과 육공, 둘 만이 나서서 저에게 크게 욕을 하며 반항하였습니다. 이는 범인（凡人）이라면 할 수 없는 일입니다. 폐하, 육공이 만약 반역을 꾀하거나 불손한 움직임을 보이면 바로 대장군과 제가 그의 목을 베겠습니다. 허나 육공의 능력은 제가 보증을 서겠습니다, 폐하."

자신의 목을 베겠다는 섬뜩한 소리에도 육손은 눈 한 번 제대로 깜빡이지 않았다. 조식은 언뜻 육손의 반응을 살폈고 그가 담대하게 나오자 더욱 더 마음이 흔들렸다.

" 육손은 들으라."

" 예, 폐하."

육손은 바로 앞으로 나와 무릎을 꿇었다.

" 어째서 이전까지는 짐에게 그리도 무도하게 굴었는가?"

" 제가 아직 오국의 희망을 버리지 않아서였습니다."

" 오국의 희망을 버리지 않았다? 어째서인가? 이미 오주는 대지로 회귀하였고 잔여세력은 뿔뿔히 흩어졌다. 어찌 포기하지 못 한 것인가?"

육손은 맑은 눈으로 조식의 눈을 응시했다.

" 폐하, 비록 일국이 망해도 충신（忠臣）은 죽을 때 까지 임금을 잊지 못 하며, 재건（再建）을 꿈 꿉니다."

그러자 조식은 이상한듯 물었다.

" 그렇다면 지금 이제 나를 순순히 따르는 것은 어찌 된 까닭인가? 오국의 대한 미련을 버렸는가?"

현호는 육손은 살폈다. 육손의 얼굴에서는 크나큰 회한이 느껴졌다.

" 저는 눈물을 버렸습니다."

" 눈물을... 버렸다고?"

조식은 현호를 쳐다보았다. 그리고 다시 육손을 바라보았다.

" 저는 왕을 버렸습니다. 그리고 피의 황제를 택할 것입니다."

육손은 자리에서 일어났다. 그리고는 입으로 팔을 깨물었다. 조식을 비롯한 모든 대신들이 그 끔찍한 광경에 채 비명도 지르지 못하고 그 자리에 얼어붙고 말았다.

육손은 그러나 어무렇지도 않지만 왠지 비장미가 흐르는 얼굴로 입을 열었다. 그의 입에서는 강렬한 붉은색의 혈인이 흐르고 있었다.

" 폐하께 피로써 서약합니다. 저는 이제 눈물을 바라지 않기로. 폐하와 위국에 충성하기로."

그리고 육손은 한 가지를 마음속으로 되새겼다. 그것을 밖으로 발설하지는 않았다.

' 역사속에서 못다한 나의 꿈을 실현시키기로. 천하를 재패한 나의 이름을 만방에 알리려고.'

육손과 현호의 입에서 똑같은 미소가 흘러나왔다.




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앞으로 약간의 태클이 예상되기에 간만에 작가의 말을 씁니다.

제가 말실수를 했는데,

합비전투는 실존했으되, 태사자가 계책에 휘둘려 합비성 내부로 끌려들어가

처참하게 죽는 일은 없었습니다.

왜일까요?

나관중이 꾸며낸 허구입니다.

사실, 태사자는 합비대전이 일어나기 훨씬 전인 206년에 병사하였습니다.

하지만...

저는 그대로 태사자를 버릴 수 없었습니다.

아니, 어떻게!!

현호가 오기 전에 태사자가 죽다니욧 -_-+

소설은 허구입니다. 픽션입니다.

비록 제가 정사에 가깝게 쓴다고 하기는 하나,

스토리 전개를 위해서는 어쩔 수 없이 필요한 것이 바로 작가의 픽션입니다.

앞으로 태사자는 현호를 위협하는 크나큰 존재가 될 것입니다.

기대해주세요~